Легенды Этании. Подлинная надежда королевства

– Иду-иду, – испуганно произнесла женщина.

Окно с глухим стуком закрылось, но через пару минут напротив нас распахнулась невзрачная черная дверь.

– Ровус, не может быть. Я думала, ты умер, – глотая слова от волнения, шептала женщина.

Ее массивная фигура загораживала дверной проем. Серое платье с длинным рукавом было затянуто на талии с помощью передника. А на черных волосах белым пятном выделялся чепчик. Больше рассмотреть у меня не получалось, потому что свет падал на нее со спины и лицо женщины было полностью скрыто в тени.

– Позже, Эмилия, – резко оборвал он ее. – Нам нужно спрятаться.

– Проходите же, – женщина посторонилась, пропуская нас вперед и оглядывая улицу в обе стороны.

Ровус поднял Алекса, кивнул мне и направился внутрь. Мы зашли в дом, и жар от камина горячей волной начал растекаться по моему замерзшему телу. Я с облегчением вдохнула теплый воздух, наполняя им легкие, которые, казалось, успели заледенеть изнутри.

Эмилия повела нас наверх по ступеням и, открыв ключом дверь, завела в одну из многочисленных комнат, спрятанных под самым чердаком. Внутри нее тоже оказалось натоплено, хоть и не так сильно, как на первом этаже. Но и этого тепла хватало, чтобы замерзшая кровь вновь побежала по моим венам.

Пока хозяйка звала служанку, Ровус укладывал Алекса на кровать, а я повернулась к брату Эрика.

– Что это за место?

– Добро пожаловать в «Дом удовольствия Эмилии», – ухмылялся он.

Я замерла. Это и было его надежное место?

– Ты правда привел нас в бордель?

Ровус продолжал все так же ухмыляться, смотря прямо мне в лицо.

– Ты знаешь какие-то альтернативные места, где можешь спрятаться от моего брата? Который, если ты забыла, король всех этих земель, – он с задумчивым видом почесал отросшую бороду.

– Не знаю, – стиснув зубы, прошипела я.

Мне стоило сказать ему спасибо. За то, что помог найти Алекса и вывел нас из подземелья. Но сомнение все еще сидело внутри меня. Я не могла доверять Ровусу полностью. Даже если за это время он не сделал попытки нам навредить, всегда оставался шанс, что он приведет меня прямо в руки Эрика. По-хорошему, как только Алекс очнется, нам нужно было уносить ноги. Вот только куда?

– Что с ним? – мои размышления прервал заинтересованный голос хозяйки.

Я повернулась к женщине, чтобы наконец рассмотреть ее лицо. На вид ей было чуть больше тридцати лет, но на круглом лице уже застыла маска безысходности. Между бровей залегла глубокая морщина, а глаза выглядели потухшими. Эмилия стояла над Александром и с любопытством его разглядывала. Склонившись над ним, хозяйка легонько коснулась пальцами его лба и вздрогнула.

– Да парень-то у вас совсем плох.

– Могло быть и хуже после темницы Эрика, – пробормотал Ровус, подходя к окну и выглядывая на улицу.

– Вам нужно, чтобы он выжил, или вы его просто из жалости с собой забрали?

В ее голосе не было сожаления, он звучал холодно и отстраненно. Я шагнула к Эмилии и инстинктивно сжала руку в кулаки. Легкий ветерок всколыхнул тонкие шторы на окнах.

– Нам надо, чтобы он выжил, – как могла твердо произнесла я, несмотря на то, что меня еще била крупная дрожь от холода. – Любой ценой.

Эмилия подняла взгляд на меня, а затем перевела на Ровуса, но тот лишь пожал плечами в ответ. Может ему и было все равно, но мне нет.

– Он должен выжить, – повторила я.

– Как скажешь, – хозяйка борделя слегка склонила голову и отошла от Алекса. – Я позову лекаря.

– Нет, – оборвал ее Ровус. – Это опасно. Если Эрик узнает, что мы тут, ты тоже пострадаешь.

– Что ты предлагаешь? – уперла она руки в бока и с вызовом посмотрела на Ровуса.

– Ты сама можешь его вылечить.

– Это будет дольше.

– Зато не так заметно, как лекарь, зачастивший в бордель.

Я наблюдала за их перепалкой, ничего не понимая. Идти нам было некуда, это факт. Но Эрик слишком торопился найти кольцо и последний артефакт. А значит, и у нас было не слишком много времени. Но Алекса надо было вылечить. Я обернулась к нему, лежащему на кровати все еще без сознания, и закусила губу. Как долго он будет восстанавливаться? А что, если он уже не станет прежним? Повернувшись обратно к хозяйке борделя, я ждала ее ответа в надежде, что она не откажет. Мне было страшно за друга, и я понимала, что, если понадобится, буду умолять ее помочь Алексу.

Эмилия смотрела на Ровуса так, словно пыталась прожечь глазами в нем дыру, но в итоге, не выдержав, первой отвела взгляд.

– Ладно, Ровус, будь по-твоему, – кивнула она. – Но на этом мой долг будет погашен.

– Хорошо, – Ровус едва заметно улыбнулся. – А теперь, не могла бы ты попросить принести нам горячей воды и что-то на ужин.

Щеки Эмилии вспыхнули, но, не произнося не слова, она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я стояла посреди комнаты, внимательно глядя на Ровуса. Он вопросительно выгнул бровь, но я лишь покачал головой. Разговаривать сил не было, я ужасно устала и все, чего мне хотелось – согреться и поспать. А выяснять, каким образом к нему в должники попала хозяйка борделя, было не самое лучшее время.