Легенды Эллерии. Скиталец

— Ваше величество — лорд Риксом чуть тронул Вальдемара за локоть — Не стоит тратить ваше драгоценное время на этих изменников. В ближайшее время они предстанут перед королевским судом и понесут заслуженное наказание. Но для начала я хотел бы доставить злоумышленников в дворцовые казематы, чтобы подробно допросить их о затеянном ими заговоре.

При этих словах лорд цинично усмехнулся.

— Делайте, что сочтёте нужным, Риксом — бросил король, направляясь к своим покоям — Никогда бы не подумал: измена среди Синих Плащей, заговор против меня…

Два здоровенных амбала в сером рывком подняли капитана с пола и поволокли его куда-то по коридору, предварительно угостив парой увесистых ударов в живот. От боли Старк наполовину провалился в забытье, последнее, что он запомнил, что его и остальных пленников тащили куда-то вниз.

ГЛАВА 12

Тяжелые занавеси в одной из дальних палат королевского дворца уже были плотно задвинуты, но не потому, что за окном была ночь. Просто пятёрка злоумышленников, напуганная тем, что про их замысел прознали, стремились соблюдать все меры предосторожности.

— Ринжел, ты поставил всех нас под удар — в голосе лорда Риксома звенела угроза — Наш план едва не оказался сорванным. Объясни, как твои «синие плащи» пронюхали про наш замысел?

— Я всегда говорил, что бойцы Военной разведки не зря получают своё золото — огрызнулся генерал — Ваше счастье, что я вовремя перехватил их и направил в нашу ловушку.

Взгляды начальника Военной Разведки и начальника Тайной стражи встретились, словно скрестились клинки мечей.

— Это никуда не годится! — прорычал Риксом — Ты представляешь, что бы произошло, если бы они попробовали доложить о том что узнали напрямую Вальдемару, минуя тебя?!

Генерал, гневно сверкая глазами, открыл было рот, чтоб сказать Риксому что-то резкое, но его прервал дотоле молчавший барон Альдо.

— Прекратите эту перепалку! Думайте о нашем деле! Нам надо немедленно что-то придумать, пока Меллен и его отряд не начали трепать языками! — воскликнул барон — Вы представляете, чем нам всем грозит, если кто-нибудь из них найдёт способ донести свои знания до Вальдемара?!

— Это будет конец для всех нас — пробормотал Леонард. Беззаботный прожигатель жизни, сейчас его лицо было бледным и руки мелко дрожали — Нас вздёрнут на виселицу или обезглавят, предварительно подвергнув пыткам!

— Успокойтесь! — прикрикнул Риксом — Прекратите паниковать! Эти пакостные «синие плащи» сейчас брошены в старый каземат, что в подвалах королевского дворца, их стерегут отборные ловчие Тайной стражи. Ночью мои дознаватели проведут с ними задушевную беседу, чтобы выяснить, что им ещё удалось разузнать про наши дела, а наутро этих гвардейцев казнят по обвинению в покушении на короля.

— Они же всё знают! — голос Леонарда сорвался на визг.

— Их надёжно стерегут мои лучшие люди — повторил Риксом, стараясь, чтоб голос звучал спокойно и твёрдо, хотя он титаническим усилием воли подавил желание врезать в испуганную морду паникёра-сообщника — К ним не проникнет ни один посторонний человек, их как следует допросят, после чего наших бдительных и дотошных друзей можно будет списать в расход.

— Они обвиняются в покушении на Его величество — напомнил Констаниус — Их схватили ночью во дворце, когда они с оружием в руках пробирались к покоям Вальдемара. И во дворец они проникли тайно. Всё очевидно, какие ещё нужны доказательства их злого умысла? А за покушение на жизнь короля кара одна — казнь. Так что мне кажется, что нам можно ничего и не предпринимать, а лишь дождаться, когда королевский суд поможет нам замести следы.

— Мне придётся объяснять Вальдемару, как получилось, что целый отряд лучших моих бойцов замыслил на него покушение — пробормотал Ринжел — А ведь это отборные воины королевской гвардии, герои многих войн и тайных разведывательных рейдов, известные своими подвигами на службе королевства и преданностью к его величеству. Никто не поверит, что они внезапно решили изменить присяге и пойти на такое.

— Мы не можем допустить их до суда — подытожил Риксом — Они на суде расскажут всё, что знают, и даже если им не поверят, всё равно, нельзя допустить даже подозрений, что мы замыслили заговор. Лучше было бы их тихо удавить до встречи с королевскими дознавателями, но это опять же, вызовет ненужные подозрения.

— Что же тогда нам делать? — спросил Альдо, нервно крутя на пальце массивный золотой перстень.

— Нам остаётся пойти на крайний шаг, которого мы все так стремились избежать. У нас мало времени, поэтому нам необходимо поспешить — произнёс Риксом — Уже этой ночью мы должны свершить задуманное.

Несколько мгновений в комнате царило молчание. Заговорщики лихорадочно осмысляли слова своего предводителя.

— Может подослать убийц? — неуверенно предложил Леонард.

— У нас нет времени кого-то подыскивать — сухо ответил Ринжел.

— Теперь вариант с убийцами отпадает — твёрдо произнёс Риксом — Мы сделаем это сами!

Леонард в ужасе отшатнулся, Констаниус попятился назад, барон Альдо побледнел. Даже бесстрашный вояка Ринжел выглядел ошеломлённым.