Легенды Сэнгоку. Книга 3. Страж севера

– Разумеется, знаю господин.– монотонно отозвался Кансукэ.– Там Этиго, а за ней море.

–Значит, мы скоро увидим море?– весело заключил Харунобу.– Почему ты такой мрачный?– господи подошёл к калеке и тоже хлопнул его по плечу.– Тебя, что-то тревожит?

– Мураками.– коротко отозвался Кансукэ.

– Но он повержен!

–Но не убит.

–Кансукэ прав господин.– поддержал Юкитака.– Его предали вассалы, но есть ещё родственники на севере.

–Кто они?– спросил Харунобу с пренебрежением.

–Таканаши из Ииямы.– ответил Кансукэ, переведя свой взгляд на господина.– А у Таканаши, есть родство с Нагао, которые сейчас управляют в Этиго. Так, что я не думаю, что Мураками успокоиться и вот так просто сдастся.

–И что? Эти Нагао так сильны?– насмешливо возмутился Харунобу.

–Пока я ведаю только слухами.– Кансукэ опустил единственный глаз, не смея взглянуть на господина. Обычно, он знал все ответы на любые вопросы.

–И что говорит молва?– Харунобу не расстроился неточному ответу своего вассала, он вообще редко находился в унынии.

– А говорит она вот, что,– приготовился пояснить Кансукэ.– глава клана Нагао Кагетора, к семнадцати годам возглавил свой клан, а к девятнадцати уже объединил всю провинцию. Помимо этого, бывшие сюго Уэсуги сложили с себя все полномочия управленцев и передали власть в руки Кагеторе, не имея с ним не каких родственных связей. К тому же я слышал, будто этот Кагетора блестящий полководец, воин, да ещё и является посланником самого Бисямон-тэна.– Кансукэ взглянул на господина, ожидая его реакции.– Пока,– это всё.

– Вот как, Бисямон-тэна значит?– Харунобу задумчиво прищурил правый глаз и разгладил усы.– Что ж, раз в Этиго есть посланник бога войны, то у нас есть само порождение Дзигоку! Правда ведь, Кансукэ?– расхохотался Харунобу, снова хлопнув калеку по плечу. Тот, сею шутку на свой счёт, оценил лишь недовольной ухмылкой. Но, Харунобу вдруг посерьёзнел.– В любом случае, узнайте всё: куда направился Мураками, поможет ли ему Таканаши, и, кто на самом деле этот Нагао Кагетора!

Господин развернулся, чтобы уйти с балкона но осёкся, увидев как на тэнсю воздвигают его личное знамя,– на красном поле чёрный ромб поделённый на четыре части. Подул сильный северный ветер и знамя накренилось на южную сторону.

–Что это значит Кансукэ?– явление Харунобу явно не понравилось. Калека недобро прищурился.

– Мы скоро это узнаем господин…

Глава 1

Недовольный

1-й день месяца хадзуки 20-го года Тэнмон( 1 августа 1551 г.)

Замок Сакато, Этиго.

Алые сполохи горящей ягура, ярко отразились на гладкой, зеркальной стали, тонкого, изогнутого клинка. В тот же миг меч рванулся вперёд, описав дугу, он жадно впился в живую, человеческую плоть, насыщаясь свежей, горячей кровью. В этом бою он был не один, за ним всюду следовал его близнец, точно такой же, жадный до убийств. Оба клинка покоились в руках их извечного хозяина и являлись их продолжением. Воин, владеющий двумя длинными мечами с золочёными, квадратными цуба, был достаточно решителен. Вырвавшись вперёд и устранив троих недоброжелателей, он с силой толкнул ногой не до конца распахнувшиеся деревянные ворота, выбитые до этого тараном. Оказавшись внутри крепости, он тут же оценил ситуацию. Враги не стали на него нападать. Вместо того, чтобы вытолкнуть мечника за ворота и завалить проход, они толпой сгруппировались в один цельный строй в самом центре главного двора. Один, правда, захотел по геройствовать. Спрятавшись за распахнутой воротиной, он дождался, когда обоерукий воин окажется к нему спиной и напал. Мечник словно почувствовал опасность. Резко повернувшись, он легко сбил занесённый для удара клинок врага к земле, одним из своих мечей, а вторым рубанул по отрывшейся шее. И вновь кровь обагрила землю, нетронутую войной уже не один десяток лет.

Воины, что стояли в центре двора, в ужасе смотрели на мечника, только что безжалостно прикончившего их соратника у ворот. Они выжидали, когда он подойдёт, чтобы скопом напасть на него, ведь поодиночке его было точно не взять. Ростом он был чуть выше среднего, в харамаки с коричневой шнуровкой, на голове шлем с золотым драконом, сидящем между кувагата, на верхней части тульи. Из-под устрашающей маски-мэмпо, закрывающей нижнюю часть лица, смотрели холодные глаза убийцы. Даже густые седые брови и морщины у глаз не выдавали в нём старика, двигался он лучше любого молодого воина, присутствующего здесь. Защитники замка боялись его. Их даже пробрала дрожь, когда он двинулся им на встречу уверенным шагом победителя.

–Фуджи-сама!– в воротах появился высокий худощавый воин, полностью облачённый в доспехи цвета золота и тоже с двумя мечами, только с длинным и коротким.– Вы решили в одиночку захватить замок? Дайте дорогу молодым!