Легенды Империи. Проклятый Остров

– Ну где же ты, Палач из Риóполя? – Крикнул Сэйнур. – О тебе ходят легенды. Скольких ты убил? Семь тысяч или больше? А ты оказывается трус, который нападает из тени.

Крис и Эн остановились на распутье. Перед ними раскинулось Светлолесье. Дороги огибали его с двух сторон. Левая вела в горы в шахтерский городок Троуград, правая в Зейен – большой портовый город. Крис повернул коня направо. Копыта размеренно стучали по наезженной многими годами колее. Справа от дороги темнел сосновый лес, слева величественно возвышалось Светолоесье.

Возле одной из сосен они увидели коня, жующего траву. Животное нервно прядало ушами. К его седлу была приторочена торба, а на ней висела до боли знакомая шляпа. Эн заерзала.

– Хотите подождать его здесь, дьяри Эн?

– Да, Крис. Спасибо вам большое за все!

Крис остановил коня, спешился сам и помог спуститься Эн.

– Что ж, тогда прощайте, дьяри. Был очень рад познакомиться с вами.

– Я буду скучать, Крис. – Эн коротко обняла темного. – Еще раз спасибо!

Крис с легкостью вскочил в седло и уехал. Эн провожала его силуэт взглядом, пока тот не исчез из виду. Брендана все не было. Сердце тревожно билось о ребра. Она услышала неясный голос, будто кто-то разговаривал далеко в лесу и звук, похожий на звон металла. Девушка перекинула пальто через седло коня пошла меж соснами.

Против магов всегда было не просто сражаться, а этот был невероятно силен. Как только он не сошел с ума вмещая в себя такое количество противоположной силы. Брендан сразу обратил внимание на амулет, висящий на груди стража. Деревяшка с выжженными узорами переливалась разными цветами силы. А что если…

– Ну что ты как трусливая девчонка, Брендан Дуф. Давай сразимся! Это же так весело! Или ты сбежал?

Брендан не реагировал на подначки и оскорбления. Пусть говорит. Когда отдышался, он вышел из-за дерева хромая и держась за ребра.

– Признаю, ты силен. – Просипел Брендан. – И даже в некоторой степени умен. Будешь добивать раненого?

– И вот это, – Сэйнур скривился, и указал рукой на Брендана, – называют Палачом из Риóполя?

Страж бросился вперед. Он отбросил дубину и выхватил короткий меч из ножен. Направив оружие вперед Сэйнур вложил в руку побольше силы. В последнюю секунду Брендан отступил в сторону скрываясь в тени. Вышел из тени за спиной у врага, запнувшегося от неожиданности, и сдернул с его шеи амулет, порвав веревку. Древесина была не простой. Бордовое нутро Древа Шану было отполировано и заговорено.

– Нет!

Рука Сэйнура застыла в воздухе. Брендан разрубил амулет пополам и бросил обломки к ногам стража. В наступившей тишине, казалось, что ничего не происходит, но спустя мгновение страж схватился за грудь и стал рвать на себе одежду. Он кричал на разные голоса. Сила клубилась вокруг него разноцветными облаками, которые рвали и кусали стража, проходя сквозь него. Никто из них не заметил внутри обломка амулета, притаившийся словно в испуге маленький комочек магии. Сэйнур не мог совладать с силой. Осталось лишь ждать, когда он умрет. Брендан вставил мечи в ножны за спиной и направился между деревьев к выходу на дорогу. Но он не успел уйти с поляны. По шее пробежали мурашки. Брендан обернулся.

Страж теперь выглядел как он. Такие же белые волосы, заплетенные спереди в косы. Та же одежда. Только вокруг него клубилась тьма. Разнополярные силы сжимались внутри его тела. Он медленно подобрал обломок амулета, исчез, чтоб через мгновение возникнуть рядом с Бренданом и вонзить темно-красную древесину в грудь инквизитора. От неожиданности эльф не устоял на ногах, и они упали. Брендан удивленно смотрел в свои глаза.

– Ты сдохнешь вместе со мной, Палач. – Страж выплюнул слова вместе с кровью, а из его груди с треском и хлюпаньем, вышло фиолетовое острие хитинового лезвия. Кровь с него, с глухим звуком, капала на кожаную куртку Брендана.

– Успела, – Эн пыталась отдышаться от быстрого бега. Девушка вырвала клинок из поверженного врага.

Сила брызнула из стража во все стороны разноцветными облачками. Тело обмякло и упало на Брендана, принимая свой естественный облик. Химера. Брендан слышал о них, но никогда не видел. Он считал рассказы о химерах выдумкой. Видимо зря. Инквизитор скинул с себя мертвого стража. Тот перевернулся на спину. Его белые глаза без радужки смотрели в небо сквозь еловые ветки. Блондин попытался подняться, одновременно негодуя и радуясь появлению Эн Блаос. Он понял, что успел соскучиться по неугомонной девушке. Брендан схватился за обломок амулета, торчащий из его груди, потянул тот вверх, сжав зубы от боли, но сил не хватало.

Эн присела рядом. Она расстегнула порванную куртку инквизитора и увидела, как кровь окрашивает его рубашку в алый, огромным пятном растекаясь по широкой груди. Отведя его руку в сторону от обломка амулета, она прижалась щекой к его ладони, размазывая кровь по лицу.

– Мы что-нибудь придумаем. – Ее глаза наполнились слезами, взгляд заволокло. – Только не покидай меня. Слышишь?

– Мешает, – прошептал Брендан, пытаясь ухватиться за обломок другой рукой.

– Хорошо. – Эн всхлипнула, сдерживая слезы. – Я сейчас уберу.