Легенды ржавых шестерней

Агент взлетел вверх по лестнице и нашёл нужную квартиру. Сорок семь. Ниже цифр две приклеенные шестерёнки. Стук в дверь. На пороге показывается спортивного вида молодой человек. На фоне в кресле сидит с ноутбуком и самокруткой в зубах Эбби. На мониторе другого компьютера на столе видна запущенная «Morthime». Агент Гривз не успевает открыть рот, как парень меняется в лице и захлопывает дверь. Через секунду в квартире слышится звон бьющегося стекла, женский крик. Мужчина выхватывает пистолет и выносит дверь квартиры. Выстрел. Окно разбито выброшенным в него системным блоком. На полу с перерезанным горлом бьётся в конвульсиях парень. В его руках окровавленный осколок стекла. У Эбби в руках дымящийся револьвер, под ногами ноутбук с прострелянным экраном. Девушка в слезах смотрит на Гривза: «Я не хочу» На требования положить оружие она не реагирует и подносит ещё горячий ствол к виску. Второй выстрел. Эбби вскрикивает, роняя оружие, и падает в кресло. Левое плечо майки багровеет.

Именно так, словно в слайд-шоу, запомнил тот день агент Адам Гривз. Позже на допросе Эбби расскажет всё: Джон Харрис не был преступником. Так совпало, что несколько новых его знакомых работали на Эбби, о чём он узнал совершенно случайно из разговора. Как плохой отец, который хотел быть хорошим для дочери, Джон как-то раз посмотрел, во что Эбби играет, оттуда и запомнил ник: HarrYsmentMD. Его же упомянули и те, с кем он в очередной раз решил надраться. Узнав правду, Харрис понял, что должен вмешаться и заставить дочь завязать с этим. Конечно же, в планы Эбби это не входило. Она согласилась, но пожаловалась, что ей нужно выполнить последнее задание, после чего можно будет спокойно «завязать». На предложение отца выполнить это задание самому Эбби попросила его создать аккаунт в «Morthime», чтобы он якобы был в безопасности. Она прекрасно знала о заказе, который отслеживают копы, поэтому передала его отцу, перед этим объяснив принцип работы в игре, мол, если спросят от кого он, чтобы мог объясниться. Кто заставил Харриса свести счёты с жизнью, Эбби не знала, но очень разозлилась, когда ей сказали о части записки, которую получил её отец. Как выяснилось, не знала она также, что четверо её «работников» были знакомы с Джоном. Все четверо спустя несколько дней так же были найдены мёртвыми. Однако прилежная на первый взгляд Эбби Харрис, получив записку с угрозами, тут же передала её агенту Гривзу, заявив, что не собирается умирать. С её помощью удалось связать это дело с тем, которое ранее расследовал мужчина. Позже специалисты восстановили получили данные её ноутбука и информации стало ещё больше. Тогда Адам Гривз впервые столкнулся не со слухами о «RustИGears», а с настоящей тёмной стороной этой гильдии со всеми доказательствами. Пиратский сервер «Morthime» вскоре оказался закрыт. Многочисленные аресты и оставшиеся без внимания СМИ и общественности операции по поимке особо важных фигур криминальной группы стали своеобразной лестницей к повышению Гривза. Однако Сендмена, который, как оказалось, был реальным человеком, отвечавшим за одного единственного персонажа, поймать так и не удалось. Эбби Харрис приговорили к пяти годам заключения, но спустя всего полгода после вынесения приговора она была убита во время потасовки в тюрьме штата Айова. Другие фигуранты, проходящие по делу «Шестерней», так окрестили банду федералы, за несколько лет также оказались мертвы. Никто не придал этому значения тогда. Никто, кроме Адама Гривза. Он пытался убедить начальство начать расследование, связать смерти заключённых с «Шестернями», но, когда понял, что рискует карьерой — отступил.

Все эти годы агент Гривз не раз слышал от коллег о тупиковых делах, с которыми сталкиваются они и полиция. Убийства, проституция, торговля оружием и наркотиками, работорговля, махинации на ставках, мошенничество с квартирами… много всего. Первое время он даже интересовался, не замечали ли агенты шестерней на квартирах арестованных или в самих помещениях, от чего и получил прозвище Шестерня. Во время некоторых операций, разбросанных друг от друга на временной шкале и никак на первый взгляд не связанных, Гривз видел символ. Такой же, как на той двери. Две шестерни, какие возникали в игровых новостях и на различных сайтах. Только смертей было меньше.