– Не знаю! Приведите зверя, пусть возьмёт след!
Разоритель рычит и обнюхивает укромные уголки. Это устрашающее существо.
Однако, к счастью, запах гари мешает Разорителю учуять Лоана.
Поодаль, в деревне, что-то будто бы взрывается с громким треском:
– КР-Р-Р-РА-А-А-А-АХ-Х-Х-Х!
Разбойники встревожены. Даже присутствие зверя их не успокаивает.
– Пошли, ребята, хватит здесь бродить. Нечего терять весь день, солнце уже садится.
Лоан видит, как преследователи уходят, и вздыхает с облегчением.
– Хорошо, что я крепок до последнего куба… – шепчет он забившемуся на самое дно рюкзака Фрэнсису.
Лоан выходит на улицу. Слышно лишь треск пламени, вгрызающегося в деревянные строения. Пробираясь через завалы, Лоан убеждается, что разбойники ушли. Возле старой центральной площади он замечает почти не разрушенный дом.
– Эй! Ш-ш-ш.
Лоану машет уцелевший житель деревни.
Глава 82
Глава 83
Опустившись на одно колено, Лоан прислушивается.
– Мвип?
– Ну что-о-о, Фрэнсис?
Со дна ямы доносится загадочный треск.
– Слышишь? Что это может быть?..
– Мвип…
– Надеюсь, не куча монстров…
Глава 84
Лоан смотрит, как прыгает Фрэнсис – при виде скачущего друга ему всегда хочется смеяться. Вдруг в рюкзаке начинает что-то вибрировать.
– Что такое? – удивляется Лоан.
Это Куб строительства
.Но почему он ожил? Этот удивительный куб ещё и светится! По его поверхности скользят загадочные фигуры, будто бы сделанные из пара.
– Мвивип! – пищит Фрэнсис, указывая на дыру в основании колонны.
Лоан, который всё лучше понимает маленького слизня, полагает, что ему сказали: «Ага!» И очень вовремя.
– Что там? Ты меня пугаешь не хуже крипера!
Слизень вызывающе прирастает к месту.
– Ну хватит, подвинься, малыш! – дразнит его Лоан.
Он ставит куб в нишу, немного опасаясь последующего взрыва или другой катастрофы. Артефакт начинает светиться ещё ярче. Под колонной появляется уводящий под землю потайной ход.
– Смотри, ступеньки!
Спустившись, Лоан и Фрэнсис обнаруживают небольшую комнату. Едва они успевают в неё войти, как на стенах зажигаются десятки выгравированных на камнях символов. Голубоватые светящиеся линии складываются в сложный узор. В самом центре четыре кварцевые плиты образуют возвышение, окружённое светящимся ореолом.
– Во имя куба! Что это такое?
– Это осколок прошлого, Лоан, Древняя реликвия… – звучит в голове Лоана голос Истока. – Не бойся, поднимись на кварцевую плиту!
Лоан ставит одну ногу на возвышение. Невидимая сила поднимает его над землёй. Облако белых, сияющих, будто бриллианты, частиц, порхает вокруг. Глаза Лоана закрываются, и он видит нечто странное.
Шесть человек, трое мужчин и три женщины, что-то бурно обсуждают… Это Мастера-Ремесленники! Они богато одеты, все в броне, а говорят на языке, которого Лоан не понимает. Они стоят у подножия крепости, расположенной на горном склоне. Строение напоминает старую крепость Тёмных долин, о которой Лоан читал в старом учебнике истории в деревенской библиотеке. Разговор переходит в жаркий спор. Лоан, кажется, узнаёт Ивернона, Мастера-Ремесленника, который основал его родную деревню. Герой с криком выхватывает меч, но в это мгновение всю долину сотрясает дрожь. Вдали слышатся взрывы. Мастера-Ремесленники одновременно поворачиваются к горам. Видение меркнет, и Лоан не успевает увидеть, куда направлены их взгляды…
Он падает на кварцевые плиты, а голубоватое свечение на стенах постепенно гаснет. Белые частицы кружат вокруг Лоана и проникают в его тело. На полу, рядом с испуганным Фрэнсисом, появляется лужица.