Легенды и быль о лекарственных растениях

Но василек не только сорняк. Это растение — прекрасный медонос. Ни пчелы, ни шмели не обходят его своим вниманием. Цветы василька использовались раньше для получения красок — голубой и синей. А в овощных лавках в прежние времена торговали васильковым уксусом. Воронежцы развешивали васильковые венки в избах, чтобы отпугнуть сверчков. Подсыпали сушеные цветы в табак. А садоводы для украшения своих садов вывели, помимо синих, фиолетовые, розовые, пурпурные и даже белые васильки. Известны им и махровые виды.

Много прозвищ у синего василька: синьки, васильчик, волошка, синовник, бабочки, ржевой цвет, пуговник. А латинское название растения говорит о его более важный свойствах. Карл Линией назвал этот цветок Centauтеа в честь мифических кентавров — существ с туловищем лошади и головой человека. Из записей Плиния известно, что мудрейший из кентавров — Хирон, знавший силу разных лечебных трав, исцелял многих героев мифов с помощью, василька. Своему искусству Хирон обучил немало юношей, среди которых был и сын Аполлона Асклепий, позднее ставший богом медицины. Так растение стало известно как цветок кентавра, или центавра. Правда, есть еще одно предание, объясняющее видовое название василька. Цианус — имя юноши, который был так пленен красотой лазоревых цветков, что одевался только в синее и все свое время проводил в поле за плетением венков и гирлянд. Ведь в дословном переводе с латинского cyanus означает синий.

Целебными свойствами у василька обладают только краевые ярко-синие цветки, которые собирают летом. В их лепестках содержатся антоцианы, кумарины.

В народной медицине василек в виде настоя на водке считается средством от простуды, потогонным и противовоспалительным. Отвар его рекомендуется как мочегонное и в виде примочек при воспалении слизистой оболочки глаз. Василек упоминается как лекарственное средство в рукописи XVII в. «О перепущении вод». В монгольской народной медицине василек известен как желудочно-кишечное средство. Научная медицина применяет цветки василька как легкое мочегонное при заболеваниях почек и мочевыводящих путей. Заготавливают их в Украинской и Белорусской ССР, Краснодарском крае, Архангельской, Вологодской областях, Западной Сибири. В Советском Союзе цветки василька не используются, а собранное сырье идет на экспорт.

От 99 болезней

Как блестящие золотистые звездочки горят среди густой зелени травы цветы этого интересного растения. Их можно встретить везде, но чаще всего на сухих лугах, опушках хвойных лесов, полянах. Это зверобой. Такое воинственное название дали ботаники этому растению не случайно. Уже давно было отмечено, что если в солнечный день белые овцы полакомятся травой зверобоя, то у них распухают и воспаляются лимфатические железы, образуются труднозаживающие язвы. Оказалось, что причиной такого заболевания является особый пигмент гиперицин, содержащийся в зверобое, который повышает чувствительность непигментированных участков кожи животных к солнечным лучам, т. е. обладает фотодинамической активностью. Это столь уважаемое нами растение безжалостно искореняется с пастбищ Австралии, Новой Зеландии, запада Северной Америки. Интенсивно размножаясь (каждое растение дает за сезон в среднем 23000 семян!), зверобой продырявленный стал трудно-искореняемым сорняком. Борьба с засорением пастбищ зверобоем проводится биологическим методом — с помощью нескольких видов жуков.

Первые сведения об этом растении относятся к временам Гиппократа, Плиния, Диоскорида. В их сочинениях впервые упоминается зверобой, дается его описание, приводятся полезные свойства. Латинское название зверобоя — Hypericum можно перевести как «растущий среди вереска». Есть две версии, объясняющие такое название: оно связано либо с местами обитания первых найденных видов, либо с тем, что некоторые виды зверобоя похожи на вереск (например, зверобой, который так и называется вересковидный).

Каждый год с приходом настоящего тепла оживает старое корневище зверобоя, отращивая несколько голубовато-зеленых гладких стеблей, усаженных мелкими листочками, которые расположены друг против друга. В лесу зверобой цветет все лето: от зеленого шума до поры увядания. И только в сентябре на его жестких блеклых стеблях появляются вздутые коричневатые коробочки с мелкими семенами. Но зверобой можно встретить не только в лесу: его виды растут по лугам, болотам и даже просто в мелкой воде у края озер и рек (зверобой элодее). Вы найдете зверобой и в трещинах скал, и на каменистых россыпях, в саванне и т. д. Виды зверобоя встречаются в предгорьях и высоко в горах, заходя в альпийский пояс. До 4300 м поднимается в горы зверобой кенийский. При этом растение отличается большой пластичностью внешнего облика, варьирующего от травы до невысоких деревьев.