Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".

"Чудище, значит, - хмыкнул Наралеск и отвёл в сторону глаза. В его оскале мелькнуло разочарование и боль, - Хотя я, конечно, и не ожидал, что ты будешь плясать и кричать от радости, когда меня увидишь".

Сандор, еле сдерживая испуганный смех, вырывавшийся сам собой из сжавшегося горла, осторожно вытянул руку. Сарк посмотрел на него с недоверием и злобой, отчего юноше захотелось вдруг спрятаться на самую верхушку одной из елей, которых тут было полно. Нет, это же всё-таки Наралеск... Он попросту не может сожрать человека, не может! Но, не смотря на все собственные уговоры, Сандор боялся к нему подходить. Вид подобной мощи пугал его до глубины души.

- Ну же, хватит стоять, как вкопанный, - фыркнул Вечный и грубо толкнул юношу к сарку. Едва не полетев лицом в холодный снег, Сандор испуганно вытянул руки и с трудом удержался на ногах.

"Шкуру...отпусти, - прокряхтел Наралеск, - вырвешь же!"

Сандор испуганно обнаружил, что он со всей силы цеплялся за мех сарка. С криком выпустив шкуру зверя, Сан отпрянул назад и неуверенно покосился на его морду. Оскала как ни бывало - Наралеск весьма добродушно засмеялся, издавая странный кашляющий звук, больше похожий на приступы удушья.

- Какого чёрта! - крикнул Сандор, когда к нему вернулся долгожданный голос. От страха руки трясло так, будто его лихорадило, - Что вообще происходит, мне кто-нибудь может объяснить?! Сначала эти чёртовы знаки на руке, теперь я узнаю, что мой друг - одно из двухметровых чудищ, способных проглотить человека живьём...

"Ну не живьём. Частями. А вот гнома может быть и целиком..." - протянул Наралеск, словно нарочно издеваясь над ним. На морде сарка заиграла довольная ухмылка, больше похожая на добродушный оскал.

Вечный коротким знаком приказал им сесть. Замявшись, Сандор послушно выполнил приказ, а вот Наралеск громко зарычал и одарил волшебника недовольным взглядом. Проигнорировав реакцию сарка, Вечный обернулся к Сану и медленно, чётко произнося каждое слово, спросил у юноши:

- Аркана, когда была тут, говорила что-нибудь о "человеке со Зверем"? - спросил маг, выжидающе смотря на Сандора. Золотистый песок, лежавший в его ногах, незаметно шевельнулся и осторожно скрылся в песочных часах, висевших на поясе Вечного. Задумчиво нахмурившись, Сан опустил взгляд и посмотрел себе под ноги. Кажется, было что-то такое... Ах, ну конечно!

- Да, она что-то подобное говорила. Сказала, что я один из таких, и что она читала о подобных мне в библиотеке, - пожал плечами Сандор. Эти слова казались ему бредом чистой воды, но раз они так заинтересовали Вечного... неужели в них действительно есть какой-то смысл, который Сан не смог разгадать самостоятельно?

Волшебник удовлетворённо кивнул и указал пальцем Наралеска, мирно развалившегося в ногах Сандора. Юноша ещё побаивался зверя, но тот вёл себя настолько дружелюбно, что Сан даже решился его погладить. Едва пальцы Сандора коснулись его меха, Наралеск издал довольное урчание, подобно кошке.

- Это чудище, что лежит у тебя в ногах - Зверь. Они единственные среди сарков, кто не утратили хоть толику разума. Твой, как ты можешь видеть, даже не потерял способность мысленно общаться. Правда, слышишь его только ты - сколько я ни пытался, мне с ним установить мысленную связь не получается, несмотря на то, что сам я могу с лёгкостью проникать в мысли обычных людей. В прочем, у твоей зверюги на морде написано всё, что он думает, - хмыкнул Вечный, - Сандор, тебе ведь интересно узнать, почему вы слышите только друг друга, и никого более?

Сан задумчиво зарылся пальцами в мех Наралеска и улыбнулся, когда сарк перевернулся на спину и подставил ему своё мохнатое брюхо, словно добродушный пёс. Ласково поглаживая его по животу, Сандор кивнул:

- Эти полоски на правой руке ведь тоже как-то с этим связаны, да? - неуверенно спросил юноша. Таинственные линии уже давно перестали пылать, и кожа теперь неприятно пощипывала, однако конечность больше не затекала и не немела, как раньше. Наоборот, юноша почувствовал в правой руке необычайную лёгкость. Сейчас, когда он касался рукояти Беланоры, лазурный кристалл в мече сиял с ещё большей силой, подпитывая его магической энергией, которая приятным теплом проходила по всему телу.

- Не знаю, - пожал плечами Вечный, и ответ волшебника серьёзно удивил Сандора. Он раньше и подумать не мог, что магу что-то может быть неизвестно, - однако я с уверенностью могу сказать, что ты - "человек со Зверем", то есть чародей.

А вот этим Сандора было сложно удивить. Переида часто рассказывала ему различные истории, в которых она, якобы, была главной участницей описываемых событий. Довольно часто в рассказах старухи упоминалось это слово, и Сан с раннего детства знал, кто такие чародеи. Более того, он собственными глазами видел одного из них. То был невысокий мужчина, проходивший через Торвей, ближайший к Драмширу город. Издалека он напоминал обычного воина, если бы у него не было оружия, а рядом с ним не шёл бы один из подобных Наралеску зверей. Тогда Сандор посчитал увиденное простым сном и заставил себя позабыть об этом.