Легенда о Рэндидли Гостхаунде

К удивлению Иезекииля, его сын не выглядел побитым жизнью. Его физическая форма отчётливо показывала, каким бойцом, и к тому же сильным, он стал. А ведь он член этого отряда Зоны 32. Во всяком случае, его сын был в порядке.

Когда Иезекииль понял, что тишина затягивается, он заставил себя поднять руку, желая то ли помахать ею, то ли пожать руку своему сыну. Но никакого жеста не хватит, чтобы передать то невероятное облегчение, что сейчас ощущало всё его тело. Но что ещё он мог сделать?

— Ты… Ты хорошо выглядишь.

Но Рэнд не попытался пожать полупротянутую руку, а сделал то, что буквально повалило на землю Иезекииля. Рэнд раскинул руки и схватил его в объятия, прижимая к земле. В этом движении не было злого умысла, поэтому Иезекииль просто позволил этому случиться. Но как только они соприкоснулись, Иезекииль задумался, а СМОЖЕТ ли он вообще сопротивляться? Хватка парня…

Он едва мог дышать…

Их было всего две, по одной на глаз, но на лице Рэндидли всё же были слёзы.

— Не могу поверить… Никогда не думал, что снова тебя увижу.

Шок Иезекииля сменился теплом. Хотя они не были особо близки, они были кровными родственниками. Иезекииль понял, что этого было бы достаточно, чтобы их связь не ослабла. Протянув руку, Иезекииль хотел погладить своего сына по голове, пускай сыну было уже двадцать два или двадцать три года. Но вместо своей руки Иезекииль увидел руку монстра.

Он увидел руку человека, который подставлял и шантажировал коллег, чтобы подняться на вершину. Руку человека, уносившего одну жизнь в неделю в течение года. Его пальцы были корявыми и грязными, а ногти острыми и окровавленными. Его рука дёрнулась и остановилась в воздухе. Глубоко в груди Иезекииль почувствовал укол страха.

С момента развода Иезекииль подталкивал своего сына к совершенству, скрывая чувство гордости за достижения сына из страха сделать мальчика самодовольным. Так было раньше, но сможет ли он так легко забыть это и просто… воссоединиться со своим сыном? Они были так далеки, так долго…

«Вы — трус», — повторил в мыслях голос Хэнка, и что-то в душе Иезекииля оборвалось.

Он не хотел, чтобы тот напыщенный ковбой оказался прав, ни в этом, ни в его сыне.

Иезекииль нерешительно положил руку на голову Рэндидли.

— Мне жаль.

Рэндидли поднял глаза, моргнул и усмехнулся.

— Ну, не то чтобы и я был отличным сыном. После твоего ухода было тяжело. Но по сравнению со всем тем, с чем мы сейчас боремся… это кажется таким пустяком, правда?

— Да, — ответил Иезекииль, чувствуя себя глубоко ошеломлённым и тронутым внезапной близостью между ними. Вскоре это пройдёт, но этот момент ощущался таким тёплым, что Иезекииль хотел прочувствовать это как можно дольше.

Сейчас исчез даже голос его голода, словно одного присутствия Рэнда с головой хватило, чтобы утолить его. Какое же это… облегчение.

Глава 501

Когда эти двое стояли друг напротив друга, Хэнк внимательно наблюдал за ними. Он смотрел на Иезекииля после тех откровений и молодого парня, что недавно настолько громко кричал. Может навыки этого парня как-то связаны со звуком или воздухом?

Пока они молча стояли и обменивались изучающими взглядами, Хэнк заметил сходство между ними. Как ни странно, они казались полными противоположностями, хотя и обладали рядом общих черт. Юноша был загорелым и спортивного телосложения, а Иезекииль — худым и бледным, как учёный. Сын буквально сиял здоровьем и молодостью, тогда как отец мог похвастаться лишь своей бледной кожей и мешками под глазами, что немного скрывали его очки. Лицо сына излучало тепло и радость, а в безумные глаза отца закрался страх и сомнение.

Но их тёмные волосы, одинаково выступающие носы и проницательные взгляды прибавляли красок их внешности, пускай никто из этих двоих не подходил под общепризнанные стандарты красоты.

Конечно, за время их знакомства Иезекииль оставил свой след в сердце Хэнка, а потому Хэнк проникся некоторым сочувствием к нему. Этот вид перед глазами заставил Хэнка задуматься над вопросом. Какие бы он почувствовал эмоции после похожего воссоединения со своим отцом, если бы тот не погиб до прихода Системы? Честно говоря, его старик определённо расцвёл бы в таком новом мире, но Хэнк не смог бы и дальше выносить его поучения.

Широко раскинув руки, сын схватил Иезекииля, и несколько минут они лежали на земле, о чём-то негромко переговариваясь. Через примерно пять минут они поднялись и отряхнулись. Хэнк только сейчас заметил, что тот мальчик без обуви.

И чем внимательнее он приглядывался, тем более отчётливо видел мозоли на ногах этого парня. Он всегда так ходил…?

Люди из обеих Зон собрались, чтобы засвидетельствовать воссоединение отца и сына. Они стояли поодаль — группа Зоны 32 возле своего дома, а группа Зоны 1 оставалась возле места, где недавно разводили огонь. На лицах людей обеих групп появились лёгкие улыбки, и все они наслаждались приятной атмосферой.

Все, кроме Тайкса, что лишь бросал сердитые взгляды.

— Так… как ты выжил? — спросил Иезекииль, окинув сына взглядом.