Легенды ржавых шестерней

Он приказал своим бойцам отступить к лесу, а лучникам вновь открыть огонь. Беспорядочное построение противника понесло ужасные потери. Снова приказ к атаке пехоте. Снова лязг мечей и крики раненных. В этот раз и сам Рэй решил ринуться в бой, но не успел он добежать до сражающихся, как в его сторону полетели два окровавленных тела. Первый рыцарь присоединился к бою и размахивал мечом, не щадя ни своих, ни солдат Рэя. Снова удар. На этот раз разрубленным надвое оказался мечник со щитом — тяжёлое лезвие раскололо щит и, словно нож в масло, вошло в бедолагу от макушки до живота. Рэю от увиденного стало не по себе. Жестом приказав лучникам сгруппироваться, парень указал на рыцаря. Тут же полтора десятка стрел со свистом влетели в воина. Большинство отскочили от его брони, кроме двух. Одна из стрел угодила точно меж пластин наплечника, а вторая — в забрало. Казалось бы, такой выстрел должен быть фатальным, однако рыцарь лишь слегка пошатнулся и продолжил бой. Тут же к нему присоединился брат по оружию. Казалось, теперь все солдаты бились только против двух рыцарей, забыв о вражде. В бой ринулся и Рэй. Отбив атаку случайного мечника, он, подгадав момент, когда раненный рыцарь замахнётся для очередного удара, разбежался и со всей силы рубанул мечом по животу врага. Клинок, смяв латную пластину, с хрустом вошёл в тело рыцаря, застряв в нём. Воин на секунду застыл, вцепившись руками в рукоять уже занесённого высоко над головой меча, а после взревел и словно из последних сил нанёс размашистый удар. Отпрыгнув, парень упал точно под ноги второго рыцаря, успешно убившего уже с дюжину солдат. Когда тот увидел командира противника, то молча поднял ногу, намереваясь, видимо, раздавить его.

В этот же момент раздался яростный рык. Словно из неоткуда возник третий рыцарь. В окровавленных, чёрных от грязи латах, которые, казалось, были ему малы, он, держа в каждой руке по мечу, буквально снёс врага, насадив его на лезвия. С грохотом рухнув на землю, не ожидавший такого бедняга более не поднялся, а чёрный рыцарь с рёвом устремился ко второму сопернику. Над головами оставшихся в живых солдат раздались удары. Сперва звук их был металлическим, но немного погодя сталь начала чавкать в изрубленном бездыханном теле. Угрожающе сопя, чёрный рыцарь выпрямился и медленно за шагал прочь. К зеленоглазой девушке с пепельными волосами. Она держала в руках знамя, прикреплённое к рогатине. Чёрный кабан на зелёном фоне — это тот же самый игрок. Только где её армия? Не могла же она выжить, имея при себе только одного бойца.

— УБЛЮДОК!!!

Рэй обернулся. На него, выставив меч вперёд, нёсся игрок. Парень в последний момент отпрянул в сторону, увернувшись от острия, и уже был готов кинуться на врага, однако в эту же секунду стрела, выпущенная из лесной чащи, угодила нападавшему точно в висок, и тот рухнул на землю без дыхания.

Девушка подошла к Рэю.

— Не думала, что знаменитый PieRORay объявится, спустя столько лет, — тихо произнесла она.

Парень лишь пожал плечами, показав, что не может говорить.

— Извини, что не предупредил, — пробурчал про себя сам Рэй.

— Неисправный микрофон? — улыбнулась воительница, — поняла. Спасибо, что подсказал мне фишку со знаменем. За это я тебе кое-что объясню, — девушка подозвала к себе чёрного рыцаря, — это всё тот же воин, что и в начале матча. Когда я наткнулась на лагерь наёмников, таких как вон те крестьяне, то от испуга случайно приказала их перебить. Благо, там было человека четыре. А когда мой воин выполнил приказ, он получил особые навыки, как бы поднявшись на пару уровней. Это мастерство. Твои бойцы могут подбирать с поля боя оружие и латы, но с каждым новым типом оружия им придётся учиться заново. Так же и с экипировкой. Плевать, как одет крестьянин. Даже в латах он остаётся крестьянином, если ни разу в них не сражался. Мне повезло. Я набрела на поле боя, где лежал рыцарь. Наверное, самый редкий и сильный воин. Я приказала своему бойцу взять рыцарскую экипировку, нашла ещё один лагерь и снова приказала всех там убить. В итоге смотри хитрость: знамя не только повышает количество юнитов в отряде, но и…

Следующие слова заглушил раскат грома. На этот раз солнце за считанные секунды скрылось за чёрными тучами, а горизонт осветило бордовое зарево. Посыпал крупный град. Молнии били куда придётся. Граница игровой зоны стремительно сужалась.

— Знамя даёт не только размер армии, — перекрикивая общий шум, повторила девушка, — но и повышает возможный ранг твоих солдат. Рыцарь не пойдёт с тобой без лучшего знамени, но его можно создать из уже имеющегося солдата. Главное — найти броню.

Наконец, Рэй увидел, что из себя представляет та самая граница. Огненное кольцо, пламя которого порождено молниями, быстро стягивалось, пожирая всё на своём пути. Чёрный дым возвышался так, что сквозь него еле были видны новые вспышки. Рэй взглянул на девушку и благодарно кивнул. Стало очевидно, что они остались одни.