Легенды Империи. Проклятый Остров

– Прощаю. – Выпалила Ниэль, лишь бы не молчать. С трудом она подняла взгляд к его глазам.

– Считаете себя достойной? – хмыкнул эльф, рассматривая девушку словно букашку.

– Да кто вы такой, чтоб говорить со мной в подобном тоне?

– О! Я всего лишь недостойный темный! Только помните, дьяри Ниэль, что мы все здесь пленники.

Послание от командира гвардейцев радовало Императора и в то же время настораживало. След Дэймена был найден на берегу за Светлолесьем. Значит сын был жив. Это обнадеживало. Корабль с Кронпринцем был замечен направляющимся на Проклятый остров. Если он не сменит курс, то через три дня прибудет в пункт назначения. Это тревожило Ингегорда. Он помнил старую легенду о сумасшедшем Короле Призраке. Для чего сын так рисковал собой, оставалось неясным. Такое отчаянное безрассудство было не в его духе. Но если он нашел способ очистить источник, тогда все становилось ясно. Ингегорд не был слеп. Он видел, как Дэймен относится к Сеене. Бедная девочка чахла на глазах, пораженная неизвестной болезнью. Ингегорду не хватало времени заниматься детьми. Роль Императора стала для него важнее роли отца, в чем он порой винил себя. Государственные дела отнимали слишком много времени. Надо бы проведать Сеену. Сообщить ей, что с Дэйменом все в порядке и он почти у цели. Император был уверен, что она знала куда отправился ее брат. Знала, но не смогла его отговорить. Очень умная и добрая девочка.

Император звякнул колокольчиком. Дверь в его кабинет открылась, к столу подошел секретарь.

– Вызови ко мне Лооса Хэнсона. Срочно.

– Да, Ваше Императорское Высочество. – Секретарь удалился.

Примерно через пять минут Лоос стоял перед Императором.

– Какие распоряжения Дэймен оставил относительно Сеены? – поинтересовался Ингегорд.

– Поручений было немного, но все они уже не выполнимы.

Император уставился на Хэнсона поверх очков.

– Три дня назад ее отправили в Аббатство Великой Арейн.

– По чьему поручению? – Опешил Император. Он точно не подписывал подобных бумаг и одобрения своего не давал.

– По приказу Ее Величества Императрицы, Ваша Светлость. – Поклонился Хэнсон.

– Можешь быть свободен. – Ингегорд махнул рукой. Лоос снова поклонился и вышел за дверь.

На щеках Императора заиграли желваки. Эта женщина стала слишком многое себе позволять за его спиной. Он терпеть не мог интриги, но они были у нее в крови. Он позволил ей создать церковь и инквизицию. Закрыл глаза на то, что это привело к войне, ведь так он смог объединить несколько королевств, расширить свое влияние и даже выйти из кризиса, в котором находилось его государство. Но мучить детей он не позволит.

Воды близ острова покрывал густой зеленый туман. Пленники корабля не видели дальше сферы полога. Если сейчас их корабль повстречает рифы, то… Мягкий стук деревянного борта лодки вывел всех из оцепенения. Полог исчез без внешнего воздействия. Ниэль послала импульс чтоб отплыть, но лодка не двигалась с места, прижимаясь бортом к причалу.

Тогда эльфийка взяла швартовый и спрыгнула. Крис взял второй трос, спрыгнул и привязал его к кнехтам так же, как это сделала Ниэль. Все сошли на берег.

На берегу туман был слабее, чем в воде. Очертания разрушенной пристани выглядывали из его зелени острыми клыками, отбрасывая жуткие длинные тени. Дорога поросла травой и почти не читалась в буйной растительности. Солнце не проникало сквозь туман. Было сумрачно, не смотря на день.

Далеко впереди угадывались очертания развалин городской стены. Мрачная зелень тумана не давала видеть дальше.

– Что будем делать? – Спросила Ниэль. – От острова не отчалить. Припасы на исходе.

– Думаю, мы узнаем причину нашего прибытия сюда во дворце. – Дэймен взял Шиолу за руку.

– Ты идешь на смерть, некромант, – Брендан сжимал запястье Эн Блаос. Кажется, он не заметил, как сделал это. Но Эн не сопротивлялась. – Если ты жаждешь умереть, то я тебе не помощник.

– Что странно для инквизитора. – Улыбнулся Крис и посмотрел Брендану в лицо. – Не находишь?

Инквизитор отвел взгляд. Ему было нечего ответить. Все его представления перевернулись после встречи с матерью и с Эн, от взгляда на которую его сердце становилось мягче.

«Вильгельм?» – Дэймен не первый раз пытался дозваться деда, но тот не отвечал.

– У нас нет выбора. – Шиола смотрела прямо перед собой. – Или мы встретим смерть там, впереди, или подождем ее здесь, разницы нет. Все может оказаться совсем не так, как мы думаем. Но я считаю, что нужно предпринять хоть какие-то действия, а не ждать неизвестности. Я пойду с Дэйменом. И, вместе, у нас больше шансов на выживание, чем по отдельности, как мне кажется.

– Не могу не согласиться с дьяри, – Крис оставил кобуру револьверов открытой. – Я пойду с ними.

– И я. – Ниэль вновь поразила Криса своим преображением. От высокомерия не осталось и следа, только уверенность и внимательный взгляд. Не даром она дочь великих воительниц. Крис понял, что затаил дыхание, глядя на эльфийку, только когда воздуха стало не хватать. Он внезапно осознал, что такой как сейчас, Ниэль нравилась ему. Нравилась так сильно, что сердце сбивалось с ритма.