Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".

- Как давно этот отряд был здесь? - спросил юноша, склонив голову на бок. Если больше трёх дней назад - дело худо. Они могли уйти уже далеко в горы, и тогда даже нюх Наралеска не поможет их нагнать. Но, к счастью Сандора, Вечный многозначительно поднял вверх один палец. Всего день назад? Это же превосходно!

- Тогда мы вперёд, а ты догоняй, - усмехнулся Сандор, пустив Тенегрива галопом в сторону Наралеска. Всего день назад! Пешком они не могли уйти далеко. К полудню их удастся нагнать. Что может быть проще?

"Следуй за мной осторожнее", - предупредил Наралеск и лёгкой рысью направился в сторону леса. На мгновение Сандор почувствовал все запахи, что ощутил сарк - приторный аромат хвойных деревьев, следы прошедших недавно зверей, и столько всего, что голова юноши едва не пошла кругом. Но запах людей моментально заставил прийти его в себя. Сорвавшись с места, Наралеск мощными прыжками бросился вперёд, и Сандор еле успел погнать Тенегрива следом, с трудом высматривая сарка среди густых еловых веток.

Сан не чувствовал какого-то особого ощущения преследования, которое захватило Наралеска с головой. Сарк, хищно скалясь от восторга, не отнимал нос от земли, втягивая в себя запахи, а юноша просто наслаждался гонкой. Ветер, бивший в лицо, был тёплым и ласковым, словно сама природа пропитала его своей любовью. Даже накрапывавший дождь не мог лишить Сандора того чудесного ощущения, которое заполнило весь его разум. Раньше он никогда не покидал деревню настолько далеко, а теперь и вовсе, возможно, не вернётся в неё. Юное и горячее сердце Сана трепетало от восторга, едва не вырываясь из груди. Кто бы мог подумать, что он действительно всерьёз займётся своим увлечением и последует за таинственным магом, лица которого он даже не видел! А Сандор и не знал, что у него была душа романтика. В голове юноши всё было вверх дном, и Сан не мог удержаться от того, чтобы не помечтать. Он станет великим волшебником, ещё более могущественным, чем Великий. Где-то будет красивая принцесса, которой нужна будет его помощь. И он, верхом на Наралеске, явится к ней, победит чудовищное Проклятое войско и возьмёт красавицу себе в жёны. Возможно, о таком мечтал каждый мальчишка в его деревне. А может, всё будет совсем не так? Он станет магом, которого враги будут бояться, как огня. Его могущественные заклинания смогут повелевать всем, чем только можно, и тогда...

Нет, снова одни принцессы на уме. Вряд ли какая-нибудь знатная особа посмотрит в сторону обычного деревенского мальчишки. А в армии вряд ли можно встретить женщин. Вполне возможно ему не светит ничего, кроме возвращения после войны в Драмшир. Ну ничего, найдёт там какую-нибудь красавицу...

Заворчавший Наралеск выпрыгнул на дорогу перед Тенегривом, заставив Сандора прийти в себя. Натянув поводья, юноша едва удержался в седле.

- Ты совсем с ума сошёл? - возмущённо крикнул Сан, пытаясь унять вырывавшееся из груди сердце, переполненное ужасом, - Я же мог упасть!

"Мечтать надо меньше", - фыркнул Наралеск и, мягко оттолкнувшись лапами, снова скрылся впереди. Кажется, ему романтическиё грёзы Сандора совсем не нравились. Вздохнув, юноша выбросил из головы лишние мысли и сосредоточился на мелькавшей среди кустов светло-серой шкуре.

Захлестнувшая его новая волна ощущений заставила Сана замереть от восторга. Ветер, бивший в лицо, был действительно невероятен и восхитителен. Кроме тысячи запахов, которые Сандор ощущал благодаря Наралеску, он нёс и десятки удивительных звуков, которые юноша не сразу смог распознать. Сливаясь воедино, они звенели в ушах, едва не оглушая. Сандору раньше никогда не разрешали ездить на лошади. Кана тайком учила его держаться в седле, однако юноша не мог насладиться всем этим ощущением полёта и скорости, ветром, бившим в лицо, видом деревьев, неумолимо проносившихся мимо...

Наралеск вновь выскочил под ноги Тенегрива, и на этот раз Сандор всё же вылетел из седла. Мысленно благодаря судьбу за то, что он приземлился на копчик, а не повреждённое ещё в детстве правое плечо, юноша злобно уставился на сарка. Почему опять?

- Я же перестал мечтать! - злобно процедил сквозь зубы Сандор и удивлённо затих, когда Наралеск на него оскалился. Юноше не нужно было никаких слов, что бы понять происходящее: они натолкнулись на преследуемый ими отряд.

- Но мы же рассчитывали нагнать их не раньше полудня! - прошептал Сандор, успокаивающе поглаживая Тенегрива. Конь нервно рыхлил копытом землю, ощущая присутствие неподалёку чужих людей.

"Судя по всему, они остановились на привал", - Наралеск припал к земле и осторожно принюхался. Ветер донёс лёгкий человеческий запах с запада. Замерев, Сандор пригнулся и осторожно выглянул из-за деревьев, стараясь не быть замеченным.