Легендарное дело [Сборник]

Лев Иванович внимательно вчитался в текст: «Дорогая мамочка, с днем рождения! Желаю крепкого здоровья». Сыщик перевернул открытку. На картинке зайцы и белки тащат ленту с жизнерадостной надписью «С 1 сентября!». Поздравление на лицевой стороне не соответствовало тексту послания. Очень необычно! Скорее всего, тот, кто их подписал, сделал это нарочно, лишь бы пачка старых поздравительных карточек выглядела невинно и драгоценные марки не привлекали внимания. Откуда эти открытки взялись у Валентины? От Григория? Но кто тогда их подписывал? В блокноте Льва один за другим начали появляться вопросы.

Пропищал телефон, и на экране высветилось сообщение, присланное с незнакомого номера: «В пансионат можно прийти вечером в 8 часов, вас будут ждать у калитки». Он удовлетворенно кивнул. Есть время, чтобы наведаться к старому профессору и послушать историю о его первой любви. Гуров аккуратно разложил поддельные марки и открытки по разным самодельным конвертам и направился к лестнице. Если повезет, профессор сейчас медитирует под полуденным солнцем. Или придется искать его в гостиничном номере.

Лев угадал – седовласый Кальман застыл на коврике в мудреной позе, переплетя руки и ноги. Появление Гурова его обрадовало и насторожило одновременно, он крепко пожал ему руку и беспокойно осведомился:

– А где очаровательная Мария? Надеюсь, никаких осложнений не последовало после нашего морского приключения?

– С Машей все хорошо, уехала на пару дней к знакомым. Мне необходимо с вами поговорить. Не уверен, но, кажется, ваша давняя приятельница имеет отношение к текущим событиям.

Лев предложил переместиться на тенистую террасу кафе, и пожилой мужчина тотчас согласился.

Расположившись за столиком и сделав заказ, мужчины замолчали, приходя в себя от тяжелого зноя. Ефим Борисович с печалью в голосе вдруг нарушил тишину:

– Вы хотите узнать о Кларе? – Он перехватил удивленный взгляд Льва и продолжил: – Прочел сегодня в газете о загадочном суициде некой Клары и сразу же подумал о ней. Мне всегда казалось, что ее жизнь закончится чем-то подобным. И тут появляетесь вы – человек, чья работа заключается в расследовании загадочных смертей.

– Почему вы ожидали такой судьбы для Клары? Она ведь была симпатичной и, должно быть, интересной особой, раз привлекла ваше внимание в молодости.

Старик с тоской качнул седой головой, согласившись с его словами:

– Симпатичной, спокойной и милой. Клара со всеми была милой, старалась понравиться и угодить, не любила ссоры и ругань. И от этого совершала ошибки. Про мою неудавшуюся женитьбу вам рассказала Мария, я думаю…

Лев угукнул в ответ.

– Я не стал в подробностях описывать ей судьбу несчастной женщины. Если коротко, ее муж оказался тираном и мерзавцем, вымещал свои неудачи в работе на жене и сыне. И как результат – Клара впала в детскую зависимость от него, аж до потери здравого ума. Она бросила учебу и начала губить здоровье на двух ставках медсестры, лишь бы угодить вечно недовольному мужу. Это все мне рассказывали бывшие коллеги, когда приезжали в столицу. Потом случилась другая трагедия в их семье. Сын взбунтовался против давления отца и бросил учебу в институте, ушел из дома и попал в криминальную историю, а потом и в тюрьму. Клара тогда писала мне, умоляла помочь спасти сына. Вскоре у него стремительно начал развиваться туберкулез, и она попросила посодействовать в более эффективном лечении. Но мои имя и звание имеют вес здесь, в обычном мире, а за колючей проволокой – свои законы. Насколько я знаю, сын Клары скончался в тюрьме. Что дальше было с ней, я не знал много лет, но предполагал, что при ее мягкости такие страшные события возымели печальный результат. Когда Клара писала мне, она уже была в глубоком отчаянии и все так же боялась гнева своего мужа. За долгие годы он своими упреками и насилием превратил жену в безвольную куклу. Быть мучителем хотя бы в своей семье, истязать самодурством слабую женщину, чтобы компенсировать собственную серость и никчемность, – таков был его выбор. Он посредственный врач, который не любит свою профессию и пациентов, средней внешности и ума, ничего не добился в жизни. Одним словом, Иван Иванович Иванов – такой же серый и обычный человек, как и его имя.

– Его зовут Иван Иванович Иванов? – переспросил Лев.

– Да, он родом из деревни, а там не оригинальничают с именами, – с горечью усмехнулся профессор. – Лишнее подтверждение ограниченности мышления.

– А что за преступление совершил их сын, не знаете? Клара ведь наверняка вам писала, что случилось.

– Я не обращался к официальным источникам, а по версии Клары, бедного мальчика обманули, подставили. Она жаловалась, что их сторонятся теперь все соседи, пациенты в больнице требуют не допускать их к работе – история ведь получила широкую огласку. Но подробности она опускала, как обычно стараясь видеть реальность через розовые очки. С тех пор больше я не получал ни писем, ни новостей. Под давлением людского осуждения они оба уволились из больницы и уехали, никому не сообщив куда. Это все, что мне известно.