Легенда о семи жезлах: Возвращение

— А оборотни тоже ходят по одному? — спросил принц.

— Да, но тоже бывают исключения.

Алексей хмыкнул. Значит нападению на деревню толпы оборотней — исключение. «Везёт» же им.

— Они о чём-нибудь говорили? — спросил принц трактирщика.

— Да. Судя по их разговорам, они ждали принцессу и её спутников. В живых должны были остаться только принцесса и принц.

Алексей и Вир обменялись быстрыми взглядами. Не заметив этого, трактирщик продолжал:

— Но они не знали, что один из спутников принцессы уже был здесь. Это был её кузен юный герцог Клаус Ариэль. С ним ещё девушка была. Невысокая такая, светловолосая. Их забрали люди барона Брада.

Трактирщика словно прорвало. Он рассказал, как угрозами ему приказали впустить слуг барона. Как они забрали Наташу и Клауса. И снова стал рассказывать о пришествии вампиров. Наконец он остановился. Ангел дотронулась до его руки.

— Дедушка, всё будет хорошо. Мы недавно сражались с оборотнями и победили. А сегодня победили вампиров. У нас есть волшебные жезлы и легендарный меч.

— Деточка, я не разбираюсь в оружии, но мне страшно оставаться здесь, — последние слова он прошептал.

— Дедушка, — сказал принц, — сегодня мы переночуем здесь, а завтра решим, что делать. Но нам придётся немного испортить вашу крышу.

— Зачем?

— Для защиты.

Трактирщик удивился, но показал выход на крышу. Алексей и Ангел установили свои жезлы на крыше.

— Поможет? — спросила Ангел.

— Не знаю, но от нелюдей они нас спасли.

— А также мы остановили туман с чудовищами.

Алексей потрепал волосы девочке.

— С нами всё будет хорошо.

— Я знаю. Вернёмся?

— Ты возвращайся, а я побуду здесь.

— На жезлы надейся, а сам не плошай, — перефразировала девочка известную поговорку.

Ангел ещё раз улыбнулась и спустилась вниз. Алексей сел рядом с жезлами. Ночь полностью вступила в свои права. Вокруг царила темнота, и только два жезла освещали двор мягким светом. Десантник зевнул. Эх, сейчас бы кофе. Да по крепче. А то очень уж спать хочется. Всё-таки встали рано, да и почти целый день в седле провели. Что тоже не отдых. Алексей зевнул ещё раз. Нет, с этим что-то надо делать. Десантник прошёлся по крыше. Надо позвонить Беки. Время, конечно, позднее, но она должна знать о случившемся. Он набрал её номер.

— Привет, — раздался голос девушки. Было не похоже, чтобы она спала.

— Привет, — отозвался Алексей. — Мы на постоялом дворе. И на нас напали вампиры.

— Вы в порядке? — сразу же разволновалась принцесса.

— Да. Мой меч превращает их в пепел.

— Твой меч?! — в голосе принцессы послышалась улыбка. — А я думала, что это меч Акиры.

— Он дал мне его во временное пользование, так что пока он мой. И я, и Ангел, и Вир в полном порядке. Но кроме нас в живых остался только хозяин.

— Ужасно.

— Тела убитых он спрятал в чулане. Я сейчас стою на крыше.

— А почему ты там? Где остальные?

— Внизу.

— Мне кажется, что тебе лучше быть с ними.

— Почему?

— Если на них нападут, то кто защитит их? Жезлы предупредят об опасности. Но если начнётся нападение, то ты просто не успеешь спуститься.

— Ты права. Я так и сделаю. Внизу есть небольшое окошко. Пролезть в него никто не сможет, но можно увидеть, если жезл засветится ярче.

Алексей спустился. Внизу времени зря не теряли. Люди попытались забаррикадировать окна и двери. Хозяин принёс постельные принадлежности, и гости устроились на ночлег в столовой. Ангел и Вир уже спали, и лишь трактирщик сидел на скамье. Принц хлопнул его по плечу. Мужчина подскочил от неожиданности. Увидев десантника, он облегчённо вздохнул.

— Ложись спать, мой господин. Мне не спится. Если что-то случится, я разбужу.

Десантник лёг и сразу уснул.

Шло время. Трактирщик стал клевать носом. Зелёный жезл засветился, но мужчина этого не заметил. Кто-то подкрадывался к дому. Нежданный гость постоял у двери, а потом стал обходить дом. Зелёный жезл светился сильнее. Человек упал на колени. Его лоб покрылся испариной. Мягкий зелёный свет освещал пришедшего и, похоже, доставлял ему сильную боль. Человек покатился по земле, а потом пополз, стараясь укрыться от этого света. Наконец, он забился в какой-то угол, где не было этого сияния. От отчаяния человек закричал. Этот крик разбудил спящих. Трактирщик упал со скамьи, Вир схватился за палку, а Алексей — за меч.

— Что случилось? — спросила заспанная девочка.

— Не знаю, — Алексей прислушался, не повторится ли крик. Он не повторился. Тем не менее, десантник решил выйти и проверить что это было. Трактирщик и Вир попытались отговорить его. Не вышло. Алексей поступил так, как посчитал нужным. Вир вышел с ним. Двор был освещён мягким зелёным светом. «Странно, — подумал Алексей. — Зелёный жезл светится ярче моего жезла». Внезапно зелёный свет погас. Остался лишь красный.

— Что происходит? — спросил Вир.

— Не знаю.

Внезапно позади них что-то зашевелилось. Это был человек. Даже при этом свете было видно, как обезображено его тело. Он был бледен, а ужасные язвы только подчёркивали его бледность.

— Кто ты? — спросил Алексей.

Человек не ответил, а только закричал.

— Мой принц, это вампир. Он один из тех, — зашептал Вир.