Легенда о маленькой Терезе (СИ)

Да что ж им всем не спится-то! Не успел Ренард дойти до дверей своего кабинета, как Эмелин уже выскочила ему навстречу. Похоже, она и не ложилась, ожидая его – взгляд покрасневших, чуть припухших глаз прожег бы любого затаившейся в них обидой и болью. Любого, но не Ренарда. Стараясь не замечать немого упрека, он лишь сдержанно кивнул, приветствуя супругу. Он ждал, готовился, что она сейчас раскричится, не выдержит, потребует ответа… Тогда он не станет лгать ей – он готов к откровенной беседе. Но, вопреки его ожиданиям, Эмелин молчала. Сперва сверлила бешеным взглядом своего супруга, едва сдерживая слезы, а потом и вовсе вдруг поджала губы, гася рыдания, резко развернулась и убежала прочь.

Стало не по себе. Ренард смотрел вслед убегающей жене и впервые чувствовал себя виноватым. Чем он лучше оступившейся супруги? Только если она оступилась всего лишь раз, и то по глупости да по его, Ренарда, вине, то он изменял ей сознательно, отнюдь не по слабости грешного тела, ища наслаждений в объятиях случайных красоток; куда глубже и крепче была его привязанность к Терезе – он изменял не столько телом, сколько душой и сердцем. И впредь останавливаться вовсе не собирался. Тошно на душе. «Но я же ничего тебе не обещал! Я же никогда не скрывал любовь к Терезе!» Хотелось закричать ей вслед, хотелось раз и навсегда расставить точки: он не любит Эмелин, их брак пустая формальность, сын и тот лишь иллюзия! Любые попытки взрастить нечто большее обречены.

Эмелин скрылась из виду, а вместе с ней растворилось и тягучее, липкое чувство вины. Она ведь первая расколола хрупкую чашу их возможного семейного счастья в тот самый день, когда лишила его радости отцовства. Плохое оправдание для собственных проступков, но так ведь думать проще. Ренард постоял еще немного, развернулся да и продолжил свой путь – в кабинете его уже ждали первые посетители.

***

Ближе к обеду, облазив все закутки своего убежища, Тереза осмелела и, чуть скрипнув огромной дверью, вышла на просторную террасу. Огляделась: не видать никого в залитом солнцем парке, тихо вокруг и спокойно. Босыми ногами касаясь горячих каменных плит, девушка сбежала по ступенькам и направилась к фонтану – островку спасения от жаркого июльского пекла. Струи кристально чистой воды взлетели высоко в поднебесье, превращаясь в огромную сверкающую стену, и с шумом весело плюхнулись в наполненный водой мраморный бассейн, разбрасывая по сторонам ледяные брызги. Несколько капелек упало на обнаженные ее плечи – Тереза вздрогнула от неожиданности, а потом, улыбнувшись, подошла еще ближе, зачерпнула водицы и поднесла к лицу, с наслаждением ощущая, как по разгоряченной коже побежали ледяные струйки, даря свежесть и прохладу.

От сладкого аромата бесчисленных роз чуть кружилась голова. Тереза восхищенно оглядывалась по сторонам и никак не могла поверить, что это не сон, не мираж. Никогда в жизни она не видела такой красоты! Чуть поодаль от фонтана ровными рядами тянулись огромные, сплошь увитые розами арки – Тереза не удержалась, юркнула в одну из них и оказалась перед широким бассейном, поросшим кувшинками и водяными лилиями; крохотный лягушонок, пригревшийся на широком зеленом листике, приветственно квакнул и бодро поскакал к берегу. По ту сторону начинался тенистый парк, пестрящий кустами ярких цветов и совсем незнакомыми Терезе маленькими с толстыми стволами деревцами. Даже королевский Дворец так не восхищал, как этот маленький кусочек рая. Правда, когда она была во Дворце, ей было не до его убранства и красот – глазами она искала Ренарда, и кроме этого хмурого человека с бесконечной тоской во взгляде тогда ее не интересовало ничего.

Пока Тереза наслаждалась красотами королевских владений, где-то в глубине парка скрипнули ворота. Не успела она и понять, что за звук донесся сквозь шум воды, как залязгали подковы по каменным плитам, становясь все громче, все отчетливей. Тереза встрепенулась, огляделась по сторонам, ища укрытия – до дворца не добежать; в панике бросилась в одну из арок и прижалась разодранной спиной к колючей зелени.

Вот же угораздило! Кого нелегкая принесла? Ренард обещал вернуться только вечером, сейчас – самый разгар дня! А если это Эмелин узнала о ней? А если за ней послала? Тяжело воровать чужое счастье, даже если сама этого не желаешь. Тереза прикусила губу, прислушиваясь к каждому шороху. Конский топот затих, совсем недалеко от ее укрытия некто спрыгнул с животного и застучал сапогами. Это была явно не Эмелин – мужчина. С тяжелой, неторопливой поступью. Он шел в ее сторону, а Тереза сжалась вся, взмолилась, чтоб не заметил ее… Да еще в таком виде – в одной простыне, на чужой территории! Шаги прекратились. Некто стоял рядом и наверняка уже успел ее заметить. Тереза дышать боялась, а он… А он стоял рядом и смотрел, как из-за увитой розами колонны, предательски развеваясь на ветру, дрожит лоскут белоснежной шелковой ткани.

Глава 36

- Трусишка!