Легенды города 2000

У крыльца выстроились многочисленные домочадцы – экономка, два повара, горничные и слуги, конюх, семеро сыновей, ее новых братьев. Гердар никогда не был женат, но в Гексалиме как-то не очень было это принято. Так что все дети у него были от разных женщин, не считая двух старших: Косты, которому было чуть за двадцать, и восемнадцатилетнего Андо. Дети тоже получились не особо похожие между собой, так что беглая принцесса могла не волноваться, что кто-то заподозрит, что она не дочь своему новому папе. Дальше шли Ильмо, Атли, Варди, Гуди и Риккардо – погодки от пятнадцати до одиннадцати. Видимо, Гердар и вправду очень хотел дочку.

Янтарина поежилась от мысли о девочке, которую тайно похоронили под простым безымянным камнем на городском кладбище. Ее смерть дала ей возможность начать новую жизнь, но все равно было слишком уж не по себе.

Братья и прочие обитатели поместья, как ей показалось, посмотрели на нее, появившуюся в дверном проеме кареты, слегка разочарованно, но с любопытством. Поверх бинтов было надето просторное ситцевое голубое платье, но ее голова была тоже по-прежнему забинтована, волосы торчали во все стороны, а отец – будем называть его впредь так – поддерживал ее под локти.

– Мы получили ваше известие, господин Гердар, – первой нарушила молчание краснощекая женщина в черном платье с синим передником, про которую Янтарина подумала, что это экономка. – Как здоровье госпожи Рэймэй?..

– Девочка еще не оправилась от шока, – ответил за нее купец. – Распорядись обеспечить ей мир, покой и своевременные перевязки.

– Да, господин Гердар.

Коста и Андо, поприветствовав отца и новоявленную сестру, на следующий день уехали в столицу, чтобы узнать, не добрался ли огонь до торгового квартала, а остальные мальчики разъехались по школам. В доме остался только самый младший, Риккардо, который готовился к поступлению в одну из королевских военных школ, куда брали только с тринадцати лет.

Комнату ей отвели светлую и просторную, на восточной стороне, и каждое утро ее будило солнце, пробивавшееся сквозь шторы. Лежать было скучно, но эта скука какое-то время ее устраивала. Если закрыть глаза, можно было представить, что Янтарина – в своих покоях, куда вот-вот ворвется брат, а вслед за ним под руку войдут смеющиеся отец и мать.

Она старалась не думать о собственной руке, крепко замотанной и заботливо уложенной поверх одеяла. Ромелио сказал ей, что попытается узнать в квартале гексалимцев в Столице, не возьмется ли кто собрать ей кисть и пальцы заново, по кусочкам. Но принцесса понимала, что никогда уже не сможет взяться за лук.

В одно утро, примерно через бесконечную первую неделю в новом доме, которую она провела в постели, девочка почувствовала, что кто-то на нее смотрит. Через щель в двери на нее и правда таращился ярко-зеленый глаз, который исчез, стоило ей приподняться. Потом принесли питательный завтрак – фруктовое пюре, сладкую кукурузную кашу и стакан морковного сока, и принцесса забыла о странном госте.

Гость навестил ее и на следующее утро. На этот раз Янтарина быстро сказала:

– Входите.

Створка скрипнула, и в комнату робко вошел тощий блондинистый мальчик, на ходу жевавший корку пшеничного хлеба, в котором принцесса узнала самого младшего из братьев Гердар.

– Можно?.. – он махнул рукой в сторону покрывала в ее ногах.

– Конечно.

Риккардо неуверенно присел и внезапно сказал:

– Я на военного лекаря учиться хочу. А ты кем хочешь стать?

– Пока не знаю, – немного растерянно ответила Янтарина. – Ты бы не мог помочь мне с подушкой?..

Паренек соскочил с кровати и помог ей лечь повыше. А девочка получила минутку на раздумья. Действительно. Кем же ей теперь быть?..

Глубоко втянув в себя воздух, я рывком сел в постели. Одеяло упало на пол, и лунный свет высветил лежавшую рядом со мной Яру.

– Что случилось?.. – она сонно потянулась, и я погладил ее по бедру.

– Все в порядке. Какая-то хрень приснилась. Пойду на кухне покурю.

Ага. Как же. Хрень.

Курить я не стал. Вместо этого сел на подоконник, вытащил блокнот и принялся записывать все, что видел и слышал во сне.

Внизу в очередной раз за ночь прогрохотал поезд, и где-то вдалеке зло залаяла собака. Странно. В центре Владивостока почему-то не бывает бездомных собак.

– Помогите!..

Я встрепенулся. Показалось?

– Кто-нибудь, помогите же! – надрывался женский голос.

Кричали где-то внизу, с железнодорожных путей.

Скатившись по лестнице, которая вела в квартиру в мансарде, я с разбегу запрыгнул на сетчатый забор, предупреждавший от падения вниз по косогору на рельсы, и замер, балансируя, как канатоходец. Фонари не горели, осуждающе щеря разбитые плафоны, но мое внимание привлекла какая-то возня во тьме. Я соскочил с забора и поспешил туда, стараясь топотом или громким дыханием не выдавать свое приближение. Сырая ночная трава хорошо скрадывала звуки, но под ноги то и дело попадался какой-то мусор.

– Отдавай деньги по-хорошему, – злой смешок, – или я поджарю твои мозги, как на электрическом стуле.