Легенда о Рэндидли Гостхаунде

****

Рэндидли последовал по следу кота и дошел к краю маленькой тропинки, что вела куда-то вниз ущелья. Но перед входом в ущелье он засомневался, ведь у него начали покалывать волосы на затылке. Впереди него было что-то… странное. Будто оно не должно там быть.

Но след из крови вёл именно туда. Рэндидли начал ощущать такой знакомый нарастающий трепет в своей груди. Пойдя против предостережений своего здравого смысла, он начал понемногу спускаться в ущелье. Тропа под его ногами вилась извивистой змейкой крутыми склонами ущелья. И вот, наконец, Рэндидли оказался на дне. Перед ним зиял проход в большую пещеру.

Тот след из крови давно исчез, поэтому Рэндидли ожидал засады. Он активировал Глаза Фантомного Копья и осмотрелся ими вокруг себя. Но как только он обнаружил врага, то понял, что это было лишним. Ведь врага можно было заметить и без каких-то специальных навыков обнаружения.

Его глаза заметили одинокого монстра. Можно было даже сказать, монстра всех монстров, ведь эго размеры были сопоставимы с автобусом небольшого размера. У него было тело льва, голова женщины и крылья орла. И вот медленно открылись его янтарного цвета глаза и метнулись к нему. Этот монстрище вразвалку лежал перед самим входом в пещеру.

Как тут внимание Рэндидли привлёк парящий над головой монстра текст, от чего он застыл на миг. Это был ярко-жёлтый цвет, который Рэндидли никогда прежде не видел. Именно сейчас он понял, что он мог наткнуться на собственный конец.

Ненасытное Бедствие, Еп-Тал Ур 30.

— Ну и ну… — пробормотало существо, вставая на ноги. — Овечка ушла слишком далеко от своего пастуха. Мм… какая у тебя мягкая шерстка. Даже не получил класса… Что я могу сказать…

— Что… Что ты такое? Твоё имя жёлтое…

— Как занятно… — произнесло существо, выглядя довольным. Оно село на корточки и начало рассматривать прибывшего Рэндидли с неким проблеском интереса.

— Овечка кое-что знает. Да, я не вписываюсь в обычную иерархию врагов, с коими ты сталкиваешься. Я… особенный. Я — Бедствие, что ждёт за пределами Зоны Новичков около новообразованных Деревень. Я ваше Отчаяние, но и Благословение. Ненасытное, Ненасытное, Ненасытное Бедствие, — и этот сфинкс сверкнул рядом острейших зубов.

Сейчас Рэндидли вспомнил тот страх, что теплился в его жилах, когда он только-только попал в Подземелье. Когда его везде окружали враги намного сильнее его самого. И хоть его текущий противник не имел такого же высокого уровня, как Босс Подземелья, но его удушающая аура была в десятки раз сильнее того Босса. Да и здесь нет Шала, что тогда принимал на себя основной урон. Его накрыло чувство такого мокрого, сырого и свежего страха. Леденящее душу отчаяние перед нависающим над ним хищником. Его руки задрожали, но его улыбка становилась всё шире и шире. В его глазах вспыхнуло безумие.

Он может и умереть здесь… Но именно сейчас он ощущал себя в полной мере живым.

Плавным движением он вытащил своё копьё и направил его к сфинксу.

— Разве ты не должен задать мне загадку или что-то похожее?

На лице сфинкса заиграла злобная улыбка, и он припал к земле.

— Нет, нет, нет… Но мы насладимся нашей игрой. Для такой блуждающей и потерянной овечки у меня имеется парочка уроков, и я с большой радостью тебя научу, научу, научу…

Существо резко прыгнуло вперёд, а Рэндидли отошёл в сторону, на ходу активируя Спешку, Усиление, Работу Ног Фантомного Копья и Укрепление Маной. Его глаза сощурились, он буквально ощущал, чем видел глазами, что он не успеет увернуться от этого удара вовремя.

Он тут же использовал Фантомный Полушаг и немного разорвал дистанцию, начав оценивать возможные варианты для себя.

Но если коты были раздражающе быстры, то это существо было сверхбыстрым и уже пересекло расстояние до Рэндидли, замахиваясь на него сбоку своей огромной лапой.

Копьё Рэндидли успело вовремя встать перед ним, а сам Рэндидли активировал Щит Маны и Железную Кожу. В то же время он использовал Копьящиеся Корни, нацелившись на живот монстра, пока он был отвлечён нападением на него.

Сфинкс рассмеялся и отступил вбок так быстро, что аж на миг скрылся из виду. И после успешного уклонения от корней, он изрыгнул из себя огонь в сторону Рэндидли.

Тогда Рэндидли поднял свою руку, одновременно активируя Манипуляцию Корнями и Огненный Шар, чтобы перехватить огонь этого сфинкса. С его лба скатилось несколько капель пота. Рэндидли не сомневался, что он не сможет принять на себя много такого огня из-за низкого Сопротивления.

Их огненные шары встретились в огромном взрыве ревущего пламени, и Рэндидли мог сказать, что его шар был немного слабее. Но он прыгнул в дымовую завесу, используя её как укрытие, и выпил зелье запаса сил и маны. Затем он прищурился и начал высматривать сфинкса.

— Я здесь, здесь, здесь… — послышался шепот позади Рэндидли, и тут же в его спину впечаталась громадная лапа монстра.