Легенда Провидца

«Неужели она… То есть, они все утратили человечность тогда, во времена генной инженерии? Может, вмешавшись в свою природу, начав создавать друг друга, дотошно вытачивая каждый кусочек плоти, они затронули душу, пусть и невольно?» – пришла мысль Дэну в голову.

– Да, может быть и так, – снова в голосе Шипсан появились ноты неприязни. – Ты слишком часто забываешь, Дэниэл Элиенс, о том, что я очень легко читаю твои мысли. Мы действительно, скорее всего, потеряли часть того, что делало нас людьми. И именно поэтому мы начали «эксперименты», как я тебе уже и говорила раньше.

Дэн вздохнул.

– Допустим, вы помогли нам, вы позволили нам дожить на Цезаре. Но эта планета обречена, не так ли? И мы это смогли узнать сами, без ваших подсказок.

– И это-то и стало фатальной ошибкой, – подтвердила Шипсан. – Один из наших сотрудников саботировал «эксперимент» с вашей цивилизацией. И он уже был жестоко наказан, хотя это было сделано слишком поздно для вас. Мы узнали обо всем творящемся с Сообществом и Цезарем только после того, как вы пересекли Портал, ведущий к Солнечной Системе.

– Но кто это сделал? – с недоумением спросил Дэн. – Неужели кто-то просто так захотел нам, цезарианам помочь?

– Да, причем по неясным нам причинам, – кивнул тигр. – Этот человек был одним из самых преданных последователей Культа, Сэмвэлак Запист. Ни под какими пытками он не признался, каковы были его истинные намерения. Все лишь твердил о том, что не помнил ничего из сделанного…

Дэн сглотнул. Вдруг перед ним яркой вспышкой пронеслось воспоминание, которое отчего-то стерлось у него из памяти. Причем это было не воспоминание, а сон, о котором он забыл. Дэн никогда не забывал свои сны прежде, и теперь понял, отчего забыл тот самый сон. Тогда-то и случилось его первое перемещение в чужое тело. И испытав впервые такой стресс, его мозг решил «заблокировать» сновидение, дабы не шокировать сознание. Но вот, сейчас после того, как Шипсан назвала имя Сэмвэлак Запист все вернулось к нему с ясностью, будто этот сон он видел только вчера.

Это произошло за несколько дней до его встречи вживую с Глебом. Дэн и стал тогда этим самым Сэмвлаком. И он же сам и сделал все. Он, и никто другой, открыл правду о коричневом карлике Сообществу. Он, Дэниэл Элиенс, ввел дистанционно координаты для Портала, который затем привел Сообщество к Земле.

– Это был…

– Ты, я уже поняла. И ты это понял, да, – Шипсан теперь была не раздражена, но явно заинтригована. – А догадался, почему? Равно почему, что ты здесь? Если что, мы в курсе о твоем недо-путешествии в компании актрисы. Она обо всем немедленно донесла мне напрямую.

– Я и есть… Провидец? – Дэн почувствовал, как голос его словно бы пропал на последнем слове. – Нет, это было бы слишком просто… Я не могу быть им только из-за своих снов и только из-за того, что как-то могу перемещаться в сознаниях людей.

– Да, это действительно не может быть так просто, – кивнула Шипсан.

Снова женщина в обличие Тигра зловеще заулыбалась.

– Что это значит?

– Это значит, что ты, Дэниэл Элиенс, отныне являешься собственностью Культа, и подлежишь проверкам. В ходе разговора я убедилась в том, что ты, скорее всего, действительно являешься Провидцем. Попрощайся же тогда мысленно со всеми своими друзьями. И со своей прошлой жизнью. А, возможно, и существованием как человек в принципе. Кто знает, что будет с твоим телом после некоторых испытаний…

Дэн не успел ничего ей ответить. Он лишь почувствовал, как страх парализовал его в мгновение ока. Он словно потерял способность двигаться, дышать, думать… Думать, думать, думать… Подумать о друзьях, как Шипсан сказала ему. Подумать о… Но он не мог, у него перестало получаться вообще концентрироваться. Все его существо было захвачено этим страхом.

Тигр приготовился к прыжку.

– Я дала тебе время. Ты им не воспользовался.

Улыбка животного превратилась в оскал, а само оно в мгновение ока сильными лапами оттолкнулось от камня, на котором сидело, и словно повисло в воздухе. Для Дэна время остановилось.

Его поглотил собственный ужас, поглотила ярость Шипсан и бессмысленность дальнейшей борьбы. Он чувствовал себя побежденным, и в секунду, когда Дэн осознал это, его поглотила тьма.