Легенда о Саске

В гавани с нами, кроме нескольких всё же всученных «положенных» стражников, был ещё Тори, но он стоял на приличном расстоянии, деликатно не мешая нам общаться. После моего «триумфального возвращения» в родные пенаты я проводил с сестрой много времени. Правда, тренировки в любом случае проводили все вместе, в этом я был непреклонен. Хотя в остальном сестра жутко меня ревновала даже к дяде Айро и пока изо всех сил «метила территорию». У Азулы, по сути, никогда не было брата, она совершенно не представляла подобные отношения вне «поиздевайся над Зуко, потому что он любимчик мамы и ей будет так же больно, как и мне от её безразличия». Сейчас мы проходили стадию определения границ этих отношений. В психологическом смысле, несмотря на свои «почти пятнадцать» и «возраст замужества», Азула была сущим ребёнком, который дорвался до внимания и душевного тепла. Пока внутри неё была чёрная пустота, которую она с жадностью стремилась заполнить, убеждаясь, что её любят и что она кому-то нужна просто так, сама по себе. Что её примут любую.

Она верила в то, что является плохим человеком, которого не за что любить — «монстром», — это было сложно переломить. Невольно вспоминался обратный случай с Наруто, которого пытались убедить, что он монстр, но ни у кого не вышло. Хотелось спросить его, как он с этим справился…

Бывало, что мы разговаривали с Азулой по нескольку часов подряд. Она рассказывала о годах в Академии, о разных событиях во дворце. Я спрашивал её мнения и совета, «вспоминал» этикет и прочие «нужности». Сегодня, словно убедившись, что я точно никуда от неё не денусь, Азула сама решила добавить в нашу команду лишнего человека, на которого будет вольно или невольно распыляться моё внимание, и я посчитал это маленькой победой.

— Тори! — позвал я друга, который тут же оказался рядом с нами. — Азула хочет наведаться в Город Огненного фонтана, а мне надо проследить за подготовкой к экспедиции. Не хочу отпускать её одну. Составишь моей сестре компанию?

— Конечно, — даже чуть удивился формулировке он.

— Тогда пойдём договариваться с капитаном корабля Восточного флота.

— Раз так, то можешь звать меня просто по имени, Тори… — сестра окинула задумчивым взглядом моего друга-соратника. — Это пригодится… для нашей дальнейшей миссии.

— Умница, — я сказал это одними губами, но Азула увидела и на короткий миг счастливо улыбнулась.

В отличие от меня, Азулу никто особо в лицо не знал, да и была она не при полном параде, иначе пришлось бы тащиться в паланкине и терять кучу времени на дорогу до гавани. А так по пути мы ещё и забрались на край бывшего вулкана, чтобы посмотреть и оценить Столицу с высоты. Азула оказалась очень ловкой и выносливой. Она на самом деле много тренировалась. А её упорству мог позавидовать даже Узумаки. Плюс ко всему Азула почти сразу поняла про чакру, за несколько дней освоила все ручные печати и не путалась в них. Я тут же поверил, что нет преувеличения в том, что она стала Мастером Огня в десять лет. Очаг у неё работал очень хорошо, и резерва в процессе «тренировок-проверок» я насчитал порядка двадцати восьми чуу. При этом до истощения ещё было далеко. Так что по нашим меркам Азуле светил бы ранг как минимум дзёнина С-ранга точно. А если учитывать то, что у неё две стихии, то, может, и В-ранг бы потянула. Другое дело, что, как у всех магов-стихийников, у неё был «перекос» баланса чакры, да и техники любой стихии жрали чакры гораздо больше, чем техники ниндзюцу такого же уровня или тем более гендзюцу.

К техникам гендзюцу я потихоньку подбирался, контроль там требуется филигранный, а баланс чакры как раз обратный от стихийного. Пусть шарингана со мной нет, но… я уже сподобился на иллюзорного клона. И без способностей глаз я знал техники гендзюцу. «Иллюзию окружения», способную замаскировать и скрыть что угодно при должном умении и внимании. Ещё в моём арсенале была техника «демонических иллюзий» с извлечением и показом сокровенных страхов противника. Пока на них не хватало навыков в этом теле. А я ещё замахивался на такое мощное дзюцу, как «техника храма Нирвана», именно ей когда-то усыпили целый стадион зрителей на нашем экзамене чуунина.