Легенды Лиса (сборник) (СИ)

Она бежала по диковинному лесу из тянущихся изломанных серых ветвей, в ушах застыл незнакомый голос. «Кто ты?» «Кто ты?» Она бежала на этот голос, по наитию, не разбирая дороги, не успевая рассмотреть, что мелькало вокруг. Густо переплетённые серые ветви расступились, и Алиса вышагнула из чащи… в большую комнату.

Перед ней было зеркало, из зеркала напряжённо смотрел мужчина средних лет. Высокий, худой, такой странный человек, весь в странных пластиковых заплатках, будто актёр в костюме киборга. В глазах какие-то крошечные устройства, это называется «аугменты», они выступают в руках, ногах, по всему телу. Алисе было неуютно смотреть на человека, потому что ему было неуютно таким жить.

Он замер, уставившись на самого себя. Из щеки торчала пластиковая трубка, которая уходила за шею, а на затылке тяжелел плотно облегающий плечевой корсет, в котором что-то тихо шелестело. Алиса почувствовала, что в её щеке есть дырка, из которой медленно выделяется гель. Она откуда-то знала, что гель охлаждает аугменты и одновременно питает её.

Руки Алисы испуганно взлетели ощупать лицо – и руки мужчины в зеркале взлетели в точно таком же жесте. Происходящее было безумным. Ощупывая свою шершавую, небритую щёку с прохладной пластиковой трубкой, девочка окончательно поняла, что это не её щека. До Алисы дошло, что она оказалась в чужом теле, в чужой голове.

Чужая воля отдёрнула руки от лица. Воля хозяина тела.

– Успокойся! – сказал он в зеркало самому себе. – Не делай резких движений. Ты у меня в гостях.

Они стояли в такой необычной комнате, здесь всё было по-другому. Из пола росла густая короткая трава, босые ноги Алисы, то есть, мужчины, ощущали мягкость и свежесть зелёного ковра. Стены и потолок были из черного пластика, покрытого прозрачным «лаковым» слоем, и по этому покрытию скользили неброские переливы домашнего скринсейвера. Одну из стен и угол комнаты пересекала мягко подсвеченная голубая полоса, которая шла лёгкой рябью… потому что это была вода, прямо по дому тёк искусственный ручей. Технологические узлы разных размеров и форм гнездились в каждом из углов. Вот эта большая стальная капсула – пищевой блок, откуда-то знала Алиса.

В комнате не было мебели, кроме кресла, где сидел мужчина – но когда он вскочил, услышав зов о помощи, кресло плавно сгладилось, ушло в пол, чтобы не мешать. Боже, что происходит? Алиса резко обернулась, пытаясь сообразить, где находится, и чёрная стена, к которой она повернулась, почти сразу же стала прозрачной. Перед девочкой открылся ночной город, залитый разноцветными огнями. Летающие машины проносились между причудливых зданий, оставляя тающие неоновые следы. А в километре от небоскрёба, где они стояли, медленно дрейфовал остров, полный движения, музыки и фейерверков.

Мужчина бережно вернул контроль за собственным телом, повернулся обратно к зеркалу и спросил:

– Это ты?

Руки опустилась сами собой, без участия Алисы, он опустил их – и это было так непривычно и пугающе, будто твоим телом управляет кто-то другой. Только наоборот, это она управляла его телом! Алиса рефлекторно дернула руки обратно вверх и прижала их к груди, в глазах мужчины мелькнул испуг: её желание двигаться перекрывало его, он перестал быть хозяином в собственном теле.

– Да постой же, – хрипло сказал человек. – Просто скажи, кто ты?

– Алиса, – ответил мужчина в зеркале. Со стороны это выглядело, словно человек разговаривает сам с собой. – Пожалуйста, помоги!

– Алиса! – потрясенно выдохнул он. – Это ты!

Кажется, он допускал такой ответ, но сам в него не верил.

– Вы… меня знаете?

– Да, – нервно рассмеялся он. – Знаю.

– Откуда?

Мужчина целую секунду выбирал ответ.

– Ты уже приходила ко мне. Много лет назад.

– Как это…

– Более поздняя ты.

– Не понимаю, – прошептала Алиса.

– Значит, ты из ранних. Какая у тебя стадия? – резко спросил человек.

– Что?

– Что с тобой происходит? Ну?

– Меня… будут бить.

– Что? Ещё не началось?!

Его брови поползли вверх, на лице появилась испарина, он выглядел так, будто услышал самую ошеломляющую новость своей жизни, самую важную. «Боже всемогущий» отразилось на его лице и в его мыслях, которые Алиса на мгновение ощутила почти как свои. «Неужели можно всё исправить?..»

Человек совладал с собой:

– Они уже нашли тебя?

Алиса не успела ответить. Она пошатнулась, почти потеряла контроль над чужим телом, перед глазами все плыло.

– Стой! – воскликнул мужчина. – Я помогу, только оставайся здесь! Сосредоточься, не уходи!

Алиса пыталась остаться, не проваливаться в пустоту. И кажется у неё получилось, но она чувствовала, как с каждой секундой в голове мутится всё сильнее.

– Они уже нашли тебя? – отчетливо и громко повторил мужчина.

– Да, – прошептала Алиса едва слышно, ей стало трудно шевелить его губами.

– Ты теряешь контакт, – быстро заговорил он. – У нас ещё есть время, выйди и отдохни. Наберись сил и возвращайся ко мне прямо перед тем, как тебя начнут бить. Понимаешь? Выходи, тяни время, сделай что-нибудь безумное, чтобы они удивились и у тебя появилась лишняя минута.