Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Когда все разошлись, Рэндидли задумался, что ему делать с этим номером, если у него нет тех странных часов с функцией телефона. Насколько сложно их достать? У кого лучше спросить, чтобы не выглядеть идиотом…?

***

Хэнк поднял глаза и вздохнул. Он почувствовал, как только что миновал невидимый барьер. Они покинули дикие земли и вошли в Зону 32.

Но это ушло гораздо больше времени, чем ожидал Хэнк. Почти две недели они добирались до другой Зоны. Осознание этого делало ещё более впечатляющим факт того, что люди этой Зоны смогли построить так далеко свой колючий домик всего лишь спустя два дня после открытия границ их Зоны. Оказалось, что две Зоны находились на прямой линии запад-восток. Группа Хэнка вошла в дикие земли на северо-востоке Зоны 1, а потом шли по прямой в направлении северо-востока, пока чуть позже не свернули на юго-восток к Зоне 32.

В этот момент Хэнк вспомнил слова Алана о том, что границы Зон постепенно расширялись. Возможно, скоро путь между западной и восточной Зоной станет короче. Эта перспектива вдохновила Алана, что уже планировал протянуть железную дорогу манатехнического поезда к другой Зоне, чтобы облегчить будущую торговлю. Но на его месте Хэнк бы не спешил так.

Больше никого из Зоны 32 группа Хэнка не встретила, хоть та первая группа произвела на них сильное впечатление. Хэнк не хотел с ними чересчур сильно связываться, пока он не прояснит взаимоотношения между их Зонами.

— Что там такое? — спросила Аффина и направила слепые глаза вперёд, вглубь новой Зоны.

— Похоже, в той долине туман, — ответил Хэнк и прищурился. — Ты научилась чувствовать погоду? Впечатляет.

— Нет, не могу, — возразила Аффина и покачала головой. — Но есть что-то… особенное в этой области. Об этом говорят мои ощущения.

— В тумане что-то есть, — тихо сказала Лорель. Хэнк хмыкнул. Иезекииль сохранял молчание. Группа двинулась дальше и собралась со всей возможной осторожностью проверить тот странный туман.

Хэнк разрывался между желанием пройти мимо и посмотреть поближе. Пока он размышлял об этом, его группа приблизилась к туману достаточно, чтобы услышать звуки других людей. Казалось, что в тумане идёт добыча каких-то полезных ископаемых; об этом говорили доносившиеся до них крики и звяканье металла. Группа Хэнка обменялась ошеломлёнными взглядами, а затем вошла в покрытую туманом местность.

И всё же Хэнк не ослаблял бдительности. Существовали монстры, что могли своими иллюзиями запутывать и обманывать людей. Хэнку пришлось несколько раз встретиться с подобными существами на пути к этой Зоне. Но с ним была Лорель, что могла распознать иллюзии монстров и уничтожить их, поэтому Хэнк позволил своей группе исследовать такое не самое безопасное с первого взгляда место.

Туман оказался не особо густым. Он приглушал солнечный свет, но всё же позволял видеть где-то на пятнадцать метров во все стороны. Словно они попали в… какое-то облако.

— Взгляните туда, — дрогнул голос Иезекииля от продолжительного молчания, когда он заговорил, указывая рукой куда-то в туман. После расставания со своим сыном он стал чаще и глубже погружаться в мысли и меньше говорил. Хэнк подумал, что встреча с сыном заставила Иезекииля посмотреть на свой класс в новом свете. Хэнк мог лишь немного посочувствовать ему, но он не отрицал, что сейчас Иезекииль пребывал в трудном положении.

Иезекииль указывал на большой объект в тумане. Группа собралась вместе и пошла в том направлении. Когда они приблизились на десять метров к тому объекту, что в тумане выглядел камнем, то увидели большую глыбу льда. И только когда они подошли ко льду вплотную, то заметили в глуби льда тёмную фигуру. Лорель подняла руку и создала магический свет, что позволил разглядеть в деталях обезьяноподобное существо, застрявшее во льду.

У монстра были прищуренные глаза, а на лице проступали набухшие от ярости вены. Казалось, будто этого монстра заморозили мгновенно, что обезьяна даже не успела осознать, что с ней произошло. Помимо этого странным выглядело и тело монстра. Его руки были оплетены лозами, что достигали самой груди существа.

Группа Хэнка остановилась и начала молча раздумывать, что же случилось с этим застрявшем во льду монстром. Сейчас звуки раскопок стали громче, потому группа отошла от монстра и направилась дальше.

— Осторожно, мы больше не в нашей такой знакомой Зоне или диких землях, — тихо сказал Хэнк. Он пристально посмотрел на Иезекииля.

— Не вздумай сделать какую глупость, понял?

Иезекииль ухмыльнулся, но Хэнк лишь нахмурился. Сейчас не лучшее время для ссор с этим причудливым человеком.

Глава 514

Группа Хэнка спустилась по пологому склону и вышла к краю широкого оврага, что скрывался под покровом тумана. Уже с этого места Хэнк заметил в том овраге около пятидесяти человек, что откалывали кирками куски льда, покрывающего толстым слоем землю. В нескольких метрах ниже верхнего края оврага стояло около десятка мужчин, что громадными бумажными веерами прогоняли туман прочь из оврага. Видимо, именно эти люди с веерами стали причиной того, что вся окружающая местность покрылась туманом.