Легенда о Су Эн

Подав мне руку, чтобы я не свалилась, слезая с меча, наставник уже не отпускал моей ладони, и вопившая где-то в глубине души тревога тут же улеглась. Я шла за ним, любуясь отблесками фонарей на его темных волосах… или светлых? Нет, все же темных… Нахмурившись, я попыталась разглядеть, какой же у них все-таки цвет, и тут мужчина остановился перед выбежавшей нам навстречу хозяйкой.

– Лучшую комнату в вашей гостинице, – наставник Юнхэн обворожительно улыбнулся, и мы вместе с хозяйкой восхищенно вздохнули. Надо же, наставник, видимо, сегодня в настроении, обычно он куда более серьезен. – И ещ ужин и бадью горячей воды, мы с женой устали после долгого путешествия.

Вздернув бровь, когда он назвал меня «женой», я тем не менее промолчала. Мысли в моей голове все так же не хотели шевелиться, и мне было неохота стоить предположения.

Золотая монетка блеснула в воздухе и исчезла в руке хозяйки, и вокруг нас тут же засуетились, забегали, предлагая нам воду, сладости, расседлать коня. «Конь», то есть меч, уже висел у наставника за спиной, от всего остального мужчина решительно отказался, и вскоре мы оказались перед дверью нашего номера. Ступив в него, я на миг обомлела, и в голове начали всплывать назойливые картины моего прошлого путешествия с шисюном и наставником – потому что, как и в прошлый раз, кровать тут была одна, зато такая широкая, что на ней можно было бы устроить учения императорской армии. Нахмурившись, я подняла вопрошающий взгляд на мужчину – он что, собирается отправить меня спать на пол? – но тут он, повернувшись ко мне, провел ладонью по моей щеке, и лишние мысли тут же вылетели у меня из головы. Он вдруг показался мне самым… прекрасным из всех мужчин на свете. Его кожа казалась белоснежно-фарфоровой, губы – темными и яркими, словно вырезанными из куска драгоценной яшмы, волосы – потоком жидкого шелка, стекающим по спине. Я даже, не удержавшись, провела по ним ладонью – и мою руку тут же перехватили.

– Су Эн, – его голос был хриплым. – Ты знаешь, зачем я увез тебя? Я собираюсь взять тебя в жены, а в школе это было… затруднительно.

«Точно, Шоу Юэ как-то говорил мне, что отношения между наставником и ученицами запрещены», – вспомнила я и кивнула. Я хотела сказать, что не возражаю против побега, но вместо этого спросила:

– Почему у вас синие глаза, наставник?

– Так, уже поздно, у тебя от усталости уже галлюцинации, – хлопнув в ладоши, мужчина развернул меня и затолкал за ширму, – ванна уже готова, я пойду и потороплю ужин. Нет, стой, – неожиданно он притянул меня к себе и буквально впился в губы, и я тут же обмякла в его объятиях. Какая разница, какие у него глаза и что вообще будет со мной…

За ширмой действительно исходила паром деревянная ванна. Забравшись в горячую ароматную воду, я бездумно намылила руку обнаруженным на бортике ванны куском мыла. Он пах лавандой, прямо как мое мыло дома.

Впрочем, за недели жизни в спартанских условиях, когда мне нужно было постоянно торопиться из-за боязни быть обнаруженной шисюном в общей купальне, я уже разучилась подолгу нежиться в воде, поэтому вскоре выбралась и облачилась в свою одежду. Чего-то мне не хватало… Повязав пояс, я подумала, что вроде бы носила на нем какое-то украшение, но сейчас его не было. Наверное, потеряла.

– А вот и ужин, – голос наставника вырвал меня из раздумий. Я, выйдя из-за ширмы, села на диван, наблюдая, как слуги одну за другой ставят на стол бесчисленные тарелочки.

– Честно говоря, я не голодна, – призналась я, садясь на диван. При взгляде на еду меня слегка замутило. Может, это из-за полета на мече? Говорят же, что от путешествий в повозке может растрясти, а на корабле – укачать.

– В таком случае, выпьем вина, – мужчина вдруг рассмеялся несколько не к месту и, сев рядом со мной, вытащил пробку из бледно-зеленой фарфоровой бутылки, стоящей на столе. Наверное, он все же нервничал, что выкрал меня из школы, потому что глаза его возбужденно блестели, а движения были слегка дергаными. Наполнив серебряный кубок, стоящий на столе, он поднял его, и я растерянно оглядела стол в поисках еще одного.

– Сегодня мы будем пить из одного кубка, – он вдруг лукаво улыбнулся, и я замерла, потому что он стал ужасно похож на кого-то другого, кого я знала. Но вот кого… – Официальная свадебная церемония будет потом, нас будут поздравлять и подарят подарки, ну а сегодня мы станем мужем и женой перед лицом неба и земли.

Что он имеет в виду? На свадьбе жених и невеста пили из одного стакана – мужчина делал один глоток, а женщина допивала весь стакан до дна. Но зачем нам торопиться и делить свадебные обряды таким странным образом?