Легенды Солнечной системы

— Именно разговор. Допрос эффективней вести при помощи веществ, или в Конклаве все еще работают по старинке, загоняя иглы под ногти? — Рамон не шутил.

— Клан Спатиум воюет в пространстве на равных с противником, — выученной фразой ответила Фиона.

Рамон не ответил и покинул помещение. Позади него экс-капитана увели в камеру уровнем ниже.

Ага, на равных. Рамон задумался, поднимаясь в капсуле лифта к поверхности. На Венере создают новые виды вооружения, причем весьма эффективные, судя по рапортам внешней разведки. Весь Конклав держится только на одном: производстве кристаллов для импульсных двигателей. У Земли была куча проблем, чтобы еще и возвращать Венеру под свое управление. Хрупкое равновесие, сложившееся после раскола пятидесятых, устраивало Конгломерацию. Но станет ли устраивать и дальше?

Рамон вышел на первый подземный уровень тюрьмы. Здесь располагались административные помещения, важное техническое оборудование и охранный гарнизон. Приличная для конгломератов гравитация в семьдесят процентов земной с непривычки вызывала дискомфорт. Рамон даже позавидовал Фионе — она сейчас находилась в камере с силой тяготения в одну сотую. К низкой гравитации привыкаешь быстро, а обратно намного сложнее.

Проследовав в свои временные апартаменты, Рамон занялся отчетами. Напоследок открыв неоконченный рапорт о некомпетентности контрразведки, он задумался. Внутренние планеты были далеки от пространств Конгломерации ЮСа. Большая часть населения спутников Юпитера и Сатурна даже и не слышали о событиях настолько далеких от них, не интересуясь новостями. Они им были не нужны, конгломераты были слишком заняты своей работой, в полной мере осознавая ответственность каждого гражданина. Такие оперативники, как Рамон и его подразделение, действующие по всей Солнечной, были редкостью. Как на Земле в древние времена до изобретения и повсеместного использования авиации, когда расстояние между континентами преодолевалось месяцами — проблемы жителей одного материка были безразличны обитателям другого.

Рапорт мог испортить работу соотечественников из контрразведки. Рамон отредактировал его, сделав максимально мягким, уточнив фактор огромных расстояний и выразив настороженность малым уровнем обеспечения разведдеятельности. Впрочем, Рамон не сомневался в компетентности своего непосредственного начальника, главнокомандующего Виррина. Военный старой закалки, служивший на командных постах еще в старой эпохе, Виррин не станет давить на разведчиков.

Наступала ночь по системному времени. Рамон размялся, разгоняя кровь в организме после долгого нахождения в одной позе за стационарным терминалом. На глаза ему попался файл о наемниках, когда он вернулся к работе. Данных в нем было совсем немного: несколько имен организаторов, списки проведенных операций, используемая амуниция, характеристики станций. Рамон сузил глаза — для этих людей деньги не пахнут, из них мало кто чувствует запах крови на своих руках. А еще он видел, что зараза начала распространяться. Прошло всего несколько лет с появления первого экипажа — и вот уже по Солнечной носятся три станции с отморозками.

Тренькнул дверной зуммер.

— Впустить, — коротко бросил Рамон.

— Есть минутка? — заглянувший к нему старший офицер штурмового отряда. В руках он нес два герметичных стакана с крышками.

— Даже две, — ответил Рамон и отвернулся от экрана, погасив его. Даже старшему своего подразделения он не поручал работу с документацией высшего доступа.

— Я все думаю, стоил ли целый крейсер класса «Амено» самоуничтожения, лишь бы мы его не заполучили? У меня здесь синтетический кофе, будешь? — старший протянул Рамону стакан. Он принял его, коротко кивнув в знак благодарности. — Это же уйма ресурсов. И вообще не факт, что мы бы его уперли целым с венерианских территорий. Он с капелькой виски.

— Настоящего земного? — Рамон отхлебнул несколько глотков горячего кофе. — Восхитительно. Знаешь, почему у Марса и пояса астероидов самые бесполезные военные станции?

— Палцеру стратегически не выгодно содержать крупные боевые единицы, а Альянс слаб экономически, — четко и уверенно ответил старший, как будто читал учебник.

— Верно, но это лишь материальная часть вопроса.

— А разве имеет значение еще что-то? — не понял старший и чуть не уронил кофе, забыв, что он в гравитации. Реакция у оперативника была отменная, стакан не коснулся пола и был вовремя перехвачен. — Космофлот у Альянса старое дерьмо, это всем известно. И у них нет денег его модернизировать.

— Марс не нужен никому. Ни Земле, ни Венере. Ни уж тем более нам, — Рамон поднял палец вверх и сделал долгий глоток кофе. — Но самое главное всегда в людях. Их психологии и паттернах принятия решений. Конклаву есть, что терять, и это понимание тщательно культивируется в мозгах обитателей их правлением. Фиона взорвала свой крейсер, потому что видела это единственно верным выходом.

— Долбанные фанатики опасны.

— И не они одни. Угадаешь с трех попыток без первых двух, за кем нас пошлют, когда вернемся на Каллисто?