Легенды Шаннары. Служители темных сил

— Некоторые дети-Призраки погибли в пути. Другие благополучно добрались до места, которое стало для них домом и является таковым для вас. Мы знаем это. Но один из тех, кто выжил, не пошел с остальными, не захотел идти в долину, не захотел находиться на ограниченном пространстве. Он считал, что лучше жить на открытом месте, пусть это и было рискованно. Его звали Ягуар. Он встретил девушку с мутациями, которые превращали людей в тех, кого раньше называли Ящерицами, и они отправились на север, где было не так много ядовитых осадков войн. Ягуар оставался человеком, но девушка менялась. В преданиях не говорится, почему они не расстались. Быть может, причиной тому была любовь, как гласят легенды. Быть может, потому, что вместе было легче выживать. Но они заключили союз, и уже на севере Ягуар и девушка нашли таких же, как они, и образовали племя — Карриак. Оно было первым из великих племен Троллей, и Ягуар с девушкой стали его вождями.

— Я слышала историю Ягуара и девушки от своей матери, — перебила его Пру. — Девушку звали Кошкой. Они повернули на север, как вы и рассказываете, немного не доходя до долины, и больше их никогда не видели. А остальных Ястреб привел в долину, где мы и живем, и туманы сгустились, никого не впуская внутрь и никого не выпуская наружу. Так что никто так и не узнал, что случилось с Ягуаром и Кошкой.

Сарн кивнул.

— Наша история тоже умалчивает о тех, кто ушел с Ястребом. Известно только, что они нашли место в горах, куда не захотели идти Ягуар и девушка. Итак, это части одной и той же истории. Племя Карриаков выжило и обосновалось в тех местах, которые обошли стороной огненные шторма и эпидемии. Легенды гласят, что Ягуар нарек своих соплеменников Троллями. Он считал, что они похожи на Эльфов, созданий Фэйри, о которых говорится в старых книгах, созданий сильных и гордых — они никому не поклоняются и ни перед кем не пресмыкаются. У Ягуара и Кошки родились дети, а сам он стал первым Матуреном племени. А потом уже его дети наследовали ему, а им — их дети.

Он задумался, вспоминая.

— Несколько веков тому назад Карриаков стало слишком много и они разбились на племена. Одно из них — Друджи. Поначалу это племя было очень слабым, но потом стало самым могущественным. В племенах сменились вожди, и к власти пришли другие семьи. Троллей насчитываются миллионы, и они владеют всей Северной Страной, от Синего Раздела до Штормовых Морей. Другие расы по-прежнему малочисленны — Людей, Пауков и Эльфов здесь совсем немного. Хотя насчет Эльфов не уверен, потому что они после войн попрятались. Мы больше не встречаем их. Большинство из них осели на западном побережье и на островах, лежащих далеко в море. — Он пожал плечами. — Так говорят. Выжили и другие расы — помимо Эльфов, Пауков и Людей. Но Троллей больше, чем всех остальных, вместе взятых.

Сарн, помолчав, снова заговорил. Теперь он с трудом подбирал слова.

— Родословная моей семьи восходит к Ягуару, и в моих жилах все еще течет его кровь. Другие перестали интересоваться предками. Им достаточно того, что они — Тролли. Но не моей семье. Не мне. Я знаю правду. Я знаю, как это важно — иметь родственников. Мы не должны жить каждый сам по себе и не заботиться друг о друге. Мир — не то место, где можно выжить в одиночку. Здесь все — члены одной семьи, все — родственники, у всех общее прошлое, все наследуют то, что осталось после войн.

Тролль поочередно окинул их взглядом, словно оценивая.

— Это моя вера, но она не обязательно должна быть вашей. Хотя я так считаю. — Он сделал паузу. — Вы говорите, что знаете историю Ягуара и девушки, ну так скажите, прав ли я? Ваших предков когда-то очень давно называли Призраками?

Пантерра и Пру обменялись долгим взглядом. Им было трудно решить, что теперь можно открыть ему. Пану хотелось доверять этому Троллю, который столько сделал для них, пытаясь помочь, — так, во всяком случае, казалось, — но он боялся, что все, что он расскажет, обернется против жителей долины, а он будет сожалеть об этом до конца своей жизни. И все же он прислушался к голосу сердца.

— У нас в некоторых семьях бытует поверье, что наша родословная восходит к тем, кто называл себя Призраками, — начал Пантерра, с осторожностью подбирая слова. — Причем у Пру эта наследственность выражена сильнее. Она обладает даром — способна чуять опасность, когда ее еще не видно. У одного из детей, что отправились в путь с Ястребом, тоже был такой дар. Но письменных или других свидетельств не осталось. Так что это голословные утверждения. Никто ничего не знает наверняка.

— На самом деле не имеет значения, являемся мы или нет их прямыми потомками, — быстро добавила Пру, обведя рукой всех троих. — Вы правы, Арик Сарн. Мы — по-прежнему семья. В нас течет кровь небольшой группы переселенцев. Благодаря им мы оказались в долине. У нас общая история. Быть может, этого достаточно для того, чтобы старый мир возродился.