Легенды ангелов

«Сильнейший Архангел, слуга Смерти. Она убила десятки моих сильнейших подданных. С такими ранами и без поддержки мне с ней не справиться. А этого Голод мне не простит», — подумал Карл и, обратившись черным дымом, побежал прочь из города.

По дороге Тень Голода пытался оттереть кровь воительницы с плеча, но та намертво въелась в кожу. Да и пахло от нее как-то странно.

⁂

Когда Стальная Екатерина и другие командующие прибили на место сражения, все было кончено. Осмотрев тела Дрейка и Гавриила, Виктория пришла к выводу, что им уже не помочь и принялась лечить Михаила. Жизнь лидера Архангелов висела на волоске. Раны на груди были слишком глубокими, но благодаря лечебной силе света медленно затягивались. Сама Виктория держалась из последних сил, все тело ныло от боли, а в душе бушевала буря. Она мечтала о минуте, когда Михаил откроет глаза, и они улетят из этого города. Виктория не раз просила Диего помочь ей, но тот, лежа на земле с открытыми глазами, никак на нее не реагировал. В его голове мелькали разные образы, жизнь проносилась перед глазами.

Виктория настолько была рада видеть подкрепление, что сердце защемило в груди. Девушка искренне надеялась, что кошмар позади. Когда среди командующих она увидела Стальную Екатерину, улыбка сменилась беспокойством. Не прекращая лечить Михаила, Виктория крикнула что было сил:

— Скорее! За Ольгой гонится оборотень! Вы должны ее спасти! Кажется, она полетела в сторону Эйгоса, но ей пробили крыло.

— Обыщите здесь все! — приказала Екатерина остальным командующим. — Возможно, Тень Голода все еще здесь.

— Ольга! Ей нужна ваша помощь! — продолжала кричать Виктория.

— Она в безопасности, — успокоила Викторию Екатерина. — Мы встретили ее по пути сюда. Она мне все рассказала. Мне очень жаль, что вам пришлось пережить такое. Что с Диего, он ранен?

Узнав, что Ольге ничего не угрожает, Виктория с облегчением вздохнула и перевела взгляд на Диего, который лежал все так же неподвижно.

— Кажется, он цел… но… Все случилось так быстро, — говорила Виктория, вспоминая, что произошло. — Диего не выдержал облика Темного Лорда. Не знаю, как это произошло, но у него было лицо моего брата. Он знал наши имена, но это был не Карл. Мой брат всегда был добрым и заботливым, а это чудовище с улыбкой на лице убило Дрейка и чуть не задушило меня. Даже и не знаю, что его остановило.

— Я знаю, это тяжело, — говорила Екатерина, поглаживая Викторию по голове. — Ты молодец. Не каждый смог бы пережить это, да еще и ко всему спасти товарища. Рана Михаила очень серьезная. Отбрось все мысли и вылечи его.

Виктория вытерла слезы о плечо, и продолжила лечение. К ним подлетел Николас и шепотом доложил Екатерине:

— Тени Голода здесь нет. В одном из подвалов библиотеки мы обнаружили тела десятка командующих, которые должны были охранять этот город. Также на одной из улиц лежит порубленное тело оборотня. Кто-то оттяпал ему капканом ногу, а затем одним ударом разрубил надвое. Сработано мастерски. Кровь только под трупом. Кто бы это ни был, он расставил капканы по всему городу. Вот, взгляни, я такого металла отродясь не видел, — Николас протянул Стальной Екатерине капкан из красной стали.

Екатерина внимательно осмотрела металлическое устройство и, кивнув головой, отдала обратно Николасу.

— Одной тварью меньше, и уже хорошо, — с радостью произнесла главнокомандующий, ведь тварь, которая хотела сожрать ее дочь, была мертва. — Основные силы скоро прибудут. Нужно все подготовить к их прибытию, а пока соорудите погребальные костры. Проводим этих Архангелов в последний полет.

Командующие разобрали несколько деревянных домов и выложили из них костры, на которые возложили тела погибших командующих и Архангелов. Диего и раненого Михаила отнесли в один из домов, который Екатерина выбрала штабом. Как только гарнизон был выставлен, главнокомандующий послала Марию за Ольгой, которую им пришлось оставить на пути в Ринал. К вечеру во главе с Ардиусом из столицы прибыли семь тысяч обученных усиливать оружием светом боевых Ангелов. Они заняли город и начали готовиться к похоронам. Когда Ардиусу рассказали, что случилось с Архангелами, у него подкосились ноги.

«Это моя вина, — думал он. — Я был слишком ослеплен их силой. Думал, что они смогут одолеть кого угодно… как же я ошибался!» Каждый из командующих, включая Екатерину, чувствовал вину за гибель Архангелов. Слепая вера в силу света привела к необратимым последствиям.

Наступил вечер, звезды украсили небо белым песком. Храня траурное молчание, Ангелы с крыш домов смотрели, как Ардиус поджигает костры с телами погибших.

— Простите меня, — произнес Ардиус, поджигая тела Дрейка и Гавриила.

Ярко пылая, огонь уносил тлеющие перья высоко в небо. На одной из крыш за обрядом наблюдали Екатерина и Ольга. Ольга до сих пор не могла поверить в то, что Дрейк мертв. Она отвернулась от костра и заплакала. Екатерина крайне редко проявляла свои чувства, даже на похоронах мужа она не проронила ни слезы. Женщина со стальной рукой прижала к себе дочь и попыталась утешить ее добрым словом: