Легенды Соединённого Королевства. Величие Света

– Легко служить тому, кто всесилен и тому, кто непобедим, ты всегда в выигрыше. Но как себя вести, если твой повелитель видоизменился? Когда Урах отправился «Я–Разумом» на встречу к Судьбе, Той, что у каждого Князя из Круга Девяносто Девяти Своя, Он прекратил Быть Вседержителем–Индивидуумом. Урах отделился от своего «Я–Абсолюта–Мощи», заперев Его в Звезде Жизни, оставив здесь Себя, в виде Законов и Правил. Такое сложно объяснить… Это произошло в далеком–далеком прошлом, еще до сотворения нашей Тверди как планеты, и вместе с тем, совсем недавно, после моего восхождения на престол Соединенного Королевства. Пертурбации времени и осознание их каналов–червоточин, которые выводят в стезю «настоящего» и «прошедшего» не подвластны ни моему, ни уж тем более вашему пониманию. Тогда, несколько тысячелетий назад, я просто ощутил – Ураха со мной больше нет. Его нет ни с кем из нас, из Его апостолов. Так происходит, когда костер заливают водой и вы, сидящие вокруг него, теряете тепло и окунаетесь во тьму… Для меня наступил холод. Нестерпимый. Адский. Запредельный.

Нолд Темный резко остановился и съёжился. По его лицу пробежала сеть гнойных нарывов. Они лопнули и тут же подменились здоровой кожицей. Король поморщился, после чего возобновил рассказ:

– Та пустота, что поселилась во мне в те годы… Она, ужасная немочь, была хомутом, неотступно и без всякой жалости душившим меня и день и ночь. Это жуткое всесокрушающее уныние несравнимо ни с чем. Лучше умереть, никогда не зная Ураха, чем жить, утратив Его в себе. Однако сие случилось. До меня доходили обрывки стенаний и агонии тех, кто обретался на земле вместе со мной – Эмириус Клайн, Джеда Хартблада, Цхевы и Фарганорфа, дракона, снискавшего милость Всеотца последним. Чтобы не погубить себя болью сестер и братьев, я отгородил свой ум от их воззваний.

Король Соединенного Королевства подвел нас к столику.

– Мне нет оправданий в том, что я содеял потом. Скажу одно – та мука все же возобладала над моей бедной душой. Я метался из угла в угол, пока в своем безумстве не обратился к Хрипохору.

Герой сел на архаичное кресло и жестом показал, чтобы мы последовали его примеру. Нолд Темный сдернул со столешницы покрывало. Под ним оказался небольшой хрустальный шар, очень напоминающий тот, что я забрал у Милтара Бризза в Мил’Саак. Король коснулся его ногтем, и он словно бы ожил. В сфере закрутились осенние листочки, и заморосили дожди. Потом все поглотили буруны индигового моря. Нолд Темный сощурился.

– Думаешь о Гамбусе?

– Да, – отозвался я, поспешно добавив: – Мой король.

– Не упоминай этот титул по отношению ко мне. Я более не достоин его, – покачал головой Нолд Темный. – Достаточно имени – Нолд. За стеклом действительно Гамбус, Колыбель Вседержителей. Но сам шар – это не Гамбус. Он лишь дверь в Него и носит название Арта. Дарованная мне Урахом, она моя по праву.

Я округлил глаза.

– Стоп! Арта же в Килкваге! Она на крыше башни, покоится на треноге! Туда ее при мне поместил Джед Хартблад!

Нолд Темный поглядел вверх, затем вновь меня. Мне показалось, что он соображает, как попроще нам что–то растолковать.

– Для меня нет разницы, где именно находится Арта. Я могу призывать ее образ из любого места нашего Мира.

– Арта… и в ней тот самый Гамбус, – пробормотала Настурция Грэкхольм.

– Для того кто есть нынешний я, Арта – это вечное напоминание о безвозвратно отвернувшемся от меня Рае. Я не был в нем, наверное, уже… так давно. Гамбус отгорожен от меня нерушимым заслоном… не хрустальным ободком Арты.

– Почему? Нет! Ты был в Гамбусе, в Первородном Соблазне, когда Таурус Красный Палач пытался извратить Пророчество Полного Круга! – невольно воскликнул я.