Легенды Соединённого Королевства. Величие Света

Воротив книжки на их прежние места, я подался из Ноклидана наружу. Улица, улица, вязанка проулков, красная кирпичная колея, палисадник, Прихожанин.

Когда я вошел в покои Серэнити, она уже была там:

– Хорошо, что ты всегда приходишь вовремя. Нам пора.

Великий инквизитор повела меня на самую верхушку пирамидального Храма. Чем больше мы проходили ступенек, тем больше зажжённых свечей мне попадалось на пути. Они ютились в подставках у образов с Ликами Всеотца, на торшерах и в ризницах. Кристаллические люстры, витражи из ляпис–лазури и рассыпанные всюду лепестки цветов, – все это выглядело очень красиво. Ладанки на постаментах исторгали из себя клубы благовоний и чарующего сиреневого дыма. Я нагнулся к позолоченной раковине, чтобы посмотреть, что за розовая вода в ней плещется, но Серэнити молча поволокла меня дальше. Когда мы оказались над куполом Храма, я предстал перед самым внушительным и великолепным изваянием Ураха, которое, когда-либо видел – сложенное из одних мускулов, оно имело голову в виде огня. Под статуей Ураха высотой не менее двадцати футов сидел старичок с совершенно белыми волосами.

– Алан Вельстрассен? – почтительно спросил я.

– Нет, – хмыкнул дедушка. – Уже девяносто лет я его прелат. Семви Тарт.

Обратив взор выцветших голубых глаз на Серэнити, Семви Тарт промолвил:

– Понтифик вместе с Зенобием и другими братьями и сестрами ожидают вас в Чертогах Совещания.

– Спасибо, прелат, – ответила Серэнити, увлекая меня куда–то в сторону.

Толкнув разукрашенные двери, мы с Великим инквизитором оказались в просторном холле с кругом сидений, которые почти все были заняты. Следом за нами вошел престарелый Семви Тарт. Он закрыл створы, и я оказался среди духовенства Карака. Смотрели на меня по–разному. Кто–то оценивающе, кто–то пристально, а кто–то открыто враждебно. Удивляться, впрочем, нечему. Только в одном лице я прочитал радушие. Оно принадлежало морщинистому, однако, крепкому на свои года мужчине. На его ладонях, обращённых вверх, тускло поблескивали две синие звезды. Он заговорил:

– Калеб Шаттибраль, Маг Смерти и одновременно Ревнитель Равновесия и Жизни. Я многое знаю о тебе. Проходи и садись. Я понтифик Братства Света.

Я сел подле Алана Вельстрассена. Рядом умостилась прямая, как стрела, Серэнити.

– Примас Братства Света рассказала мне о твоих подвигах, и потому сейчас, перед всем приходом Карака, я говорю: (тут Алан Вельстрассен встал):

– Калеб Шаттибраль более не считается целью Света. Я, Алан Вельстрассен – понтифик Братства Света, отменяю всякую охоту за ним. Буде то Ордена Инквизиции, Ордена Войны или любого другого Ордена. Таково мое слово. Донесите его до всех и каждого.

(Алан Вельстрассен опустился в кресло и вновь обратился ко мне:

– Ты искупил свои злодеяния кровью и потом. За Всеотца боролся ты не жалея себя. И это не упущено мной.

От Алана Вельстрассена исходила сила. Я чувствовал её. Он обладал какой–то неуловимой духовной мощью, которая ставила его выше прочих собравшихся здесь чинов Братства Света. Он казался более одухотворенным, более приближенным к Всеотцу; по светлой мощи, по благочестию, по разуму. В ярких голубых глазах плясали затаённые искры.

– За твои благодеяния я также постараюсь избавить тебя от влияния Укулукулуна и от Тьмы, что льется с уст Рифф.

Алан Вельстрассен опять поднялся с кресла и подошел ко мне. В его жилистых руках лежал маленький фиал бирюзового цвета с множеством граней.

– Возьми его.

Я принял фиал.

– Его имя – Луковое Спокойствие. Название странное (понтифик Братства Света улыбнулся), но так уж его зовут. Это древний артефакт принадлежащий Ордену Милосердия. Его задача – охранять грезы того, кто блуждает во мраке. По моей просьбе магистр Ордена передал Луковое Спокойствие мне, а я отдаю тебе.

Алан Вельстрассен сощурился.

– Сейчас мы, ты и я, проверим, как будет работать Луковое Спокойствие. Я введу тебя в забытьё и подобно Серэнити призову Укулукулуна. Посмотрим, что будет дальше. Приготовься. Расслабься.

– Мне надо раздеться?

– Нет, – сказала Серэнити, сурово глядя на ухмыльнувшегося магистра в лиловой рясе (мой вопрос показался ему смешным).

– Алан Вельстрассен – самый просветлённый из нас, – дополнил Зенобий. – Его Милостью понтифик Братства Света умеет больше, чем каждый из ныне присутствующих. Для ритуала ему не нужно, чтобы твоё тело стыло от холода.

– Не преувеличиваете мои возможности, братья и сестры, – качнул седовласой головой Алан Вельстрассен. – Я один из вас. Не более. Всё по желаю Ураха.

Понтифик Братства Света под взгляды окружающих (а нас было в зале около пятнадцати) провел меня на кушетку и уложил.

– Серэнити и Зенобий, будьте рядом. Возможно, вы мне понадобитесь.

Два Великих инквизитора стали по бокам от понтифика Братства Света. Алан Вельстрассен вложил мне в кулак Луковое Спокойствие и крепко сжал его.

– Думай о хорошем.

Взяв меня за запястье, Алан Вельстрассен тихонечко зашептал молитву. Мои глаза сами собой налились тяжестью. Я засыпал. Проваливался в грёзы…