Легенды ржавых шестерней

— Эй, — прорезался сквозь розовую пелену голос менеджера, — тебе заняться нечем? Иди на склад, там нужно товар расставить по полкам.

— Да, Джо.

Рэй услышал только слово «склад» и медленно побрёл к двери, открыв которую, увидел посреди небольшой комнатки со стеллажами небрежно поставленные друг на друга коробки. Их было так много, что добраться до противоположной двери, ведущей на улицу, не представлялось возможным. Достав из кармана джинсов наушники и плеер, парень выбрал песню, надел шапку, дабы не потерять её, и принялся за работу.

Под гитарные рифы, следующие за синтезированной электронной музыкой, которой предшествовал джаз прошлого века, почти прошёл рабочий день. До закрытия оставался всего час, когда последняя коробка с пылесосом заняла своё законное место. Рэй не заметил, как дверь склада открылась и уже полчаса за ним наблюдает Катрин, ожидая, когда же парень заметит её. Обернувшись, Рэй дёрнулся в испуге.

— Давно ты тут? — спросил он, вытаскивая наушник.

— Достаточно, чтобы по твоему шепоту определить песню, — улыбнулась Катрин.

— Что-то хотела?

— Для начала сними шапку. Она тут лежала ещё когда я устроилась на работу, мало ли что в ней может быть, — девушка заулыбалась ещё шире, видя, как глаза Рэя снова расширяются.

— Спасибо, что предупредила, — парень быстро стянул шапку и снова сжал её в руке.

— Обращайся. И не мог бы ты мне помочь?

— Снова полка? — Рэй попытался придать вопросу шутливости, но прозвучало больше похоже на опасение.

— Почти. Должна приехать машина, там совсем немного, но одна я здесь проведу весь вечер. А вдвоём мы бы быстро всё сверили и подготовили к расстановке на завтра. Поможешь, пожалуйста?

— Ну, ладно, — пожал плечами Рэй, доставая телефон.

— Пишешь девушке, что задержишься на работе?

— Нет, предупреждаю друга, что буду позже.

— А, ты… — растерянно и даже немного расстроенно произнесла Катрин.

— Что я? А! Нет! Нет, — замахал руками парень, — это друг в игре, мы договорились сегодня новый ивент дождаться и сразу попробовать. Могу не успеть.

— Играешь, значит.

— Есть такое.

— А во что?

— Ну, — Рэй почувствовал уверенность и медленно зашагал к пыльной коробке со старым «пузатым» телевизором, намереваясь на неё усесться, — много во что. Обычно это игры с сюжетом, а друг недавно позвал в…

— Стой! — испуганно вскрикнула Катрин.

Было поздно. Рэй сел на коробку, но та прогнулась под его весом, и парень рухнул внутрь пустого пространства.

— «Age of Humanity», — выдавил он под истерический хохот девушки.

Чем активнее Рэй пытался выбраться из картонной ловушки, тем громче становился смех Катрин. В перерывах между попытками перестать она всхлипывала и пыталась отдышаться.

— Я застрял… — донеслось из уже изрядно помятой коробки.

— На бок… — умирая от смеха произнесла девушка, — на бок перевернись.

Рэй последовал совету. Упав на левый бок, он увидел, что Катрин сидит на полу, прижавшись к стеллажу с товаром, и держится за живот. По её щекам текут слёзы. Взглянув, как парень вновь перевернулся, чтобы встать на ноги, она закатилась в новом приступе хохота.

— Черепашка… Черепашка… — умирала Катрин.

Рэй, до этого смеявшийся скорее от собственной глупости, не выдержал. Сложившись вдвое, он оказался полностью скрыт коробкой, что ещё сильнее развеселило девушку. Хорошенько просмеявшись, Катрин поднялась на ноги и проковыляла к Рэю.

— Тебе помощь нужна? — вытирая слёзы, поинтересовалась она.

— Секунду, попробую кое-что, — Рэй перевернулся на спину и выпрямил ноги.

Коробка не поддалась.

— Сними её, пожалуйста, — простонал он.

Катрин подняла коробку и отложила в сторону, освободив красного от смеха Рэя. Немного полежав, он поднялся на ноги и принялся искать телефон, выскользнувший из руки в момент падения. Всё это время Катрин хихикала, пытаясь привести себя в порядок. Каре растрепалось, зелёная футболка оказалась в пыли, как и чёрные джинсы. Пока коллеги отряхивались, издавая смешки, дверь склада открылась и в проёме возник менеджер. Увидев Рэя и, он секунду помолчал, оценивая ситуацию, отрезал короткое «понятненько» и закрыл дверь. Ещё через секунду менеджер снова её открыл и, стараясь не смотреть на растрёпанных подчинённых, произнёс:

— Только приберите всё и коробку выкиньте. Ей богу, ну не в рабочее же время, народ.

— Мы не… — смущённо начал оправдываться Рэй.

— Ага, — перебил мужчина, — вот на кого бы не подумал никогда, так это на вас двоих. Ладно, я ухожу. Катрин, не забудь закрыть всё, как товар примешь. До завтра.