Легенды всегда врут

Добавьте старый бронзовый наруч в свой инвентарь.

Причем, когда вы кладете его в мешок, вы еще и понимаете, что он предназначен для куда более толстой и мускулистой руки, чем ваша. Но сделка есть сделка.

Подозревая, что вы слегка сглупили, вы возвращаетесь на дорогу 48

23

– Это что было? – отдышавшись, интересуетесь вы. – "Убейся об стену" на демонском наречии?

– "Ведьмин крик", – на этот раз Коннери не улыбается. – Видел, какие у него перья? Как бритвы. Если бы начал крыльями махать, нас бы сразу аккурат до костей побрило. Я видел подобное пару раз. Не у демонов, конечно, у плотоядных птиц с предгорий Стимфалла. Потому и стал его глушить сразу. Занесла же нелегкая его на Тропу.

Вы слышали про "ведьмин крик". Древнее секретное знание, родом с жарких болот далекого Юга. Ведьмы, владевшие им, всегда перекрикивали своих оппонентов на собрании племени. Удар звуковой волной был сродни легкой контузии, а ваш напарник, похоже, еще и умел его узко направлять. Иначе бы вам досталось не в пример жестче.

– Научишь?

– Посмотрим, – туманно отмахивается Коннери. Запишите слово "крик".

Теперь пора двигать дальше 112

24

Часы, которые вы потратили на тренировки, не проходят даром – нож рассекает лапу, всего лишь царапнув вашего напарника (отнимите у него 1 ЖИЗНЬ). А следом летит мешок с одеялом, который увесисто бьет Коннери прямо в спину. Это помогает ему восстановить баланс и не упасть.

Вы тем временем перемахиваете через поток вонючей жижи. Спасательный мешок падает со спины вашего напарника, но вы успеваете, присев, подхватить его над самой поверхностью опасного ручья. Коннери наконец обрел равновесие, и на долю секунды ваша команда представляет собой забавную скульптурную группу – молодежь подносит дары к ногам великого ведьмака. 114

25

– Королем на e4 хочешь попасть, – понимающе говорит монах. – Только я сейчас пешечку на e4 сам поставлю, с шахом, и все – не пройдет твой ферзь. Недалек ты братец, даже есть тебя неохота.

Вы хватаетесь за меч, но тут изо рта "брата Ральфа" вам в лицо выстреливает длинный язык, насквозь пронзающий вашу глазницу. На этом ваш поход окончен…

26

Из-за скалы выходит невысокий заспанный человечек. Это лепрекон! Правда, на маленького проказника в зеленом костюмчике он абсолютно не похож. Этот лепрекон одет в теплый полушубок, меховые унты и шапку-ушанку. И еще он стар, очень. Маленькое, обычно гладкое эльфоподобное личико все изрезано морщинами. Даже у его расы это означает чрезвычайно преклонный возраст, а по человеческим меркам он наверняка прожил просто невообразимое количество лет.

– Поздравляю вас, дылды, – ворчит старый лепрекон. – Вы явно выигрываете эволюционную гонку.

Если вы вначале просто растерялись, то сейчас это ощущение только усилилось. Ну у вас и лексикон, товарищ лепрекон. Спонтанно стих получился. Только непонятно, что ему сказать-то. Спасает положение Коннери:

– Ты о чем это, полботинка?

Лепрекон не обижается, так называют всех его сородичей. А они в свою очередь, как и гномы, кличут всех остальных «дылдами».

– Да известно о чем. Через Тропу уже давно одни люди, почитай, и ходят. Один эльф был за последние сто лун и все. А у вас жизнь короткая, кровь молодая кипит. Вот и лезете на край света, ищете все чего-то. И чего дома-то не сидится.

Несмотря на старческое брюзжание, чувствуется, что лепрекон настроен вполне дружелюбно. Скорее всего, ему просто скучно.

– Так ты здесь получается, что-то вроде стража?

– Скорее привратник, – кивает лепрекон. – Петли на двери смазываю, да присматриваю, чтоб с этой стороны никто без спросу не полез. Короче говоря, добро пожаловать на плато горных великанов.

Вы решаетесь подать голос:

– Ты ж вроде на горшочке с золотом должен сидеть. 40

– И что, давно последние гости были? 60

– А почему никто не охранял тот круг менгиров, через который мы вошли? 82

27

Еще 40 шагов, и тропа истончается до такой степени, что пройти можно разве только бочком. Коннери скрипит зубами:

– Поворачиваем, мы ошиблись.

Но не тут-то было. Обернувшись, вы видите, что путь назад обрывается шагах в пяти от вас и зарастает прямо на глазах. Попытка прорубиться сквозь толстые лианы бесполезна, и вы вдвоем пополняете коллекцию душ, навсегда затерянных в Пустоте…

28

– А туточки я на пенсии. Горшочек золота собрал давно, в лесах пожил, у моря даже. Вот захотелось на старости места такого, знаете ли, отшельнического. Чтоб о высоком поразмыслить. Вот меня сюда и определили. 101

29

Забавная книжка. Видно, что правды в ней ни на грош, потому что южный купец Афанаджа успел побывать у каких-то псоглавцев, говорящих лошадей и у прочих диковинных народов, о которых никто и слыхом не слыхивал. До великанов вы даже не доходите – и так все понятно. Написано, впрочем, интересно, особенно чудно выписаны чужие быт и законы. Похоже, автор пытается высмеять многие странности человеческого общества в такой замысловатой форме.