Легенда Синзиала. Начало

– Не думаю. Я бы это сразу почувствовал. Скорее всего, его выкинуло на берег чуть дальше отсюда. Мы его найдем, только немного обсохнем.

Он встал и, собрав веток, разжег костер. Я протянула озябшие руки к живительному теплу.

– Клим, что было со мной?

Он вопросительно вскинул брови.

– Не знаю. Я нашел тебя здесь. Ты была без сознания.

– Клим, я не об этом. Я была свободной! Понимаешь? Свободной! Словно снежная буря в зимнюю ночь!

Клим молчал, и я продолжала:

– Я не хотела возвращаться обратно в тело, думая, что вы погибли, но… меня вернули…

– Ученица, сейчас не время об этом говорить.

Я нахмурилась.

– Клим, ведь это ты вернул меня. Значит, ты мой проводник!

На секунду он замер, а затем зло швырнул ветки в костер. Пламя, повинуясь магическому всплеску, взревело. Клим резко подскочил ко мне, схватил за плечи, несколько раз сильно встряхнув, и заорал:

– Нет!!! Я не твой проводник!!! Ты не пошла за мной по доброй воле!!! – Он внезапно отпустил меня и, вытянув руку, закатал влажный рукав. На белой коже розовели свежие шрамы от острого предмета. – Я вернул тебя при помощи заклинания!!! Слышишь!!! При помощи своей крови!!!

Я не могла вымолвить ни слова, не понимая, почему он так зол. Клим отвернулся от меня. Его плечи понуро опустились. Я тихонько подошла сзади и положила руку на его плечо. Он вздрогнул, словно от удара.

– Ты не пошла за мной… не пошла… хоть я и звал тебя… Собирайся, ученица. Нам пора. – Скинув мою руку, он пошел вдоль берега.

Я огляделась. Собирать мне было нечего. И я поспешила за ним.

Мы брели уже больше часа. Вокруг нас был однообразный пейзаж. Руины каменной стены, окружавшей некогда Рисму, перемежались с невысоким кустарником. Трава была выжжена дотла, и обугленные стволы деревьев, словно скелеты, охраняли покой этого места, протягивая к серому небу черные ветви. Клим шагал уверенно. Казалось, он знает, куда надо идти.

Внезапно тишину, окружавшую нас, прорезал дикий крик. Я резко обернулась. Крик повторился, и в нем было столько боли, что я не удержалась. Я бросилась обратно, не разбирая дороги и раздирая ноги в кровь об острые колючки кустов. Клим пытался остановить меня, но это было бессмысленно. Я бежала, не чувствуя землю под ногами. Крик разрывал тишину, пронзая все мое существо. Наконец я выскочила на открытое пространство, некогда бывшее лугом или полем, в центре которого стояло одинокое дерево, покачивая обугленными ветками. Посреди черного пепла, злобно шипя и тихонько порыкивая, притаилась стая мелких тварей. Размером они были не больше средней собаки. Сгнившая кожа оголяла мышцы. Приплюснутые морды были снабжены мощными челюстями с острыми рядами зубов. Лапы украшали стальные когти. И посреди этой гадости метался… Я не поверила своим глазам! Конь!!! Самый настоящий, красивой вороной масти. Бедное животное дико вращало глазами, пытаясь отбиться от стаи тварей Трэс Каш. Я встряхнула руками, активируя одно из боевых заклинаний, что были в моем немногочисленном арсенале. С моих ладоней сорвались две огненные плети и, рассекая воздух, ударили по демонам. Одолеваемая злобой и голодом, часть из них рванула ко мне. Я от нее. А что вы хотите? Я еще пока жить хотела! Они нагоняли меня. Я уже чувствовала их зловонное дыхание у себя за спиной, как вдруг на моем пути появился Клим, схватил меня за руку и прикрыл своим телом. Начертав руну, он выкрикнул несколько слов, и в демонов ударила россыпь молний, превратив их в пепел. Поняв, что угроза миновала, я выскользнула из-за спины наставника и кинулась обратно к коню. Клим коротко выругался и бросился за мной. Поравнявшись с остатками стаи, я активировала плети и принялась охаживать тварей. Демоны верещали, стараясь добраться до меня, но Клим был начеку, уничтожая их с монотонной жестокостью. Наконец последний из стаи рассыпался прахом. Конь стоял как вкопанный, понуро опустив голову и подметая землю длинной гривой. Я подошла. Конь позволил запустить пальцы в шелковистую гриву и тихо всхрапнул, уткнувшись мордой мне в плечо. По моим щекам потекли слезы, нахлынула тоска по Земле. Впервые за столько времени.

– Ах, ты мой хорошенький! – засюсюкала я. – Бедная лошадка…

Договорить мне не дали. Конь как-то странно покосился в мою сторону и, гордо подняв голову, отошел. Прислонившись к дереву, он осуждающе поцокал языком.

– Какая я тебе лошадка? Я конь!

Моя челюсть сама собой поползла вниз. Клим хотел мне что-то сказать, но резко передумал, увидев мое вытянутое лицо.

– Ученица, что еще? – простонал он.

Я трясущимся пальцем указала на коня.

– Ну и что? Это всего лишь лошадь.

– Еще один! Да вы что, слепые? Может, вам наглядно продемонстрировать то, что меня отличает от лошади, или сами догадаетесь?

Лицо Клима вытянулось не хуже моего. Конь тяжело вздохнул:

– Вот так всегда! Чего вылупились?

– Говорящий! – ахнула я.

– Не «говорящий», а умеющий вести занимательные беседы! Я же тебе не попугай какой, чтобы быть говорящим!

– У меня нет слов, – сказал Клим, прикрывая глаза рукой.

– А что вас, собственно, поразило? Вы же маги, – подивилось животное.