Прошёл месяц, полярная ночь царила на северных землях. И вот однажды в пургу, когда порывы ветра сбивали людей с ног, на обскую крепость внезапно напали примчавшиеся на своих оленьих упряжках из глубины тундры самоеды. Закипела в стенах крепости яростная и беспощадная битва. В этой неравной схватке мужественно сражались защитники. Вражеские стрелы летели в них дождём. На раненых самоеды накидывали сети и добивали камнями. Арий оказался в гуще сражения. Упёршись спиной в стену, он дрался с десятком самоедов. В него так же, как и в других, летели стрелы, но ни одна не попала. Его пытались поражать копьями, но все они застревали рядом, в стене. Наконец, захватчики перебили всех воинов крепости. Израненный воевода бился до последнего вздоха. Затем самоеды сожгли крепость, а последнего невредимого защитника, Ария, свалили с ног, накинув сеть, и увезли с собой. Они хотели, чтобы он научил их быть неуязвимым в бою.
Прибыв на стойбище, самоеды показали Ария вождю и рассказали, как он отчаянно и смело бросался в бой и при этом остался невредим. Поселил вождь ело-
вена в отдельном чуме, а чтобы парень был сговорчивее, □одарил ему трёх красавиц. Но Арий отказался от них.
- Чем тебе не по душе лучшие красавицы моего рода? — удивился вождь.
- У меня есть возлюбленная, которая ждёт меня на далёком берегу, — ответил парень.
- Тогда ответь мне, почему ты неуязвим в бою? — спросил вождь.
- Меня бережёт её любовь, — улыбнулся Арий. — И нет на земле защиты надёжней, чем сила настоящей любви.
Покачал вождь головой, не поверив словену. Решил он его испытать. Вечером разожгли костры, привязали парня к деревянному столбу и отмерили расстояние от него в десять шагов. Собрались вокруг столба все воины стойбища. Связанный по рукам и ногам Арий понял, что задумал вождь, и, вспомнив прощальные слова Беляны, всем сердцем мысленно обратился к её звезде и
богине Ладе. Взглянув в небо, он нашёл звезду любимой, и показалось парню, что звезда ему подмигнула. Так он и стоял, не сводя глаз со звезды, в то время как самоеды метали в него копья, стрелы и топоры. Однако всё оружие пролетало мимо.Удивился вождь такому чуду, сам попробовал метать в русского воина копья и стрелы, но ни разу даже не задел его. Подумали самоеды, что парень заговорён, и
решили отправить его к великому шаману на Таймыр.По весне дошла до голубоглазых верховских богатырей весть о гибели Обдорской крепости. Оседлав своих огненных коней, закованные в броню витязи двинули всё сибирское войско на самоедов. Поплыли вниз по Оби и Енисею ладьи челдонов. Решили сибирские русы проучить обнаглевших полуйских вогулов, остяков и самоедов, показать им свою силу и пресечь разбойничьи
набеги. Видно, забыли вожди этих племён, что бежали когда-то с юга и что пустили их на север через свои владения предки русов.
Разгромил армию самоедов сибирский воевода и узнал от них о заговорённом пленнике, который кочует от стойбища к стойбищу и ни одно оружие его не берёт. Приказал он своим воинам найти парня. Много самоедских стойбищ объехали сибирские витязи, пока, наконец, не добрались до Енисея. И там, недалеко от озера Лама, разгромили русы мятежных ненцев. Из глубокой ямы вытащили они полуживого Ария и забрали с собой. Далеко на юг, в холодные степи и лесистые горы отправился словен вместе со своими новыми друзьями.
Долгое время путешествовал Арий по сибирским просторам. Величественные горы и непроходимая тайга вставали на его пути, широкие реки разливались на равнинах. Пробирался словен через моховые болота и бурные горные реки. Уважали его челдоны за ум, отвагу и холодную голову в горячем бою и выбрали Ария своим воеводой. Но сколько бы ни предлагали ему остаться в Сибирской Руси и обзавестись семьёй, он отказывался.
Десять лет скитался словен по великим просторам Тартарии, защищая её население от набегов. Наконец, позвал его к себе сибирский царь Светояр. Решил он отпустить любимого воеводу домой. Дал ему тысячу всадников в охрану и проводил в дальний путь.
Много дней ехал витязь по хоженым дорогам к Уральским горам. Не раз ему приходилось сражаться то с уграми, то с веслами. По ночам рыскали дикие звери, а днём приходилось преодолевать бурные реки, топкие болота и каменные гряды. И вот наступил день, когда войско Ария, перебравшись через горы, достигло берегов Студёного моря. Осталось лишь добраться до города Кол-
гара. Но чем ближе они подходили к цели, тем больше удивлялся Арий. Кого бы воевода ни спрашивал о пути к северному городу, все указывали на дорогу к Белому морю. Тогда спросил словен одного старика:
- Почему Студёное море вдруг стали называть Белым?
И ответил старик:
- Так назвали его поморы. Говорят, будто на каменный мыс полуострова Канин каждый день приходит девушка. И днём, и ночью, и в лютый холод, и в нестерпимый зной она всматривается вдаль и ждёт корабль своего любимого по имени Арий, который обещал вернуться. Красавицу зовут Беляна. Из уважения к ней и её великой любви стали люди называть это море Белым.