Легенды Саввары. Вдалеке горят огни

Цепий хихикает и получает от нее в бок. Впрочем, сама Ялия хищно улыбается.

– Почему бы и нет.

Они выходят на улицу. На лавочке около входа сидит Нарион.

– Нарион! А ты тут из-за нас?

– Разумеется. Я же вас пригласил.

Нарион разводит руками.

– О, у вас красивые наряды. Вы, я смотрю, подготовились.

– А то! Наша дама поставила требование – дать ей возможность «выгулять» платье, ха-ха! Повезло, что это произошло так рано. Ой!

Ялия довольно больно колет Юлия локтем в грудь, когда проходит мимо. Впрочем, она оборачивается и хитро улыбается. Чтоб ее! Юлий, выбрасывай глупости из головы. С такими женщинами лучше не связываться. Они идут в сторону.

– Куда мы, получается, идем?

– Это здание использовали по-разному. И как личную резиденцию, и как театр, и как… В общем, самым разным образом, но теперь там заседает Совет Монардии. Вы ведь знаете про Совет?

– А я бы хотела послушать умного человека, – удивительно елейно произносит это Ялия. Даже немного сбивает с толку Юлия, но его коллега-ученый совершенно невозмутим.

– Я не буду углубляться далеко в историю. Сейчас у Монардии довольно сложная система управления. Во главе находится Совет. В Совете участвуют представители четырех великих семей, представитель короны, представитель церкви Святой Илиссии. Кроме того, где-то, хм, лет восемь назад постоянными членами с ограниченными полномочиями стали три представителя так называемой «Фракции Савварийцев» и посол Саввары. Ну, и Градоправитель может участвовать, но без права голоса.

– И как же они решают вопросы?

– О, Ялия, коротко не объяснишь. У каждой семьи равное число голосов, но один голос есть у короны и два у церкви. Кроме того, есть особенности голосования по отдельным вопросам, но, наверное, мне не стоит утомлять вас лекцией.

– Ну что вы… Вас очень приятно слушать. Вот Юлий ничего такого не рассказывал.

Нарион кашляет в кулак. Юлий старается не показывать удивление. Они подходят к здоровенному белоснежному зданию, которое венчает эдакий купол. Этот купол…

– Купол будто немного отличается.

– От тебя ничего не скроешь, да? – Нарион усмехается.

Эллин смотрит на купол.

– Его создали около тридцати лет назад, когда решили расположить тут Совет. Он стеклянный.

– Это… весьма впечатляет.

Никакой иронии. Эллиадор маленький рядом с Юлианский Империей. Монард – и тот меньше. Это ведь, считай, просто город, и все же он и достаточно известен. Например, из Монардии, говорят, вышло немало неплохих архитекторов. Некоторые из них даже сейчас живут в Юлианской Империи и купаются в роскоши. Сейчас кажется, что это не так удивительно.

Монард – старый город с чертовски интересной и красивой архитектурой. Это Юлий может оценить. Светлые камни, колонны, шпили, прямые линии и неожиданные изгибы. И все это не сливается в кашу, а кажется частью какого-то грандиозного замысла. Сейчас, когда небо темнеет, все выглядит еще красивее. Светокамни освещают улицы, делая здания симпатичного молочно-лунного цвета. У дворца, где заседает Совет, полно стражи. И много всяких зевак. Большинство еще и довольно нарядно одето. Стражники обращают внимание на рогатых – да и не только они, – но никто ничего не делает. Чувство такое, будто стража стоит неприступной стеной. Юлий и спросить ничего не успевает. Они идут прямо за Нарионом. Эллин идет достаточно уверенно, не обращает внимания ни на стражу, ни на толпу.

– Нас впустят, – произносит Нарион.

Юлий даже замечает, как на ступеньках у одного из входов стоит Ислав, встретивший их ранним утром.

– Вы даже раньше, чем я думал.

– Мы заходим через какой-то тайный ход? – спрашивает Юлий.

– Через один из служебных ходов. Стараемся не открывать главные ворота, пока не закончится официальная часть. О!

Он вскидывает руками, обращается к Ялии, берет ее ладонь в свои руки, а она этому не препятствует. Он касается их своими губами.

– Выглядите восхитительно.

Юлий все еще не считает ее красивой, но понимает, в чем дело. Экзотика. А уж грозная на вид Ялия, в нарядном виде, кажется еще экзотичнее. Ядовитый цветок.

– Я это знаю, – усмехается Ялия и проходит мимо.

Они идут по короткому коридору, и тут же выходят в просторную залу. Их ведет Ислав, а также несколько стражников. Все идут довольно быстро, приходится почти семенить. Они останавливаются у широкой двери. Ислав поворачивается к ним.

– Прошу вас не шуметь. Иначе вас могут удалить из зала заседаний. Надеюсь, что вы это понимаете.

– Все понимаем. Не волнуйтесь, – произносит Юлий.

Ислав кивает. Их заводят в просторный зал. Наверху как раз этот стеклянный купол. Небо, правда, почти не видно. Внутри полно светокамней. Сама зала в форме амфитеатра. Есть эдакое место для выступлений, а перед ним полукругом трибуны. Они еще и поделены на сектора. Они садятся в одном из секторов. Самый многолюдный сектор в сравнении с остальными.

– Это место для, скажем так, гостей, – очень тихо говорит Нарион.