Легенда о рыцаре (СИ)

    - А что не так с моим именем сейчас?! - спросила Лили, разглядывая опустевшую аллею. В уголках глаз закипали злые слезы.

    - В городе тебя называют Прекрасная Лили, - сказал священник. Он не видел ее лица, иначе, может и не сказал этого. - Словно собачья кличка! Неужели тебе не хочется прямо и открыто глядеть в глаза людям?

    Тонкие ноздри Лили угрожающе раздулись. Она повернулась к священнику: - Почему вы все время стыдите меня, словно я ворую из сиротских приютов? - крикнула она. - Вы говорите, что мне нужно честное имя? Так у моей матери это было. Честное имя и муж! И она все время ходила в храм. То на исповедь, то еще зачем-то. Чем это помогло?! Она работала как вол в поле, только чтоб не умереть с голода!

    - Когда муж бил ее, чем помогла ей исповедь и честное имя?! Может, лучше б их вообще и не было?! А когда, - тут голос ее поднялся и зазвенел, - мой отец увидел, что я подросла и стала красивой, решил продать меня богатому соседу, чем помогло мне честное имя?! Слава богам, у меня хватило сил от него отказаться! И теперь я живу счастливо! У меня есть дом, деньги и будущее! А вы хотите, чтоб я пошла мыть полы и вышла замуж за подмастерье - пьяницу? И для чего мне это? Ради честного имени? Да плевать я на него хотела с Караульной башни!

    - Лили! - растерянно воскликнул священник. - Я хочу тебе только добра!

    - Нет! - отрезала она. - Вы хотите, чтоб я жила так, как вы считаете правильным. И вам плевать на то, чего хочу я сама!

    Она резко развернулась и пошла к выходу.

    Райан бродил по саду целый час, чувствуя, как кипит внутри ярость. Лили никогда не вызывала у него более сильных чувств, чем сегодня днем, когда он увидел ее с Эрри на ступенях Храма. Даже то, что спустя пол часа он встретил ее в саду, в обществе священника, не умерило его пыл. Наверное, дело в том, что она была с этим ничтожеством. Стояла с ним рядом, смеялась над его шутками.

    Наконец устав сбивать верхушки с ни в чем не повинной травы Райан отправился в тренировочный зал.

    Все арены были заняты учениками. Некоторые отрабатывали удары на манекенах, стоящих в углу.

    На одной из площадок Павел сражался с тремя озерными дракончиками, гигантскими стрекозами в полтора человеческих роста с прочной синей чешуей. Угрожающе звеня тремя парами крыльев, они пытались найти брешь в обороне Павла.

    - Что ты делаешь, Павел! - кричал Алекс бегая возле заграждения. - Меч! Действуй им! Это же не артефакт, он сам не сработает! Вспомни, чему я тебя учил!

    Павел сделал выпад, стараясь достать до незащищенного чешуей брюшка дракончика, но тот увернулся яростно пища.

    - Нет! - выкрикнул Алекс. - Не так!

    - Привет! - сказал Райан, подходя поближе. - Рубитесь?

    - О, Райан! - воскликнул Павел оглядываясь. - Хорошо, что ты пришел! Алекс учит меня сражаться мечом, но на Арене, с настоящим драконом, я буду биться копьем и магией! Так зачем мне все это?

    Дракончик, тонко звеня крыльями, метнулся к его незащищенной спине. Алекс бросился вперед, перепрыгнул через ограждение, вытаскивая меч на ходу, и быстрым ударом перерубил его пополам.

    - Я учу тебя нормально драться! - сказал Алекс и сделав молниеносным движение разрубил двух оставшихся. Крылышки еще трепетали, когда они упали на пол. - Вот так.

    - Объясни ему, Райан! - воскликнул Алекс вкладывая меч в ножны и перепрыгивая через барьер обратно. - Зачем это нужно!

    - Алекс учит тебя чувствовать противника, - сказал Райан. - Намерения противника. Предчувствовать их даже.

    - Да, - согласился Алекс, - именно так. - Он пошел к умывальнику, но оказавшись за спиной у Райана, вдруг швырнул в него деревянный чурбан. Райан, не поворачиваясь, перехватил его и аккуратно поставил на землю.

     - Вот об этом он и говорит, - пояснил он, опускаясь на только что пойманный чурбан. - Что преимущество в одну секунду спасет тебе жизнь, - он подмигнул Павлу. - Так что слушайся наставника Нортона, сын мой!

    Павел захихикал.

    - Ну хватит вам! - сердито сказал Алекс. - Вот ты, Райан смеёшься, тебе можно, а ты, - кивнул он Павлу, - не скалься. Тебе еще учиться и учиться.

    - Все равно после Испытаний я поеду в Академию Магии, - сказал Павел, перепрыгнув через перильца. - Буду изучать артефакты и заклинания. Так что вряд ли мне все это пригодиться.

    - Никогда не понимал твоего стремления закопать себя в книги, - сказал Павел осторожно.

    - Ни денег, ни славы, - со своей всегдашней прямотой сказал Алекс. - Зачем тебе это нужно?

    - Я ничего другого не хочу... - просто ответил Павел. - Ладно, на сегодня с меня довольно, - он вложил меч в ножны.

    - Да ты пол часа всего тренируешься! - возмутился Алекс. - Погоди, я сейчас еще несколько штук притащу!

    - Нет, не надо! - воскликнул Павел. - Я лучше просто посмотрю.

    - А откуда столько дракончиков? - спросил Райан.

    - Позавчера, - ответил Алекс, расстроенно глядя на Павла, - эти тварюги напали на деревню в лесу. К счастью королевские гвардейцы были в тот момент неподалеку. Половину они перебили на месте, остальных приволокли сюда, для тренировок. А в деревне хоронят двух человек.

    Райан поморщился: - В последнее время лесные твари совсем обнаглели. Жаль тех людей.