Легенды и Латте

— Там, наверху, — сказала Тандри, указывая на боковую лестницу. — Я уверена, что последние несколько шагов я пройду нормально.

— Конечно, — сказала Вив, внезапно почувствовав себя неловко. — Тогда увидимся завтра?

— Завтра.

Понаблюдав, как она поднимается и проскальзывает в здание, Вив несколько часов бродила по Туну, прежде чем вернуться в темную мастерскую, где остывали последние угли в плите.

18

Вив протянула Лейни одну из своих тарелок со свежим дымящимся рулетом — то, что она делала уже несколько дней подряд. Перед закрытием Лэйни всегда оставляла на прилавке Вив чистую тарелку с четырьмя блестящими медяками, и каждое утро Вив возвращала ее за вычетом монет и плюс пирожное.

— Ну, пасиб тебе, дорогуша! — воскликнула Лэйни, беря тарелку нетерпеливыми руками. — Передай этому парнишке-крысолюду, что, если он захочет как-нибудь обменяться рецептами, у меня есть несколько потрясающих.

— Я обязательно дам ему знать, — ответила Вив, гадая, что бы Наперсток сделал по рецептам Лэйни.

— Я так горжусь тем, что ты — моя соседка.

Вив оглянулась на лавку:

— Надеюсь на это, потому что, похоже, тебе придется остаться со мной.

Лэйни кивнула:

— Рада видеть, что ты хорошо устроилась. Все, что тебе теперь нужно, — это партнер.

— Партнер?

Взгляд старой женщины стал отстраненным:

— Мой старик, Титус, обычно говорил, что мы восполняем пробелы друг в друге. Конеш, когда он это сказал, это прозвучало грязнее.

Пока Вив ломала голову над этим, Лэйни вдохнула пар от рулета.

— Я не против тебе сказать, что это лучше запаха конских яблок в любой день недели. — Ее глаза исчезли в морщинистых складках улыбки.

— Я всегда надеялась, что мы преодолеем высокую планку, установленную лошадиным дерьмом.

Лэйни разразилась кудахчущим смехом, а Вив вернулась в лавку, качая головой.

Тейвус ждал у двери, серый, как утренний дым, и такой же тихий. Он молча протянул ей сложенный клочок пергамента.

Вив поблагодарила его. Он кивнул, а затем исчез на улице.

Она развернула пергамент и прочла.

Пятница, в Сумерки

Угол Бранч & Сеттл

Приходи Одна

Безоружная

Ее встреча с Мадригалом была назначена.

— Мне не нравится, что ты идешь одна, — сказала Тандри.

— Это действительно не обсуждается. — Вив установила перекладину поперек больших дверей и подошла, чтобы погасить настенные фонари.

— Я могла бы наблюдать за этим издалека.

— Даже если бы они тебя не заметили — а они бы заметили, — это не принесло бы никакой пользы. Мадригала там не будет. Скорее всего, они завяжут мне глаза, и мы уйдем далеко оттуда. Если бы ты последовала за ними, они бы определенно заметили.

— Ты не беспокоишься?

Вив пожала плечами:

— Особого смысла нет.

— Это выводит из себя.

— Давным-давно я научилась не волноваться и оставаться спокойной. Тогда всегда все оборачивается лучше, для всех.

Лавка была полностью закрыта, и они стояли снаружи, пока Вив запирала дверь. Солнце садилось медленно, но верно, и его свет горел красным.

— Иди домой, — мягко сказала Вив. — Я расскажу тебе все завтра.

— Если тебя не будет здесь утром, тогда что мне делать? — мрачно спросила Тандри.

— Я буду здесь. Но если я ошибаюсь... — Вив протянула ей запасной ключ от входной двери, и, после секундного раздумья, сняла тот, что висел у нее на шее. — А этот для сейфа.

Тандри повертела их в руках:

— Это не совсем то, что обнадеживает.

Вив схватила ее за плечо и почувствовала, как оно напряжено:

— Все будет хорошо. Я бывала в передрягах и похуже, и у меня есть шрамы, подтверждающие это. И я не ожидаю, что завтра у меня появятся новые.

— Обещаешь?

— Не могу обещать, но если я ошибаюсь, думаю, ты можешь очистить сейф.

Тандри одарила ее тонкой улыбкой:

— Я ожидаю, что дверь будет открыта завтра, когда я сюда приду.

Вив не пришлось долго ждать на углу Бранч & Сеттл, далеко к югу от ее лавки. Она могла понять, почему они выбрали именно это место. Пересекающиеся улицы освещались только время от времени, а сам угол возвышался над большим развалившимся складом.

Знакомое лицо появилось из более темного клочка тени и сняло шляпу.

— Похоже, мы на верном пути к тому, чтобы быстро подружиться. Пройдет совсем немного времени, и ты обнаружишь, что пользуешься моим именем.

— Тогда, я думаю, ты сможешь замолвить за меня словечко, по-дружески, — сказала Вив. Она огляделась, но больше никого не увидела. Однако она знала, что они там были. — И что дальше?

— Следуй за мной, — сказал Лак. Он указал на маленькую дверь, ведущую на склад.

Она так и сделала, и, как только они вошли внутрь, он достал капюшон.

— Повязка на глаза не подойдет?

Лак пожал плечами:

— Ты будешь дышать просто отлично.

Она вздохнула и натянула капюшон. Лишь небольшая часть тусклого света склада просачивалась сквозь материю. Рука Лака нашла ее локоть, и она не вздрогнула от его прикосновения.