Легенда об Огненном Змее (СИ)

- Тебе необязательно быть в воде, чтобы разрушить тоннель. Тебе главное быть к нему достаточно близко. Разрушительная сила этого камня велика. Она тут всё разрушит, так что нам надо будет убраться отсюда, пока на нас не обвалилось всё это подводное строение. Надеюсь, мы успеем. Когда разрушительная сила камня начнёт действовать, её уже не остановишь, и нам совсем необязательно ждать конца представления. Всё закончится и без нас. Ты должна представить себе свои покои в замке Астерия, и мы окажемся там. Наверное, нам действительно стоит найти место этого проклятого подводного замка, откуда они вышли в океан. Ясно же, что этот...

- Шлюз...

- Этот шлюз близко к точке, где открывается тоннель.

- Ламия, шлюз может быть затоплен, и тогда выйти в реальность я там не смогу. Надо поискать подводный костюм. На всякий случай...

- Ладно, давай искать - и шлюз, и костюм, если он может понадобиться. Давай искать, а не тратить время на разговоры.

Мы обследовали подводное строение, проходя сквозь стены, потолки и перекрытия, сквозь тёмную толщу воды, которая, казалось, царила здесь везде. Как ни странно, в некоторых залах и коридорах был тусклый свет. Какие-то осветительные приборы продолжали работать даже в затопленном здании. Я очень испугалась, когда в каком-то длинном коридоре навстречу мне из мертвенного света выплыл человек с разведёнными в стороны руками. Он словно спешил ко мне, желая меня обнять. Его лицо с застывшими широко раскрытыми глазами было ужасно. Утопленник проплыл сквозь меня.

Да, спаслись тут не все. Мы ещё несколько раз натыкались на трупы, которые носил по этажам подводного комплекса проникший сюда океан.

- Ламия, а вдруг тут есть живые, а мы всё разнесём...

- Да нет тут никаких живых, я бы почувствовала. Где может быть этот проклятый третий шлюз?

- Пока никаких соображений. Думаю, если мы найдём тут хоть какое-то незатопленное место, я просто задействую камень и мы смоемся.

- Ну... На худой конец можно и так сделать.

Минут через пять нам жутко повезло. Мы не только оказались в незатопленном блоке, где работало аварийное освещение, но и нашли на стене схему комплекса. А самым большим везением было то, что третий шлюз находился именно в этом блоке. На самом его нижнем этаже.

- Это близко, - сказала моя спутница. - Эта часть здания ближе всего к бездне. Я чувствую её... Тоннель возле неё.

- Мне страшно, - добавила она, помолчав. - Там что-то происходит. Какое-то движение в глубине этой пропасти. Мы должны спешить. Надеюсь, этот шлюз в порядке.

- Да уж, хотелось бы верить, что это место защищено лучше, чем все другие помещения комплекса. Но ведь машину времени они не уберегли...

- Эта машина - всего лишь изобретение людей. И даже не магов, а этих умников, которые считают, что их знания всех осчастливят, да вот только ничего подобного не происходит, насколько мне известно. Я уже столько веков наблюдаю за жизнью людей, причём за той, что скрыта от большинства. Сны, мечты, воспоминания, тайные желания... Жизнь человеческой души. Машин вы изобрели много, но не стали счастливей, чем тысячу лет назад. Машину, сделанную по чертежам умников, сломать несложно, а вот чтобы разрушить этот тоннель, нужна сила ночного солнца. Сила света, сокрытого во тьме. Ведь этот тоннель создан не столько магией людей, сколько теми силами, что участвовали в сотворении миров, а потом уснули на дне бездны, в той области запредельного, где конец времён становится началом. Смертные маги потревожили эту тьму, и в мироздании возникла трещина. Большинство из этих людишек даже не подозревают, какими силами они вздумали поиграть. Я слышу голос этой бездны. Тоннель рядом. Поспешим!

Третий шлюз оказался целым и незатопленным. Здесь тоже работало аварийное освещение, к тому же стены этого маленького зала слегка светились сами по себе.

- Тут всюду материя тану, - сказала Ламия. - Думаю, ты сможешь прямо тут открыть тоннель. Выходим в реальность?

Только мы это сделали, как потолок раздвинулся, и мы с Ламией еле успели отскочить. В центре зала быстро и бесшумно приземлился маленький батискаф. Вернее, батисфера, поскольку этот подводный аппарат имел форму шара. Он напоминал одну мою игрушку, которую я очень любила. Бабушка говорила, что отец привёз мне её с планеты Авалон, когда мне было около года. Внутри шара, сделанного на одну треть из пластмассы, а на две из прозрачного стеклопласта, постоянно сменялись картинки. Сияющий серебряный замок в синих сумерках, Санта-Клаус в повозке, запряжённой белыми оленями, Снежная Королева с Каем, зимний лес, каток с юными фигуристами... Когда шар трясли, поднимался снегопад, а когда он прекращался, картинка менялась. Эта батисфера из золотистого металла с прозрачным куполом явно предназначалась для подводных наблюдений. Сквозь метастекло виднелась кабина на двух человек.

- Это ты сделала? - спросила моя спутница.

- Нет. Я вообще понятия не имею, как тут всё в действие приводится. Наверное, само сработало. Тут же всё разладилось.