Легенды Лазурной Юдоли. Принц Аглианта

– Вы думаете, они доставят мне столько счастья? – пробубнил он. – Ну и погодка же держится эти две недели… Один лишь дождь, да и тот мимолетный… Ах да… Более половины всё ещё здесь. Кто-то отсыпается, кто-то пожинает королевские плоды, тратя нашу казну…

– Казна – не главное, – сказал Солон.

– Думайте так, милорд. Только совсем скоро мы уже будем занимать золото у богатых домов Карнарии… Да и всего Родевиля.

– Разберемся, – ответил Солон. Ему уже начинал не нравиться этот разговор.

– Легко только говорить так, но нелегко быть королевским казначеем. Во всём обвиняют всегда меня, хотя трачу далеко не я.

– Во всяком случае, я не собираюсь обвинять вас, – сказал Солон.

– Слова малолетнего ребенка, – ответил ему Эверетт. – Вы прежний не говорили так.

– Я новый не скажу так. Будьте уверены.

– Вы не скажете так, но можете сделать. Не помните ли сами все свои долги, милорд? Избавились ли вы о них?

Это очень смутило Солона, но он решил не влезать в дальнейшие расспросы.

– Кто из герцогов остался? – перевёл он тему.

– Если вы говорите о лорде Эсгрибуре, то он никуда не делся, – проговорил Эверетт, продолжив вглядываться в свои цветы. – Эх, лепестки цветка опущены – дождя не будет.

– Я не об Эсгрибуре говорю. А о лорде Радерхоста.

– Радерхост? – удивился Эверетт. – Не думал, что ты знаком с лордом Мергретом.

«Скорее с его дочерью» – чуть было не брякнул Солон, но вовремя остановился.

– Он со своей дочерью отчалил уже утром, – сказал Эверетт.

Но Солон, даже не дослушав слов Эверетта, тут же подорвался и ушёл вон. И почему же всегда так? Почему даже, став принцем, нельзя получать того, что хочешь?

Между тем многие лорды всё так же пировали, устроив ещё один небольшой пир прямо с утра. Солон не захотел присоединяться к ним, так как веселиться ему больше не хотелось. Да и незачем ему это было.

Вместо этого Солон отправился в тронный зал, где встретил словно живущих там королеву и Эсгрибура, и, почтительно поприветствовав их, сел неподалеку от трона. Королева всякий раз, глядя на него, улыбалась, однако была молчалива. Для своих шестидесяти лет она выглядела очень плохо, и здоровье её заметно покачнулось. И это неудивительно – потеря мужа, двоих сыновей, да ещё едва и третьего не потеряла… Для отнюдь не сильной и не волевой женщины это ой как не просто.

Хаффнера Ларгбура тут снова не было – видно ещё не оправился от своей горести по поводу поражения от сира Лоренца Тайвинга, поэтому снова в где-то пьёт водиночку.

– Тебе не приходилось видеть лорда Эверетта по пути, Энтоэн? – спросил у Солона лорд Эсгрибур.

Он даже сейчас не сидел, а всё так же стоял подле королевы. Видно, что уважения и чести было слишком много в этом человеке.

– Видел, – ответил Солон. – Недалеко от моей спальни разглядывал цветы. Гадал на дождь.

– Он никогда не научится разбираться в погоде, – с лёгким сарказмом и улыбкой сказал Эсгрибур.

В этот момент двери тронного зала отворились и зашли два старика – Эверетт с каким-то горшком в руках и ещё некий низенький человечек в синем наряде, напоминающем халат, и синем колпаке с желтыми звездочками на нём. Его длинная седая борода едва не достигала пола.

– О, приветствую вас, архимаг Арциус, – проговорил Эсгрибур.

– Архимаг? – шёпотом спросил Солон у Эсгрибура.

– Главный волшебник королевского двора, – таким же шёпотом ответил Эсгрибур.

– Тут и волшебники есть? – удивился Солон, словно услышал в голосе Эсгрибура нотки надежды.

– Ну вы, право, будто и не жили никогда в королевском замке. Архимаг Арциус, можете ли вы чем-то помочь нам?

– Звёзды помогут, милорд, – хриплым голосом сказал старик. – Но не раньше, чем в конце июня.

– Мы же тогда разоримся! – принялся возмущаться лорд Эверетт. – Не получив урожая, мы не получим налогов, и будем занимать у Арриенов или…

– Не стоит паниковать, лорд Эверетт, – сказал Эсгрибур. – Я уверен, что герр Арциус нам отлично поможет. Так ли это?

Однако Арциус уже успел о чём-то задуматься и явно не слышал слов Эсгрибура.

– Арциус! – крикнул ему Эверетт, и лишь после этого смешной старик отреагировал.

– Время, – произнёс он. – Мне требуется время.

– Но вы обязательно что-то придумаете, – сказал Эсгрибур. – А на данный момент вам есть, чем порадовать нас?

– Всё, чего меня удалось достичь – это вызвать небольшой дождь в позапрошлую субботу.

– И сорвать нам охоту, – пробубнил Эсгрибур так тихо, что его услышал только сидящий рядом Солон.

– Почему я раньше не видел этого архимага? – спросил у него принц.

– Они почти никогда не покидает своей башни. Даже если его вызывают сюда, приходит через раз. Поэтому приходится посылать за ним.

– А где находится его башня? – спросил Солон.

– Позволь мне показать тебе её после обеда, – учтиво предложил Эсгрибур.

– Нет, я хочу отправиться туда один, – сказал Солон.

Он очень надеялся, что несильно обидел лорда Эсгрибура.

– И чем тебя заинтересовал этот шарлатан? – недоумевал лорд.

– Он не шарлатан, – подозрительно пробормотал Солон, но вряд ли Эсгрибур его услышал.