Легенды Сэнгоку. Дракон Этиго

–Какого ещё тэнгу?– не понял Кагетора.– Ты снова пьян Кагеие?

– Я трезв, как никогда!– самурай ударил себя кулаком в грудь.– Я говорю о тэнгу, который поджёг наши амбары с припасами!

–Это был не тэнгу.– возразил Сайто.

– Но, ты же сам говорил, что кроме трёх трупов не обнаружил никаких следов, не иначе, как кто-то спустился с неба и точно так же поднялся.– настаивал Кагеие.– А стража утверждает, что видела большую птицу в том месте, где произошёл пожар. Какая птица, кроме совы будет летать по ночам. Сова не могла поджечь амбар, значит, это был тэнгу!

– Я поражаюсь твоей прозорливости Кагеие-сан.– усмехнулся Сайто Томонобу.– Но смею тебя огорчить, что тэнгу не действуют в интересах людей, да и ради забавы, вряд ли будут забираться в лагерь полный воинов. Они, конечно, достаточно сильны чтобы раскидать сотни человек, но не думаю, что это были тэнгу. Тем более, в этой части Хиномото их никто не видел добрых несколько сотен лет.

–А где тогда следы, что-то должно было остаться?– не унимался Какидзаки.– Говорю тебе, это был тэнгу, он прилетел с неба и так же улетел!

Самураи дружно смеялись над рассуждениями Кагеие, а Томонобу безнадёжно закатил глаза.

–Так, хватит рассказывать друг другу небылицы.– успокоил их Кагетора.– Какидзаки, ты командир конницы и этим всё сказано. Ты будешь стоять на своём месте, а рейды предоставь другим. Тэнгу совершил поджёг или нет, но Такеда узнает, что и у нас есть чем ответить.

***

Их было немного, всего- то сто человек, вместе с нокидзару. Возглавляли рейдовую группу Каджи Харуцуна именуемый у шиноби не иначе как Оками и Амакасу Кагемочи, лучший друг князя с самого детства. Все они были одеты в тёмные одежды и облачены в чёрные, простые, кожанные доспехи, чтобы легче было передвигаться по лесам и горам и издавать как можно меньше шума. Вся сотня была рассредоточена вдоль дороги, ведущей из южной Синано к основному лагерю армии Такеды, на покатых склонах гор, поросших зелёным лиственным лесом. По другую сторону дороги, находился крутой обрыв с каменистым дном и маленькой речушкой. Здесь они сидели уже несколько часов, практически не двигаясь с места. Посланная недавно разведка, вернулась с новостями, доложив о приближении обоза из владений клана Кисо, который не так давно перешёл на службу к Такеде.

–Скоро они будут здесь.– передал новости Амакасу.– Разведка насчитала не больше двадцати воинов, пятнадцать из которых простые ашигару, остальные носильщики.– Кагемочи пренебрежительно хмыкнул.– Видать Такеда чувствует себя рыбой в воде, раз снарядил такую немногочисленную охрану. Обоз, говорят, богатый! Кисо постарались, чтобы задница их нового господина зеркально блестела!

– Не считает нас Такеда серьёзным противником, раз так поступает.– скривился Каджи, наблюдая за дорогой из-за ствола кудрявого клёна.– Сюрприз ему преподнесём. – и бросил через плечо.– Нами, у тебя всё готово?

–Да Оками-сама!– послышался голос девушки из-за спины.

–Тогда все по местам, они уже близко!– скомандовал Каджи, увидав, как из ближайшего леса, на дороге стали появляться люди с отличительными знаками Такеды.

Из леса, которого появился обоз врага, дорога вела прямо вплотную к тем горам, где прятались воины Этиго. Доставщикам пришлось вытянуть свою кавалькаду в узкую линию, чтобы преодолеть самый узкий участок, где от обрыва до горы, дорога сужалась до четырёх-пяти шагов. Потом местность расширялась и доходила аж до пятидесяти шагов и образовывала небольшой пятачок, голый и каменистый. Когда вся процессия вошла на пятак, дорогу им преградил вооруженный отряд, с молодым воином во главе.

–Это конец вашего пути!– крикнул Амакасу, тому, кто шёл самым первым.

Весь обоз встал. Носильщики опустили свои носилки и тачки, а воины, все до единого, вышли вперёд и построились в одну линию, ощетинившись копьями. Кагемочи лишь нагло усмехнулся, ведь за его спиной стояло не меньше пятидесяти человек.

–Это поставка нашему князю Такеде Харунобу!– немного подрагивающим голосом, выкрикнул командующий обозом.– Вы не смеете преграждать нам путь! В сторону или вас строго накажут!

– Нас никто не накажет, если не узнает!– заявил Кагемочи.– Предлагаю вам отойти в сторону, а то вместе с вами мы нечаянно пришибём и носильщиков, а они нам о-очень нужны!

–Да кто вы такие!?– ещё сильнее задрожал обозный.– Разбойники? Харунобу-сама вас сварит живьём за такие дела!

– Ага, пусть приправить не забудет!– засмеялся Амакасу.– Хотя, как он приправит, если нечем будет! Ладно, хватит трепаться!– Кагемочи вдруг свистнул.