Легенды ржавых шестерней

Вдруг Тина завизжала, в панике сняв VR-шлем. На лице её персонажа застыла гримаса ужаса. Девушка, стеклянными глазами уставившись в пустоту, шевелила губами в такт ругательствам Тины. Вдалеке у лесной рощи, где стояла лесопилка, виднелся чёткий чёрный силуэт, неподвижно стоящий и словно наблюдающий за игроками. Рэй вскинул ружьё:

— Кто ты?

Ответа не последовало. Тогда парень направил фонарик в сторону незнакомца. Его примеру последовали и остальные, но свет так и не достал до силуэта. Рэй взвёл курок и выстрелил. Чёрное нечто даже не шелохнулось. Снова выстрел. И ещё, на этот раз точно в то место, где должна была быть голова. Сжав оружие, парень в одиночку решил подойти поближе.

— Что там? — переведя дыхание и надев шлем обратно, спросила Тина.

— Пока не знаю, сейчас скаж… о, твою мать! Господи!

Свет фонарика Рэя упал на обезображенное выстрелом лицо. Парень в ужасе отскочил назад, приготовившись стрелять снова, но быстро понял, что перед ним. Застывший во времени крестьянин, улыбаясь давно погасшему солнцу, стоял, держа в одной руке набитый холщевый мешок, а в другой серп. Рэй подошёл ближе и вгляделся в него. Попадания засчитались верно, даже шла кровь.

— Слабонервным лучше на это не смотреть! — крикнул он, повернувшись к друзьям, — Тут…

— Милшдарь…

По спине Рэя пробежали мурашки. Он обернулся и увидел, как истекающий кровью крестьянин тянет к нему руку с серпом, бешено вращая уцелевшим глазом. Рэй, не ожидавший, что приключение будет с элементами хоррора, завопил и рванул прочь, в то время как Сун и Сава открыли огонь по, как они думали, зомби. Вдруг воздух вокруг наполнился рабочим шумом. Застучали молотки, где-то пила вгрызалась в бревно, из разрушенного дома доносились заговоры. Все четверо замерли, оглядываясь. Вдруг со стороны леса показалась фигура — невысокая женщина с таким же холщевым мешком вышла из леса.

— Грегор! Ты где? Грег…

Увидев труп мужчины, она истошно закричала, бросив мешок на землю. Со всех сторон показались люди.

— Иноземцы! — взревела она, показывая пальцем на пришельцев. — Иноземцы Грегора растерзали!!!

Крестьяне, до этого занятые своими делами, обратили свои взгляды на незваных гостей. Казалось, что из темноты возникают новые и новые силуэты.

— Сава, — Рэй водил стволом винтовки из стороны в сторону, — сколько юнитов даётся в начале игры?

— Сейчас пятьдесят.

— А до этого?

— До обновления сто двадцать.

— Плохо. Бежим!

Генералы развернулись обратно к берегу, но путь им преградила вооружённая толпа.

— Если ни у кого нет знакомого дитя-неожиданности или минимум стервы-чародейки, с вилами рекомендую не сталкиваться.

Напряжение в голосе Савы отчётливо слышалось, давая понять, что прямо сейчас он думает над планом отступления. Остальные трое соратников усмехнулись.

— Хорош! — поддержала Тина.

— Они не торопятся атаковать, но мне как-то не хочется, чтобы они вообще это делали! — Сун нервно всматривалась в движущиеся силуэты.

— Врассыпную! — скомандовал Сава.

Он сделал это так внезапно, что генерал Colocra, закричав, спустила курок, паля куда придётся. Услышав стрекотание пистолета-пулемёта Сун, взвизгнула и Тина, нервно проворачивая ручку своего пулемёта. Рэй, уже на полном ходу несшийся в сторону полуразрушенного дома, обернулся, чтобы прикрыть девушек, но увидев, что Сава останавливает и чуть ли не пинками заставляет бежать обеих, продолжил движение.

Некоторые селяне, испугавшись грохота ружей, пустились наутёк. Воспользовавшись образовавшимися брешами, все четверо генералов, уворачиваясь от ударов более смелых мужиков, рванули в лес. Сун и Тина вдвоём побежали в сторону, куда толкнул их Сава. Сам же парень устремился за Рэем, уже скрывшемся в лесу. Раздались два выстрела. Позади рухнули тела.

— Направо! — крикнул Рэй.

Сава свернул к развалинам дома. Топот множества ног становился всё ближе. Снова громыхнула винтовка.

— Ускорься, а то зацепит!

Из рощи полетела граната. Сава рванул как можно быстрее, вслепую пальнув из пистолета назад.

Взрыв заставил селян отступить. Это было слышно по крикам, удаляющимся от парня. Добежав до Рэя, Сава обернулся — в деревне разгоралось пламя, медленно ползя по сухой траве к лесопилке.

— Нужно найти девчонок.

Тем временем Сун и Тина неслись вглубь леса, не разбирая дороги. Когда они поняли, что за ними никто не гонится, повсюду царила непроглядная тьма зарослей.

— Как страшно-то а! Господи! Терпеть не могу ужастики! — тяжело дыша, слово за словом проговорила Тина.

— Это не ужастик, — оглядываясь, возразила Сун, — это скрипт. Никаких ужасов, просто так удачно сработал.

— Какой скрипт?

— Мы сейчас в месте, куда отправляются все забытые поселения. На время, пока игрок не вернётся в них. Я уже была тут, только в более… активных местах.

— Это они не двигались — типа ждали?!

— Похоже на то. Эта деревня скоро должна отправиться в чёрную зону, а потом удалиться вместе с аккаунтом.

— А мы?

— Понятия не имею. Всё что знаю — мы сломали систему, наверное. Может, продлили жизнь деревне ещё на пару дней. Неделю максимум. В других местах должно быть иначе.