Легенда об Огненном Змее (СИ)

- Они надеются, что Змей не погибнет совсем. Он возродится из ничего, из некой точки, где умрут пространство и время. И оттуда всё возникнет вновь. Змей возродится и снова создаст мир. И все саху вернутся в этот мир, который будет принадлежать только им.

- Уверена, что они ошибаются, Алета. Нельзя так упорно рыть яму другому, не рискуя самому в неё свалиться. Неужели они этого не понимают? И почему вы не можете с ними поговорить? Ведь это ваш с ними общий мир...

- Говорить с этими нелюдями, которые ненавидят людей? Это бесполезно, дитя. До недавнего времени король и старейшины ходили беседовать с предками к Колодцу Пророков. Это колодец внутри пня, который остался от Великого Древа - самого первого дерева, выросшего на Хангар-Тану. Когда дерево умирает, оно не сразу перестаёт давать воду. Ветви уже её не дают, но в стволе её ещё много, и корни ещё очень долго продолжают вытягивать её из подземных источников и чистить. Только она всё равно уже не совсем чистая. В ней всё же остаётся яд огромного Змея, живущего в недрах нашего мира. Эта мёртвая вода может убить, но может и исцелить. Главное - использовать её правильно, и хорошие целители знают, сколько её надо пить и в каких случаях. Вот только в Колодце Пророков вода особенная. Тут никогда не знаешь, чем всё закончится -отравишься и умрёшь или на время обретёшь пророческий дар. Если повезёт, то сможешь увидеть картины будущего или побеседовать с мерном своего предка. Да, бывает и такое. Вода этого колодца может на время изменить для тебя всё. Для тебя ненадолго стирается граница между миром живых и миром мёртвых. Ты вроде бы остаёшься на прежнем месте, возле колодца, но тебе становится доступен мир прошлого и будущего. Этот мир становится так близок, что человек может общаться с самыми могущественными из предков, с мернами правителей и вождей. Мёртвые знают больше живых. Да, они всё забывают, если оказываются в Срединном мире и становятся мергами, но тут-то они не выходят в Срединный мир, просто миры - Срединный и Нижний - оказываются близко и почти совмещаются. Между ними открывается дверь, и испивший из священного колодца может беседовать с мернами, не переступая порог Царства мёртвых. У Колодца Пророков даже богов можно увидеть, и моя бабка их видела, правда, они с ней не говорили. И предки с ней не говорили, но ей хватило того, что она видела.

- А ты знаешь тех, с кем говорили ваши предки?

- Да. Один из них ещё жив. Старейшина Биалис. Когда начался весь этот ужас, когда стал вырываться подземный огонь, который губит всё живое, когда стали появляться аскейры-уаду, наши правители и старейшины то и дело ходили к Колодцу Пророков и беседовали с мудрыми мернами. И те говорили, что мы должны бороться с детьми Змея, уничтожать их. А теперь колодец сильно обмелел и вода слишком глубоко. Если она вообще там ещё есть. Остались перекладина и подвешенный к ней черпак, но зачерпнуть давно уже ничего не удаётся. Люди спускались, но возвращались, так и не добравшись до воды. Биалис последний, кому довелось выпить мёртвой воды и побеседовать у колодца с мернами. В те края сейчас никто не ходит, хотя это недалеко, сразу за Долиной Золотых Деревьев. Там сейчас особенно опасно. Там чаще всего вырывается из-под земли живой огонь, порождающий чудовищ. Возможно, мёртвой воды в колодце уже и не осталось, вся выкипела от подземного огня. Если надумаешь спуститься в колодец, вполне можешь оказаться в Подземном царстве, а живому там не место, как и мёртвому в Срединном мире.

- Я слышала, у Пещеры Сновидений тоже можно поговорить с мерном.

- Да, если пожевать листья маноки, но эти видения часто бывают ложными. А теперь туда уж точно никто не пойдёт.

- После того, как Дион встретил там девушку, похожую на его умершую сестру, да ещё и верхом на аскейре?

- И поэтому, а больше из-за того, что там образовался огромный разлом, и из него много уаду появилось.

- Алета, а когда всё это началось? Когда стали появляться уаду?

- Лет пятьдесят назад.

- Вы воюете с ними, а их становится всё больше и больше? Где же выход, Алета?

- Надо сражаться со злом, как велят наши предки. Надо верить, что Эльген и Тефна не допустят нашей гибели. Солнце ещё светит по-прежнему ярко, а наши воители по-прежнему сильны и отважны. Мы будем сражаться с детьми Змея, пока он не поймёт, что нас не одолеть.

Да, в этом все альды. Сражаться и не отступать. Моя мать рассуждала так же, но в конце концов ей пришлось бежать, бросив десятилетнего ребёнка. Хотя, вряд ли она считала, что бросила ребёнка. Здесь, на Хангар-Тану, десятилетние были уже почти воинами. Во всяком случае, в заботе взрослых они уже не нуждались.

К вечеру стало известно, что часть рощи блисса уцелела, но торх пришлось срубить весь. Я видела, как по городу шли повозки, на которых ровными рядами стояли похожие на бочонки "кактусы". Средний по размерам торх был метр в высоту и примерно столько же в обхвате. Он содержал десять весов жидкости, которая при очистке превращалась в шесть-семь весов чистейшей воды. Я уже знала, что вес равняется примерно полутора килограммам.