Легенда о восставшем

Краем левого глаза он заметил движение в стороне, будто кто-то пытался его нагнать. Тобиас резко затормозил, загребая землю подушечками лап, и круто развернулся назад, встав лицом перед своим бесшумным преследователем. Мутными, сощуренными глазами на него смотрел волк чёрного цвета. Тобиас удивился, однако ни один жест не выдал его растерянности.

Волк не двигался. Тогда Тобиас сделал несколько шагов вправо, мягко переступая лапами по хрустящему насту на земле.

Насту? Откуда?

Тобиас наклонился и приподнял лапу. Действительно: земля, словно покрытая инеем. Подняв голову, бессмертный чуть не отпрыгнул назад. Морда незнакомого волка была в паре сантиметров от его собственной.

– Щенок, – сказал волк по-человечески, что окончательно убедило Тобиаса в том, что перед ним точно оборотень. Сам Тобиас ощерился, но не посмел нападать первым. Вервольф напротив был явно старше на пару десятков, а значит опытнее, хоть и дряхлее. Пусть Тобиас бессмертный, но бросаться на рожон, чтобы испытать боль, ему не хотелось. Не мазохист же он, в конце концов.

Кто ты?

Тобиас сел, чтобы хоть немного отдалиться от старика, не показывая при этом неуважения.

– Дед. Твой, – волк так же сел напротив него.

Тобиас в очередной раз удивился, и снова никак себя не выдал.

Врёшь. Мой дед – лорд Тамиллиан Крейвен, он в Аду.

– Я в курсе, – стальные глаза вервольфа недобро сверкнули в темноте. – Но подумай, дурья ты башка, что деды бывают не только со стороны отца.

Ичиро Оками.

Вервольф оскалился, но уже по-доброму, высунув язык.

Но он же мёртв.

– А ты что, с призраками не общаешься, что ли?

Тобиас прикрыл глаза. Все призраки, которые ему встречались, доставляли головную боль.

Чего ты хочешь?

Когда Тобиас открыл глаза, то обнаружил, что Ичиро ходит вокруг него кругами, неспешно, не касаясь лапами земли, а словно делая вид, что обозначает территорию.

– Мне ничего не надо. Лишь пообщаться с внуком. И подкинуть идейку.

Что за идейка?

– Сперва выслушай. Мы с твоей матерью не ладили. Когда я узнал, что она залетела от этого жалкого фокусника, сперва я подумал, что это шутка. А потом разозлился и выгнал её из дома. Я не хотел знать Нэн, она перестала быть для меня дочерью. Её поступок принёс позор всей семье. Сыновья поддержали моё решение. Нэн ушла жить к подруге, которая проживала прямо в школе. Я уже и не вспомню имени. Но директриса узнала, что та девчонка прячет Нэн, и попыталась вмешаться в наши семейные дела. Хотя её это не касалось! Я знаю, что эта старая карга до сих пор жива…

Ты хочешь, чтобы я её убил?

– Выслушай. Когда меня не стало, у семьи начались проблемы. Старшей дочери, Лие, пришлось уйти из университета, чтобы помогать Нэн. Я наблюдал со стороны за этим и злился. У Лии самый слабый дар видения призраков из всей нашей семьи. Она бета: прекрасно владела телом, умела маскироваться и притворяться при встрече с врагом.

Тобиас помнил тётю Лию. От неё всегда пахло дешёвым алкоголем и приторными духами. Её колготки были вечно порваны, а помада размазана. В её сумке постоянно был запас жвачек разных вкусов. И презервативов всех цветов и размеров. Она приходила к ним с мамой домой, когда Тобиас был ещё совсем крошечным, садилась в продавленное кресло и штопала свои капроновые колготки каждый день. Тётя Лия всегда начинала разговор с того, что она устала от такой жизни, что Нэнси пьёт из неё все соки, и что вообще эта квартира не их, а они на птичьих правах живут. Нэнси всегда молча это выслушивала, а потом разговор всегда поворачивался несколько в другое русло.

– Я не скрываю, что Лию всегда любил больше. И мне было больно наблюдать за тем, как год от года её жизнь летела в пропасть, и я никак не мог достучаться до неё. А Нэн – та меня игнорировала. Спустя много лет я потерял связь с обеими дочерями, а все мои сыновья…

Все умерли?

– Не все, но многие. Но все умерли для меня. Твой дядя Того – перешёл на сторону Хандроза, а Фурио занимается браконьерством и отлавливает… диких волков! Я знал, что могу выйти на связь к кому-то из своих внуков, но, по иронии судьбы, дети есть только у грёбанной Нэн.

Ичиро вздохнул, сделав паузу. Вздох этот отразился эхом от мёртвых деревьев Безмолвного леса. Тобиас ещё никогда не видел, чтобы призраки вздыхали.

– Мне нужен был кто-то для связи, кто знал хоть немного нашу семью. Я хочу найти Лию. Ты можешь помочь. У тебя поистине необычные способности.

Тобиас кивнул, не смея это отрицать.

– Если захочешь, можешь прикончить ту бабку, о которой мы сперва завели разговор.

Тобиас опять кивнул.

– Ох, как мне нравится, что ты не разговорчив.

Что мне будет взамен, и как мне тебя найти, когда я отыщу Лию?

– Я приду сам, об этом не беспокойся. А насчёт вознаграждения, – Ичиро остановился возле Тобиаса, – я говорил об идее, так почему бы тебе ей не воспользоваться?