Легенды ржавых шестерней

Снаряд разорвался, угодив в край кольца. От взрыва погибли несколько легионеров. Следом ещё взрыв. И ещё. Площадь бомбили неизвестные из-за стены.

«Сун, что у вас происходит?» — пришло сообщение от Антона.

«Нас жмут, Colocra! Что вы опять сделали?!» — написал следом Denton.

Сняв перчатки, девушка подскочила к монитору и написала короткое сообщение обоим: «Слейтер»

Переулок, озарённый красным светом, был всё ближе. Наконец Сун смогла увидеть того, кто ждал их со Слейтером — высокий беловолосый мужчина в тяжёлой рыцарской броне. Его сопровождали несколько таких же игроков.

— Отлично, Слейтер! — лицо неизвестного исказила мерзкая улыбка.

Dusword ответить не успел. Его голову разнесло выстрелом из дробовика.

Рэй, пригибаясь от пуль, нёсся на коне, одной рукой держа длинное орудие, больше смахивающее на противотанковое ружьё, опёртое на сошки в седле. Снова выстрел. На этот раз дробь угодила в грудь одного из рыцарей в переулке. Беловолосый вместе с оставшимися двумя напарниками открыл ответный огонь. Рэй выскочил из седла, укрывшись за телом легионера, но его конь получил несколько пуль и на всей скорости влетел стоящую рядом с домом машину. PieRORay поднял щит. Над золотой окантовкой показалось дуло пистолета-пулемёта, которое тут же зарокотало, плюясь в рыцарей свинцом. За спиной Рэя показались немецкие солдаты. Ещё один рыцарь упал замертво.

— Сука! Уходим! — взревел беловолосый, пятясь в темноту переулка.

А Рэй не прекращал поливать врага огнём. Вскоре рядом с ним возник окровавленный SughunID с пулемётом в руках. Увидев, что рыцари отступают, он рванул следом, посылая вдогонку по несколько пуль. Не успел Иан добежать и до начала подворотни, как с ног его сбил один из легионеров «RustИGears». Выронив пулемёт, парень пытался увернуться от штыка, и в этом момент на противника сзади накинулась Сун и натянула цепь от наручников вокруг горла солдата. Пронёсшийся мимо Рэй всадил в него нож и скрылся во мраке переулка, из глубины которого тут же эхом пронёсся рокот оружий. Взрыв. Colocra и SughunID подобрали оружие и помчались на помощь другу.

За углом, в освещённом солнцем коридоре из домов, в конце которого виднелась проезжая часть с дымящимися на ней корпусами машин, шла самая настоящая бойня. Из рыцарей уцелели только двое — командир и его подручный, который в панике менял магазин за магазином, прикрывая старшего товарища. Недалеко лежали два разорванных взрывом тела. Иан и Сун укрылись за мусорными баками.

— Паркер! — ревел беловолосый. — Какого хрена ты вылез из своей норы?!

— А разве ты не этого хотел, Сэмми? — ответил Рэй и послал в угол, за которым стоял рыцарь, несколько пуль.

— Тебе достаточно было прийти к нам! К чему весь этот цирк?

— С оружием я бы до тебя не добрался!

Дождавшись, когда у помощника Сэма в очередной раз закончатся патроны, Рэй вскочил на ноги и устремился к нему. Ударом щита он отбросил рыцаря и сделал несколько выстрелов. Тело в доспехах рухнуло. О сталь в руках Рэя тут же разбились две пули, благо, он успел закрыть голову. Однако оставшийся в живых рыцарь не собирался так просто сдаваться. Вслед за очередной порцией свинца в переулок вылетел небольшой свёрток и упал прямо под ноги Рэя. Увидев его, парень выругался и завёл щит за спину, со всех ног бросившись туда, откуда пришёл.

— Головы вниз, народ! — кричал он, несясь на Сун и Иана.

Взрыв обрушил стены домов. Ударная волна отшвырнула Рэя в полумрак заполнившегося пылью переулка.

— Береги себя, Паркер.

Голос рыцаря вознёсся с дымом начавшегося пожара вверх.

Сун и Иан бросились к лежащему на асфальте лицом вниз Рэю.

— Кто это был?! Что вообще происходит?! — перевернула друга девушка.

— Последствия, о которых никто из нас не думал.

В тёмном переулке посреди раздираемого боями Ризенбурга сидели трое. Сейчас это было одно из самых безопасных мест в городе. И именно здесь, в пыли и обломках, окружённая грохотом выстрелов, гулом техники и криками раненых, Сун осознала всю серьёзность своего легкомыслия.

Если бы среди первых офицеров не было Рэя, очередные «RustИGears», созданные фанаткой, давно бы развалились. С самого начала, с первого письма от разработчиков стоило задуматься. Подарок в поддержку тех, кто пошёл на риск, казался актом уважения ко всему хорошему в почившей гильдии, попыткой защитить фанатов с благими намерениями, оказался не более чем подачкой, приветом из прошлого Рэя. Неизвестно, где здесь была удача троицы, а где спланированные действия кого-то «сверху», но из слов Сун и Рэя складывалась совсем не радужная картина, являющая глобальный замысел — вернуть одного из главных офицеров прежних «RustИGears» или, если тот не согласится, подставить гильдию, избавившись от самозванцев.