Легенда о Первом Дзёнине

Толпа на площади наблюдала. Всем было интересно, чем закончится противостояние хулиганов и патруля Чухломы в момент, когда за патрульными нет атамана и его бойцов. Даша понимала, что сама собой ситуация уже не рассосётся и нужно действовать.

– Кеш, держи колчан, – девушка передала парню колчан со стрелами и луком, – стойте здесь, пока не позову.

Отдав команду, Бунич двинулась по дуге к месту конфликта, проходя между зеваками, стараясь быть незамеченной. Руки девушки легли на рукояти ножей, закреплённых в ножнах на бёдрах. Даша понимала, что эти трое на глазах толпы бросают вызов власти атамана. А значит, ей придётся устроить спектакль. Спектакль кровавый, устрашающий. Ситуация тем временем развивалась.

– А ну-ка, дай-ка гляну твою пику! – Заводила хулиганов резко выбросил руку вперёд, хватаясь за копьё патрульного.

– Отдай! Отдай, говорю! – Мальчишка попытался вырвать своё оружие из рук мужика.

«Пора!» – подумала Бунич и быстро выскочила на открытое пространство, примерно в пяти метрах от спорящих. Взмах, и первый нож полетел в бандита, пытающегося отобрать копьё у патрульного. Клинок ещё не достиг цели, а Даша уже ушла в кувырок, на выходе из которого метнула второй нож. Не останавливаясь, в два прыжка она настигла третьего бандита, снеся ему голову коротким мечом.

Три тела опустились на землю почти одновременно. Два с ножами в глазницах, одно без головы, откатившейся на пару метров в сторону торговых рядов. Толпа зевак практически хором ахнула. Даша, с окровавленным мечом и кровью на лице, вышла почти на середину площади.

– Не успел атаман за ворота выйти, как крысы уже повылезали из щелей? – Девушка обращалась к толпе зевак. – Если тут есть друзья этих мешков с костями, то передайте всем, кто ещё остался в городе! Видели, что я сделала с этими ублюдками? Так будет с каждым, кто посмеет мутить воду в Чухломе, пока Маркел в отъезде. А чтобы все узнали о том, что сегодня тут произошло, я оставлю небольшое напоминание! Кеша, Никитка, идите сюда.

Ребята быстро подбежали к своему десятнику. В их глазах Даша прочитала смесь ужаса и восхищения.

– Никитка, дуй за сотником. Кеша, быстро найди мне крепкую верёвку метров двадцать – двадцать пять! – произнесла Бунич, забирая у парнишки колчан.

Когда ребята убежали выполнять приказы, Даша задумчиво посмотрела на ярморочный столб с колесом от телеги на вершине.

Сотник дед Ефим прискакал на площадь через двадцать минут. Картина, которую он увидел, заставила его схватиться за сердце. На ярмарочном столбе привязанными к колесу на вершине висели на верёвках три мёртвых тела. Два с ножами в глазницах (Даша решила не вынимать пока клинки, для наглядности), третье без головы. Эта часть тела третьего трупа была водружена в центр колеса. Внизу, рядом со столбом стояла Дашка Огонёк со своими людьми и ещё тремя ребятами из другого десятка. Старик спрыгнул со старой кобылки и быстрым шагом направился к девушке. Бунич сделала рукой знак ребятам, чтобы те оставили её с сотником одних.

– Даша, это что? Зачем? – Дед Ефим указал рукой на висящие тела.

– Так надо, – Бунич усмехнулась, и эта усмешка заставила старика содрогнуться.

– Ну, убила, значит, было за что. Это я понимаю, время такое. Но вешать-то зачем?

– Командир, нам надо удержать ситуацию под контролем, – тихо произнесла Бунич, – а крысы уже полезли из своих нор. Поверь, я знаю, что делаю. Сейчас полдень. Повисят до заката, тогда и снимем. За это время большинство населения города успеет увидеть моё украшение площади, а зеваки расскажут, что тут случилось.

– Ох, доченька… – Старик покачал головой, но перечить не стал.

Даша даже не могла предположить, как повлияет на её судьбу утреннее происшествие. Сейчас ей хотелось быстрее закончить смену и смыть с себя в самодельном душе, организованном Артёмом в их скромном жилище, кровь и пыль…

За день до битвы

– Жень, мои люди пойдут в лес пешими. На лошадях будет только отряд, который запрёт арьергард Орды в лесу. – Маркел разглядывал карту места действия.

– Почему? – Комаров вопросительно смотрел на брата.

– Даже тренированная лошадь в лесу может найти повод испугаться. Змеи, птицы, да мало ли чего. Испугается – заржёт. Чем демаскирует позицию, и противник заметит нас раньше, чем мы рассчитываем.

– Хм… согласен, – старший дзёнин почесал затылок карандашом, – этот момент я упустил.

– Естественно, упустил, – атаман беззвучно рассмеялся, – у вас же нет подобного опыта.

Атаман привёл свою тысячу (точнее, 1200 человек) вчера к вечеру. Всех разместили в школе и училище Деревни. Не возникло проблем и с лошадьми, Отряд Обеспечения позаботился об этом заранее. Сейчас Маркел и Комаров обсуждали предстоящее сражение. Большинство сил были уже распределены по позициям, осталось определиться с резервами. И вот тут выходила заминка. Резервов не оставалось, в бой шли все. В самой Деревне оставался лишь один старший класс школы, в задачу которого входило отлавливание случайно прорвавшихся врагов. Класс делился на звенья, каждое из которых отвечало за определённый район.