Легенда об Огненном Змее (СИ)

- Уничтожь его, - прошептала я, держа перед собой камень, который теперь сильно жёг мне руку и горел ярким пульсирующим светом, меняя цвета с оранжевого на алый, потом на пурпурный, потом снова на оранжевый. Иногда он сиял ярким золотом, а то вдруг темнел, превращаясь в кровавый рубин. Его вспышки становились всё сильней, а тёмная тропа перед нами колебалась, пылая красновато-чёрным пламенем. Батисферу кидало из стороны в сторону, а в ушах моих стоял странный гул - не громкий, но оглушающий. А когда камень у меня в руке начал гаснуть, я почувствовала слабость и тяжесть в груди.

- Ты сделала это! - голос Ламии доносился до меня как сквозь толстое стекло. - Он рушится. Сейчас тут начнётся сущий хаос... Уже начался. Диана, надо возвращаться, иначе нас затянет... Диана!

Я пыталась представить себе свои апартаменты в замке Астерия, но картинка ускользала. Ламия что-то кричала, сжимая мою руку, а потом её голос умолк, и я перестала чувствовать её цепкие пальцы на своём запястье. Я огляделась. Ламии не было. Батисфера мчалась сквозь мерцающую тьму. Не знаю, что в неё врезалось, но я отлетела к стене и услышала зловещий треск. На прозрачном куполе стремительно росла и ветвилась огромная трещина. Это какой же должен быть удар, чтобы повредить метастекло! Спасательная капсула... Надо успеть. Хотя бы просто укрыться в ней, пока сюда не ворвался океан. Я уже знала, что мне не вернуться на Адену. От слабости я еле двигалась. Дрожащими руками я нажала на кнопку с надписью "Открыть" и забралась в капсулу, которая тут же захлопнулась. Я еле успела отдёрнуть меч, едва не застрявший между её створками. Капсулу сильно тряхнуло, но я ни обо что не ударилась. Я слышала, что в таких спасательных капсулах сразу включается какая-то амортизирующая воздушная прокладка. Ушибиться я не ушиблась, но мною овладел ужас, когда мою маленькую спасательную лодку подхватила и куда-то понесла страшная неведомая сила, укротить которую, наверное, не смогли бы никакие боги. Я захлебнулась своим криком и потеряла сознание.

Я думала, что это конец, но я очнулась. И увидела исполненную света бесконечную тьму. И невольно залюбовалась ею, глядя на неё сквозь прозрачную крышку капсулы-футляра. Или хрустального гроба, в котором мне предстояло уснуть, как той сказочной царевне... А может, это хрустальная ладья, несущая меня по водам вечности? Она плыла, чуть покачиваясь, словно убаюкивая меня, а тьма вокруг меня мерцала разноцветными звёздами. Погружаясь в блаженную истому, я видела, что следом за мной и обгоняя меня плывут золотые драконы, чьи глаза светятся, как изумруды, а гребни подобны яркому пламени. Похитители сказочных принцесс. Дети Великого Змея, готового проглотить меня, чтобы потом, спустя мгновение или вечность, моя ладья вышла из второй его пасти и достигла солнечных врат.

Февраль - июль 2011 г.