Легенда о семи жезлах: Возвращение

— Ваши кони сейчас в конюшне. За ними присмотрят. А вас отведут в купальни. Там вы приведёте себя в порядок. Потом будет ужин. И добро пожаловать в Лесной замок.

Глава 4

Алексей блаженствовал в огромной ванне. Горячая вода помогла расслабиться усталым мышцам, а мысли парня улетели далеко-далеко отсюда: в другой мир. Он вспоминал родителей, сестру, невесту. Как же они обрадуются, когда он вернётся. Его мечты прервал молодой человек. Он вошёл, поклонился и сказал:

— Милорд прислал меня к тебе на помощь.

— Спасибо, я справлюсь сам, — ответил Лёша.

Молодой человек поставил поднос на возвышение рядом с ванной и вышел, а Лазарев стал разглядывать баночки на подносе. В одной был какой-то порошок, в другой — душистая вода, в третьей — маслянистая жидкость, в четвёртой — паста, очень похожая на зубную. Но самой щётки не было. Десантник хмыкнул и попытался в этом разобраться. Порошок отлично растворялся в воде, образуя обильную пену. Душистая вода оказалась обычным шампунем. Алексей вымылся, окатился чистой водой, обернулся полотенцем и стал чистить зубы. Тут его ждал сюрприз: паста оказалась вовсе не зубной. Он долго плевался и полоскал рот, а потом решил больше не экспериментировать. Он достал из сумки свою зубную пасту, бритвенные принадлежности и быстро привёл себя в порядок.

В это самое время Клаус, уже вымытый и почти одетый, разговаривал с Петром. Старший брат не стал дожидаться, когда младший освободится, и пришёл к нему прямо в купальню.

— Я хотел расспросить тебя о твоём друге.

— Я не могу тебе ответить. Скажу только, что он настоящий рыцарь.

— А дети?

— Они из одной деревни. Возможно, единственные, кто уцелел.

Клаус рассказал о своих приключениях. Чем больше он рассказывал, тем мрачнее становился старший брат. Когда юный герцог закончил свой рассказ, Пётр выглядел мрачнее грозовой тучи.

— Ты уверен насчёт родителей? — спросил он. — Они точно не могут покинуть город?

— Да. А ещё Бернард рассказал о предводителе нелюдей. Он выглядит как наш отец.

— Значит, эти нелюди принимают вид людей. Если это так, то нам крупно не повезло.

— Почему?

— Вчера к нам пришли двое. Первой пришла девочка и предупредила нас о нападении. А пока мы собирались, пришла мама. Сейчас я понимаю, что это была не она. Но теперь они знают, где мы укрылись.

— Кстати, а где мы?

— Я называю его Лесным замком. В прошлом году дети случайно нашли тайный ход в него. Никогда не думал, что придётся здесь жить.

— Я знаю, что ты не любишь замки.

Они немного помолчали, а потом Клаус с надеждой спросил:

— А может это всё-таки она?

— Может да, — ответил брат, — а может и нет. Жаль, что у меня нет твоего дара. Тогда бы мы это знали наверняка. А сейчас надо готовиться к худшему.

Только он это произнёс, как зазвонил колокол. Пётр первым выбежал из купальни. Следом выскочил Клаус. Считанные минуты потребовались им, чтобы добежать до ближайшего выхода из замка. Ещё столько же, чтобы добежать до крепостной стены. В одно мгновение они взлетели по ступенькам и осторожно выглянули из-за зубцов.

Несметное войско окружило замок. Между лесом и крепостной стеной было метров двести. И всё это пространство было заполнено людьми. К Петру подошёл крестьянин.

— У ворот стоит герцогиня. Мы ей не открыли. Сейчас она требует тебя.

Пётр направился к воротам, но его остановил брат.

— Она знает, где находится подземный ход?

— Да, возьми людей и беги к нему. Джастин тебя проводит.

Клаус, Джастин и ещё несколько человек сбежали со стены, а Пётр направился к входу. Для этого даже не пришлось спускаться. Вообще, этот замок был немного странным: крепостная стена была, а оборонительного рва не было. Ворота были обычными двустворчатыми, а калитки для прислуги рядом не было. Её вообще нигде не было. Сплошная стена с несколькими башнями и бойницами. Зато по стене можно было добежать куда угодно, что молодой герцог и сделал. В течение нескольких минут, он добрался до ворот. Несколько крестьян уже хотели снять огромный засов, но он остановил их, а сам осторожно выглянул из-за зубца. У ворот стояла леди Лиана. Пётр смотрел на неё и старался найти хоть какое-то отличие от своей матери. Издали она ничем не отличалась от настоящей герцогини, да и вела себя соответствующе. Она заметила Петра и крикнула:

— Сын мой! Почему ты не впускаешь меня?

— Я не уверен, что ты моя мать.

— Как мне убедить тебя?

— Скажи мне, что за войско рядом с тобой? И как ты вышла из города?

— Это не войско. Это несчастные жители нашего города. Да, они вооружены. Но это для защиты. Наши дома разрушены колдовством. Разрушились дома — исчезла преграда. Мы стали свободными, но бездомными. Неужели ты откажешь в приюте своим ближним?