Легенды ржавых шестерней

— Не боитесь, что недовольные таким решением будут сливать информацию на сторону? — откусив кусок, спросил Рэй.

— Ты там жрёшь что ли?

— Ужин.

— Понял. Так вот, риски есть, но те, кто на этом погорит, будут наказаны вплоть до исключения. Тем более, что у нас тут полно выходцев из «Шестерней».

— Ха, — прожевав, иронично крикнул Рэй, — как неожиданно! И где эти выходцы твои были, когда я пытался собрать всех?

— Ты же понимаешь, что даже сейчас ваша гильдия под прицелом? А теперь подумай, что было полгода-год назад. Ты офицер «RustИGears», поэтому я сильно сомневаюсь, что ты не был в курсе всех дел своей гильдии.

Рэй уже хотел было ответить, но тут вмешался Сава:

— Потом будете спорить. У вас для этого есть дуэли. Сейчас давайте подумаем, как нам выкрутиться из этой ситуации без потерь.

— Без потерь точно никак, — ответил Спайк, — я пытался помешать своим же, послав торговые караваны в Россию, когда началась заварушка, так мои корабли весь испанский флот кромсал.

— Можно выстроить максимально возможную оборону, — предположил Иан. — Вот только как долго она продержится — вопрос.

— Нет, — замотала головой Сун, — нам нужно показать, что мы не враги. Предлагаю решать проблемы мирным путём.

«Dusword желает присоединиться к чату»

— Страж, — в голосе Антона слышалось напряжение. — Иан, Спайк, выйдите из чата. Нельзя, чтобы вас увидели.

«SughunID и Jaido покинули чат»

«Dusword присоединился»

— Удивительно, — скрипучий голос Стража перебивался помехами, — было шесть, стало четыре. Где ещё две крысы?

— Ты бредишь, Дас, — ответил Антон, — иди проспись.

— Вы что думали, создадите гильдию, купите себе короны, и никто к вам не подберётся?

— Кто ты и чего хочешь? — голос Сун дрожал, но она старалась сохранить самообладание.

— О, ты, видимо, новенькая. Капеллан гильдии Стражей Кадиан Слейтер. Хочу оборвать существование вашей гильдии. Откажитесь от пактов и примите честный бой. Вы проиграете, а Стражи всем покажут ваше истинное лицо.

— Может, тебе ещё оружие помощнее дать да армию побольше? — усмехнулся Антон.

— Ты… офицер-интернационалист. Почему ты всё ещё здесь? Беги, как в тот раз при Соноре! «RustИGears» не должны снова возродиться! Ты помнишь, что было в двадцатых годах.

— А что было… — начал Рэй.

— PieRORay! — голос стража заскрипел как-то довольно, — я думал, что ты либо умер, либо… да нет, я думал, что ты умер. Решил повторить историю?

— Сейчас я её тебе лично в деталях покажу!

— Нет! — отрезал Сава, — мы не будем принимать бой ближайшие четырнадцать дней. Вы не будете. Эта псина может только на вас лаять, для меня у него кишка тонка.

— Ты так в этом уверен? Взгляни на карту.

Сава открыл глобальную карту и замолчал. У границ Российской Империи стояли два десятка генералов Стражей, в распоряжении которых находились огромные армии. Все они были готовы к атаке. Однако внезапно границы Империи засияли белым светом.

— Я ведь не идиот, — довольно пробормотал Сава, — кишка тонка, но толпой вы любого забьёте. Поэтому пришлось вынести кнопку с пактами на основной экран. Люблю эту игру!

— Ты! — прошипел Dusword.

— Я! — нарочито глупым голосом ответил Сава, — вам, идиотам, лишь бы покрасоваться. Эффекты, отыгрыш ролей… Забываете, что игроки не всегда готовы действовать по вашим правилам. А теперь смотри фокус!

«Резнов вызывает на дуэль Dusword»

— Ну что? Готов сыграть один на один? Или без своей армии ты не такой уж и сильный?

«Dusword принимает вызов»

Зрители на дуэлях генералов были обычным делом. Однако сражаться могли лишь игроки в костюмах виртуальной реальности. Для тех, кто предпочитал клавиатуру и мышь, были доступны матчи-баталии.

Локацией для дуэли стал заснеженный берег реки. Генерал Dusword выглядел как невысокий полный мужчина с густой бородой, красным носом и моноклем на правом глазу. Одет он был в кафтан, на ремне под которым поблескивали рукояти двух абордажных сабель. В целом образ напоминал дворфа — возможно, игрок и стремился такового создать.

НПС-секундант поднял вверх револьвер и выстрелил, известив о начале поединка.

Первым в бой бросился Резнов. Оголив шашку, он рубанул ею, надеясь рассечь небольшое тельце от шеи до бедра. Однако Dusword, несмотря на свои габариты, легко увернулся и парировал удар. Снова рывок — и снова мужичок в кафтане остался невредим. Пришла его очередь атаковать. Dusword ринулся на противника, крепко сжав сабли. Толстое лезвие рассекло воздух, но, столкнувшись со сталью соперника, звонко отскочило в сторону, однако вторая сабля уже устремилась вперёд. Резнов еле успел увернуться от удара и попятился назад.

— Стареешь, а? — проскрипел Dusword.

— Есть немного.

С этими словами Сава запустил в противника шашку. Раздался грохот. Где-то на осколки разлетелось стекло. Правая рука генерала Резнова перестала двигаться.

— Чёрт, постоянно забываю надеть браслеты, — огорчённо вздохнул парень, — прости, чел, я, кажется, что-то разбил, поэтому…

Левой рукой Сава вытащил наган и выстрелил в противника. Dusword рухнул на снег.

— Крыса! — только и успел выкрикнуть он перед тем, как исчезнуть.