Легенда о свободе. Мастер Путей

– Элий Итар хочет поединка, – разбил воцарившуюся тишину молодой звонкий голос Вирда, и в это мгновение в приоткрытое окно ворвался холодный, почти зимний ветер, громко ударив створкой об откос, отчего Ото вздрогнул, а стоящий там Маштиме отреагировал лишь ленивым полуоборотом головы.

– Став неуязвимым, он утратил нечто важное для себя – риск, – продолжал Вирд. – Он желает встретиться со мной, зная, что уязвим для моего меча. Такой поединок интересен ему. Он ждет меня. Итару не известно, что я не вижу Элинаэль в оковах Огненосца. А находиться он может где угодно…

– Я не могу понять, – включился в разговор Стойс, – поясните мне. Советник Кисам – в оковах Огненосца и скрыта от Пророков. Мы знаем, что она в руках у Элия Итара. Почему Пророки не могут поискать Элия Итара?

– Из-за Вирда… – пробормотал Абиль, – он изначально невидим для Пророков безо всяких оков, а Итару передалось это свойство.

– Значит, у нас двое невидимок, которые ожидают, что их найдут, и при этом не знают, что невидимы!.. – ворчливо подвел итог Стойс.

Хатин Кодонак

Обвиняющий женский голос за дверью, перемежающийся скупыми короткими ответами стражей, заставил Хатина отвлечься. Разговор и так зашел в тупик. Понятно, что и Элинаэль и Итар невидимы для Пророков. Понятно, что Элий Итар мог быть где угодно. И зная лично Элия Итара, Хатин также мог с уверенностью сказать: он способен на что угодно. Нельзя предсказать и просчитать его ходы. Он может убить Элинаэль; может, не причинив ей вреда, вернуть в Город Семи Огней, может дожидаться прихода Вирда с Золотым Корпусом; прятаться или, наоборот, желать, чтобы его отыскали; выполнять приказ Атаятана или действовать самостоятельно на свой страх и риск… Страх Итару незнаком, а риск для него – все. Одно можно было утверждать – Итар нетерпелив и сообразителен, он не сможет ждать слишком долго и быстро поймет, что найти его не могут, и если он не прячется, то придумает способ, как оповестить Вирда о своем местонахождении. То, что Элий жаждет поединка с Вирдом, похоже на правду. По крайней мере, для того Элия, которого Кодонак когда-то знал. Концентрированный Разрушитель. Мастер Стихий Путем Дара, но больше душой. Жаль, что он позволил разрушить самого себя – судьба всех боевых Мастеров, отпускающих свой Дар. Жаль… Не дать бы теперь ему разрушить и Вирда…

Женский голос становился все настойчивее, а ответы стражей – все более частыми. В странном тягучем акценте Хатин узнал речь Дочери Снегов. Ата? Смелая маленькая Ташани из погибшего племени Чар… Хатин чувствовал себя виноватым перед ней. Она вцепилась в него у стен ливадской крепости, когда Вирд был в руках у Эт’ифэйны, вынудив переместить ее в столицу; постоянно твердила о том, о чем Кодонак уже знал: Вирда забрало нечто злое. Ей-то откуда об этом стало известно?.. Хатину некогда было заниматься делами Аты, и он попросту оставил ее в коридорах Здания Совета, приказав ждать. И она ждала… Ждала все то время, пока они спасали Вирда, усыпляли Древнюю, и еще больше недели после этого. Если бы Алсая ее не нашла, то ждала бы и по сей день. Хатин про нее забыл… совершенно забыл. Вот ведь старый дурень!..

– Это Ата… – узнал Вирд, – пусть войдет.

Двери в покои Советника Эниля распахнулись, и Ата, взъерошенная, полная решимости, сверкающая черными глазами, ворвалась в комнату, будто северный ветер Дих. За нею следовали два совершенно одинаковых молодца: один, правда, в мехах Детей Снегов, а другой – в более подходящей для климата Города Огней одежде. В последнее время они от нее не отходят, и со слов Мастера Ихани Хатину были известны обстоятельства их встречи с Ташани.

– Ты должен помочь мне, Человек с крыльями!.. – с ходу атаковала Ата.

Вирд обескураженно заморгал. Он устал. Он готов помочь всем, но не знает, с кого же начинать… А пока Элинаэль не здесь, не с ним, Вирд – это опасная, легко воспламеняющаяся, непредсказуемая смесь острейших эмоций и необычайной Силы.

– Что случилось, Ташани Ата?.. – умиротворяюще спросил Хатин.

Она обратила взгляд на него и атаку соответственно, тоже:

– Ты должен мне помочь, вождь Кодонак!

– В чем? – уточнил вождь Кодонак.

– Мудрая Сова приказала мне спасти последних из Детей Снегов!

– В Та-Мали?

– Нет, вождь, на перешейке у границы с Ливадом!

Какие точные определения для Дочери Снегов…

– И что же именно ты должна сделать? – Кодонак сразу решил взять на себя вопрос Аты, так он убьет двух зайцев: даст возможность Вирду заниматься поисками Элинаэль, не отвлекаясь, и загладит вину перед забытой им Ташани.

– Предупредить их, что туда идут Другие, – так Ата называла смаргов…

– Смарги на перешейке?! – высказал Маштиме первым то, что подумали все присутствующие здесь.

– Мудрая Сова сказала так, а она не ошибается!