Легенды и мифы древней Индии. Махабхарата. Рамаяна.

Часть I. Светлоликие и темноликие боги

Обретение бессмертия

На краю земли простирался далёкий океан. В его водах хранилась великая тайна напитка бессмертия — амриты. И боги и враждебные асуры жаждали бессмертия как высочайшего из благ. Того бессмертия, что избавляет от недугов и старости и от ухода во тьму. Всесветлый Вишну сказал:

— Все вы, и боги и асуры, перестаньте враждовать. Направляйтесь к тому океану и начинайте вместе сбивать мутовкой его воды. Так вы добудете амриту, скрытую в его недрах.

Вняв его словам, устремились все к океану. Но тут же сомнение одолело асуров — если они соединят силы с силами богов, то кому потом достанется амрита? Боги успокоили их, пообещав отдать половину волшебного напитка. Стали они все вместе думать — где же достать такую огромную мутовку? И снова дал им совет всемилостивый Вишну, пояснив, что нет мутовки лучшей, чем большая тяжёлая гора, и нет для такой мутовки лучшего шнура, чем великодлинный змей, известный всем как Шеша.

Общими усилиями оторвали они от земных корней огромную гору и обернули её змеиным телом. Но побоялись, что воспротивится океан и изольёт на землю свои обильные воды. Испросив его разрешения, узнали, что не будет он гневаться, если и ему уделят частицу амриты. Так с общего согласия взялись боги и асуры за хвост и голову змея и стали поочерёдно тянуть его, вращая гору, погружённую в океан.

Вращали они гору дни и ночи, сотни лет вращали непрестанно. Кипел океан, змей Шеша извергал из пасти огонь и дым, клубились тучи над водой, изливаясь обильными дождями на этот огонь. После прошествия срока побелели воды океана и стали молоком. А затем из этого молока сбилось масло. Из новых молочных вод вознёсся в небо ясный месяц, сияя холодным светом. Вослед за ним возникла богиня Лакшми в белоснежных одеждах. А затем — белый конь и много разных волшебных существ. И тут, где только белое возникало из белого, появился внезапно и сверкающий, как радуга, драгоценный камень. Вишну украсил им свою грудь, чтобы все узнавали его по этому знаку. И наконец из вод возник бог-целитель, вознося в руках белый сосуд, наполненный амритой.

Сразу же поднялся крик и разразились споры. Все тянулись к сосуду, стремясь захватить желанный напиток. Но Вишну, видя этот спор, взял владычной рукой сосуд и дал богам выпить амриту. Не смогли перенести этого разгневанные асуры. Они ринулись на богов, и вспыхнула у океана невиданная битва. сверкали в небе отблески золотого оружия, острых стрел и мечей, искры взлетали к тучам, и всё вокруг казалось охваченным небывалым светом. Боги, одарённые доблестью и величием, являли себя в облике огня. Тогда Вишну, владыка солнечного диска, бросил его во врагов, и они отступили, скрывшись под землю.

В наступившей тишине пресветлая богиня Лакшми направила свои стопы к Вишну. Эта богиня счастья и красоты склонилась перед ним, сложив ладони в знак избрания его своим супругом.

Проходят века за веками, но эта божественная пара, дарующая радость и помощь во всех добрых усилиях, неизменно предстаёт перед теми, кто верит и молится.

Так стали бессмертными боги. Так обрели они силу всегда, во все времена миловать праведных и карать грешников. А люди и демоны могли отныне обрести бессмертие, только вымолив его у богов как высшую милость.

Индра — сила и власть

Далеко за северными горами лежит царство одного из могущественнейших богов, чьё имя — Индра — славят все на земле.

Он повелевает грозами, раскатывает гром над землёй, мечет огненные молнии и проливает дожди над долами и горами. Он всегда сжимает в правой руке смертоносное своё оружие — ваджру, подобную двуглавой палице, и всегда готов метнуть её во врага. По силе своей он взял себе в спутники огромного белого слона, явившегося из океана, когда добывали амриту. Это он, Индра, стал своей могучей рукой вращать вокруг Полярной звезды все светила небес, подобно колесу гончара.

И это ему, великому, известны все дела людей и, видимо, всё, что происходит в мире, как будто у него множество глаз. Его, и никого другого, зовут Тысячеглазым и славят за готовность всегда явиться на призыв о помощи: он видит, он знает и он поможет.

Был некогда Индра не только могуч, но и неукротим нравом. Был он также прекрасен видом, и к его ногам склонялись в послушании многие земные и небесные красавицы. Не могли противиться ему ни чистые девы, ни верные жёны и ни одна из женщин, которые, как известно, грешны по своей природе. Не останавливался Индра перед убийством мужей и даже отшельников, если ему не хотели подчиняться и не почитали его, как должны были почитать все смертные. Бог-воитель не терпел отказов и возражений.