Глава 100
Сделав несколько неуверенных шагов, Лоан оказывается у подножия статуи Азуры.
– В наши дни вождь Ивернии и его советники не хотят, чтобы женщины становились воинами, – произносит он.
– Мвип?
– Да, очень глупо. Просто советники – старые развалины. Так всегда говорит мой папа – и он прав.
Азура одета в броню. Она сжимает в руках большой лук и целится в воображаемого врага, глядя в небо.
– Хотел бы и я когда-нибудь стать таким же сильным!
– Мвивививип…
– Спасибо за поддержку… Смотри! Здесь повсюду отметины. Чудовища пытались разрушить статую! Есть даже следы взрывов!
Глава 101
Лоан открыл тяжёлый, окованный железом люк и теперь спускается по лестнице в подвал. В темноте он первым делом ищет в заплечной сумке факел, который прихватил с собой, уходя из Ивернии.
– А-а-а! – ошеломлённо вскрикивает Лоан.
– Мвип?
– Это ты? Тебе не надоело растекаться лужей по дну рюкзака? Что за лентяй!
Посветив факелом, Лоан обнаруживает, что спустился в самый обыкновенный подвал. Однако к проходу в другую комнату просто так не попасть.
– Почему здесь, в подвале, находится ещё одна комната? Смотри, на вид она довольно старая, как будто дом вождя построен на ней.
– Мвип…
– Ты прав, идти туда – самоубийство.
Глава 102
Глаза Лоана привыкают к темноте, он всё лучше различает вокруг кубы. Чтобы исследовать комнату, в которой он заперт, Лоану требуется не больше десяти секунд.
– Даже моя комната дома больше этой каморки…
– Мви-ип.
Фрэнсис останавливается в луче света, который попадает внутрь сквозь проём в стене – высоко, до него не добраться.
– Лунный свет… Значит, сейчас ночь… По крайней мере, здесь мы защищены от монстров.
– Хи-хи-хи-хи-хи!
В темноте раздаётся пронзительный смех.
Глава 103
Паук упорно нападает, отчаянно пытается укусить Лоана, но безуспешно. Лоан изворачивается всеми кубиками своего тела и не упускает ни единой возможности нанести удар. После нескольких удачных выпадов паук исчезает в облаке пыли.
– Ага! Я настоящий воин! – восклицает Лоан, вскидывая оружие над головой.
– Мививип.
Слизень торжествующе трётся о сапоги Лоана.
И вдруг по болотам разносится ужасный крик.
– Слышишь?!
– Мвип…
– Надеюсь, это не заблудившийся житель деревни…
Они отправляются дальше, глядя на Тёмные долины сквозь туманы болот.
Глава 104
Раздумывая, не лучше ли рассмотреть все двери по очереди, Лоан чувствует, как на дне рюкзака что-то дрожит. Это Факел тьмы
.– Мвип?
– Не бойся! Что за странный артефакт!
Реликвия светится в темноте. Чтобы лучше видеть отражения, возникающие в свете Факела тьмы, Лоан убирает обычный факел. Справа от него, в стене коридора, где нет двери, появляется проход – ещё секунду назад его не было.
– Смотри! Факел испепелил фальшивую стену!
– Мив-вип!
– Ты прав, пойдём посмотрим!
За проёмом – комната. Стоит Лоану переступить порог, как повсюду вспыхивают тысячи высеченных в камне символов. Это язык Мастеров-Ремесленников. При свете хорошо видно, что это творение талантливых архитекторов прошлого. В центре комнаты возвышаются четыре кварцевые плиты, окаймлённые сверкающим нимбом.
– Что это за место?! Мне кажется, здесь собрано очень много магии!
– Это осколок прошлого, Лоан, Древняя реликвия… – звучит в голове Лоана голос Истока. – Не бойся, поднимись на кварцевую плиту!
Поставив ногу на плиту, Лоан чувствует, как невидимая сила отрывает его от земли. Его окружает облако белых, сияющих, будто бриллианты, частиц. Глаза Лоана закрываются, и он видит нечто странное.