Легенда о свободе. Мастер Путей

– Вы ведь понимаете, что гордыня – не преграда для женщины, желающей иметь детей. Я знал множество женщин – и знатного рода, и простого происхождения, – готовых на что угодно, лишь бы исцелиться. Для женщины это очень важно, Верховный, поверьте моему опыту. Случалось мне видеть женщин, которые не желали иметь детей, хотя были к тому способны, но чтобы женщина, лишенная этой способности природой или болезнью, не желала исцелиться? – такого мне наблюдать не доводилось за все двести двадцать лет своей жизни. Как докладывал мне Одаренный Советник при Короле-Наместнике, отношения у Мило и королевы изначально были очень напряженные. Боюсь, мы совершили некоторую ошибку, приняв решение об их браке, когда Мило был еще в детском возрасте. Мы желали дружбы Тарии и Ливада, а между тем настроили собственного Короля-Наместника против Одаренных правителей.

– На чем основывается твое заявление?

– Мне сложно пересказать все факты, все события, все донесения, из которых я сделал соответствующие выводы – это события не одного дня… даже не одного года. Но сегодня в королевской семье глубокий кризис. Алиния не желает иметь детей от Мило. Именно – не желает!.. Король ищет утешения на стороне. И имеет двоих сыновей от достаточно приличных женщин…

– Приличных женщин? На стороне?..

– Они обе – дочери графа.

– Сестры?.. – Гани что-то говорил о внебрачных детях Мило, правда, что именно, он помнил смутно, слишком много разных событий с тех пор произошло, событий гораздо более волнующих…

– Да. Суть дела в том, что Мило Второй, которому при рождении была предсказана гибель в юном возрасте, предсказана, кстати, Пророком Силы…

– Пророк Силы не может однозначно предсказать отдаленное будущее. Только варианты.

Холд пожал плечами, виновато улыбнулся и продолжил:

– Мне, увы, не известно, как действует Дар Пророка, но даже если это только вариант, мы разве не должны рассматривать все варианты?.. Итак, вполне возможно, что Мило погибнет на этой войне или просто по нелепой случайности, на охоте, и тогда линия Королей-Наместников прекратится. Супруга не может наследовать трон…

– У Мило есть сестра.

– Да. Есть. Только у нас не было королев вот уж как четыреста лет. Преимущество всегда отдавалось наследнику мужского пола.

– Почему так?

– Это не наша прихоть… Король-Наместник – представитель народа, герой неодаренных обычных людей, предводитель тарийской армии. Женщине сложно будет сыграть эту роль, даже если она сильна, смела и умна. А Агая… не обладает вышеперечисленными качествами в должной мере, к тому же она… слишком юна…

– Как и я, – усмехнулся Вирд. – Тем не менее наследница есть, и род не прерывается!..

– Я говорю о том, что можно сделать лучший выбор.

– Какой, к примеру?..

– Я повторюсь: у Мило двое родных сыновей. Незаконнорожденных, но родных и сыновей! Что немаловажно для тарийцев. На ближайшем Совете я хотел бы поднять вопрос о внесении изменений в порядок наследования. Мне кажется более разумным дать возможность принять корону Тарии сыну, а не сестре…

Вирд нахмурился. Почему Холд хлопочет об этих детях? Тем более что, возможно, у короля с королевой еще будут дети…

– Прошу вас поддержать меня, Верховный. Я совершенно уверен, что…

Раздался стук, и в комнату заглянул страж, объявивший:

– Советник Кодонак по срочному делу.

Холд нахохлился, недовольный, что его перебили.

– Они упустили ее, потухни мой огонь! Упустили! – Хатин сурово сдвинул брови, его нижняя челюсть ходила ходуном, он едва сдерживал гнев.

– Приветствую тебя, Советник Кодонак!.. – Холд очень неприятно улыбнулся.

– Приветствую и я тебя, Советник Холд… – Подобие улыбки Кодонака было еще хуже.

Они замолчали. Кодонак не хотел говорить в присутствии Холда – Вирд знал о чем… вернее, о ком… Холд, по-видимому, надеялся сегодня убедить Вирда поддержать его в Совете, признав за незаконнорожденными сыновьями первенство в вопросе наследования. Естественно, при участии Кодонака дело может принять совсем иной оборот – они с Холдом не ладили.

– Пожалуй, нам лучше продолжить в следующий раз… – наконец, вымолвил Холд.

Вирд кивнул.

– Никогда не думал, что мои Мастера могут быть такими баранами!.. – воскликнул Кодонак, едва за Холдом затворилась дверь. – Притом опытные проверенные Мастера: Тикьен и Трайс!.. Элинаэль приказала им оставить ее в покое, когда вышла из Здания Совета. Они же решили, что следить за ней незаметно будет более эффективным и не вызовет в ней такого негодования. Успешно проследили до Академии Силы. Но когда она вышла – не заметили!.. Представляешь, они не узнали ее!..

– Она переоделась… – кивнул Вирд. Элинаэль у костра на той полянке была одета в брюки, тунику и куртку – одежду Лючин.

– Ты ее видел?

– Да, я почувствовал, как она пересекает купол… Она в безопасности. С ней Лючин, и скорее всего, Ого и шестерка Одаренных, что постоянно сопровождают Лючин…