Легенда о Плоской Земле

— Ты жив! — воскликнул обессиливший, но искренне обрадованный Войтех, обнял своего последнего родственника.

— Они меня схватили, но удалось бежать. Мои ребята честно меня дожидались, а потом мы ударили им в тыл. Я убил его, Войтех! Я расквитался за нашу семью!

— Молодец, сынок! Теперь всё будет по-другому.

Они разговаривали какое-то время друг с другом, а потом Войтеха отвлёк один из его ратников.

— Владыка, мы задержали этих двоих на поле боя. Они говорят, что из Мракгорода, но выглядят подозрительно, — сообщил стражник. — Одного я знаю, но его спутницу — нет.

К Войтеху и Аристократу подвели двух пленников. То были Мечтатель и Некраса.

— Некраса?! — Войтех усмехнулся, посмотрев на неё. — Вижу, Тихон не только лекарь, но ещё и обманщик. Впрочем, сегодня славный день, его я прощаю. А вот тебя, Богдан, простить не могу. И не за то, что ты совершил, нет. За то, каким ты родился. В том порядке, который теперь установится в Славославье, таким как ты не место. Убейте его немедленно.

— Нет! Это он спас меня! — выкрикнул Аристократ, Мечтатель же попытался вырваться из цепких лап мракгородцев, но ничего не вышло, а приказ был выполнен почти мгновенно: копьё вонзилось в центр грудной клетки несчастного и вышло из спины.

Мечтатель вздрогнул, повис на руках державших его ратников, Аристократ вздрогнул, а Некраса с каким-то безразличием и отстранённостью наблюдала за происходящим. Мечтатель попытался поднять голову, посмотреть на своего друга и свою возлюбленную в последний раз, но у него ничего не вышло, через несколько мгновений он умер.

— Я убью тебя! — Храбр выхватил нож из влагалища, попытался броситься на Войтеха, но его тут же схватили и повалили на землю.

— О, милый Храбр, ты меня простишь. Дай мне только восстановить свои силы, и ты поймёшь, как глубоко ошибался. Видишь, как ведёт себя Некраса? Потому что она знает, что будет дальше. И ваш друг Тихон станет первосвященником, а его, — Войтех подошёл к телу убитого и пнул, — я был должен убить. Потому что такие как он помешают мне построить идеальный мир, где всё подчинено воли пророка Первопламени, — Войтех посмотрел на Храбра и улыбнулся.

— Храбр, мы пришли сюда ради тебя, — спокойно заговорила Некраса, склонив голову и не отводя взгляда от Богдана. — Ты знаешь, где искать Тихона и Велемиру, мы там прятались вместе. Ты имеешь права предать память Богдана, ты должен жить.

— Интересно. То есть дочь Радигоста жива, — Войтех поднял голову и посмотрел на Некрасу. — И даже сдружилась с вами. Удивлён. Ну сейчас ты мне обязательно…

Пока он говорил, Некраса запустила руку себе за пазуху, быстро вынула нож, подняла голову и с поразительным спокойствием и безразличием во взгляде посмотрела на Войтеха.

— Остановите её! — только и успел выкрикнуть первосвященник красных. Но Некраса уже отвела руку с ножом, направила клинок себе прямо в сердце и вонзила его. Она умерла мгновенно, рухнув на тело несчастного Богдана. Войтех упал рядом, в замерзшую грязь. Все застыли. Державшие Храбра ратники встали и попятились. Кто-то подошёл к Войтеху, попытался привести его в чувства, но ничего не вышло — он был мёртв. Лежавший на земле Храбр плакал, глядя в остекленевшие глаза друга, но вспомнила слова Некрасы. Возможно, сейчас последний шанс бежать. Поэтому он встал, и расталкивая растерянных ратников спокойным шагом направился прочь отсюда. Однако замешательство длилось недолго. Кто-то, кажется, Жирослав, крикнул, чтобы Храбра задержали, княжичу из Кривени пришлось бежать.

…

Велемира и Тихон подготовили воздушный шар к отлету. Огромный купол наполнился теплым воздухом, разогреваемым смесью Тихона и если бы не крепкие веревки, которые Богдан достал на рыке, летательный аппарат уже унесло бы ветром.

— Что мы будем делать, если не будет попутного ветра? — не переставала спрашивать Тихона Велемира.

— Полетим к той горе, куда нас понесёт, — резонно отвечал Тихон. Наконец, они закончили работу и смогли сесть передохнуть. Обессилившему Тихону это было особенно необходимо. Несмотря на чары Некрасы, он всё ещё с трудом держался на ногах. А ещё очень сильно переживал за друзей, за то, как поступил с Храбром. Сложно было поверить, что всего месяц назад он был одним из лучших студентов Высшей Школы Мракгорода, они втроём сидели в корчме Жирослава и праздновали на деньги, которые ему заплатил новый наниматель, богатейший купец поверхности Боян Венцеславович. Вспомнив о тех беззаботных и волшебных временах, Тихон чуть не расплакался. Они мечтали о будущем, но всё самое замечательное, оказывается, было в прошлом. А они этого не ценили.

От мыслей Тихона отвлёк шум приближавшихся шагов, доносившихся из поземного прохода, который вёл на эту сторону Вселенского Пика, к побережью незамерзающего и почти всегда бушевавшего озера.

— Это они! — Тихон оживился, встал на ноги.

— Шаги одного человека… — произнесла Велемира.

Она оказалась права, из прохода выбрался только Храбр. Он был весь в крови, мрачен.

— А где Богдан? Некраса? — выдавил из себя Тихон.